Легкие деньги

– Оставьте деньги себе.

Эми была захвачена врасплох таким ответом:

– И никаких вопросов?

– Я не могу представить, чтобы моя мать послала вам деньги. Следовательно, это сделал отец. Очевидно, хотел, чтобы деньги были у вас. Может, вы его не знаете, но когда-то сделали для него что-то хорошее, или же он по какой-то причине чувствовал себя виноватым перед вами. Мой отец был добрым человеком. Неудивительно, что он послал деньги такой милой женщине, как вы. Господи, да я не удивлюсь, если отец послал деньги многим людям, когда узнал, что смертельно болен!

Подошла официантка.

– Один капуччино без кофеина, – сказала она, ставя чашку перед Эми. – И чашка черной глины для вас, сэр.

Лутка! Это бразильский. Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо, – ответил Райан. Официантка ушла. Эми высыпала упаковку заменителя сахара в кофе.

– Вы уверены, что я могу оставить их себе?

– Это же просто тысяча долларов. Речь ведь не о Форт-Ноксе. Только не говорите моей жене, не то она подаст в суд.

Эми поняла, что ей открываются кое-какие факты из его личной жизни. Этого она и добивалась.

– Ваша жена любит деньги, полагаю?

– Правильно полагаете. Поэтому мы и разводимся.

– Мне жаль…

– Да, мне тоже. Слава Богу, у нас нет детей. Проблемы с деньгами.

– Слишком много или недостаточно? Райан поднял брови:

– Это вроде как личное…

– Ох, простите! Знакомая история, знаете ли. – Эми медлила. Ей не хотелось, чтобы Райану стало известно слишком много о ней. Но если рассказать что-нибудь, возможно, и он даст ей пару зацепок. – Я своего рода эксперт в денежных и семейных делах.

– Вот как?

– Мой бывший муж – инвестиционный банкир. При деньгах. Да только это делает его до отвращения мелочным, скупым.

– Вы разведены?

– Да. И буду с вами честна, я ценю вашу щедрость, даже если речь не о Форт-Ноксе. Мне есть на что потратить эти деньги.

– Похоже, ваш богатый бывший муж мало платит вам?

– Не платит совсем. Ни цента. Райан пошутил:

– А имя его адвоката вам, случайно, не известно? Эми улыбнулась, затем вновь посерьезнела.

– Теду не нужен адвокат. После того как я подала на развод, он угрожал, что спрячет в моем пикапе кокаин и меня арестуют. А потом лишат родительских прав и запретят видеться с дочерью. Конечно, может, он ничего такого и не сделал бы, но я не могла рисковать. Мы договорились: я оставляю себе то, что важно для меня, то есть дочь, а он – то, что важно для него, то есть не станет платить мне, даже на питание малышки.

– Звучит не очень здорово.

– На самом деле я еще никогда не была так счастлива.

Она улыбнулась, потому что вновь сказала лишь полправды. Тейлор действительно приносила только радость, зато учеба в юридической школе – совсем наоборот. Поэтому Эми снова почувствовала себя обманщицей. Она подняла чашку и произнесла тост:

– Давайте выпьем за вашу новую жизнь в качестве РДН! – РДН?

– Это аббревиатура: «Разведен, детей нет». Райан улыбнулся:

– Никогда не слышал о такой аббревиатуре.

– А я ее сама придумала. Будем здоровы!

– Будем здоровы! Она заметила, как Райан смотрит на нее поверх своей чашки. Неожиданная пауза в разговоре могла бы показаться неловкой, но его взгляд успокоил Эми. Она моргнула, напомнив себе, что нельзя отходить далеко от темы.

– Вернемся к нашим баранам! Денежным баранам.

– Конечно. Итак, деньги.

– Я поначалу очень нервничала из-за них. Теперь, когда я вас увидела, мне даже неудобно вспоминать, что я тогда думала. Боялась оставлять деньги себе, хотела сначала проверить, что ваш отец… ну, в порядке.

– В каком смысле?

– О, у меня в голове роились сумасшедшие мысли! Что ваш отец грабит банки или еще чем нехорошим занимается.

Райан улыбнулся:

– Слушайте, я живу в Пайдмонт-Спрингс! Думаю, когда в последний раз у нас грабили банк, главными подозреваемыми были Бонни и Клайд. Эми тихо рассмеялась. – А вас нелегко раскусить, вы знаете об этом? – То есть?

– Вы доктор, который не боготворит денег и до сих пор не потерял чувство юмора.

– Думаю, мне это досталось от отца.

– Вы были похожи?

Райан задумался на секунду. Неделю назад он бы не сомневаясь ответил «Да!». А теперь…

– Полагаю, да. Это даже забавно. После похорон я рассматривал семейные альбомы. Некоторые фотофафии отца в молодости просто поразили меня. Он выглядел почти так же, как выгляжу сейчас я. Одеть его в современную одежду, немного изменить прическу, и его запросто примут за меня!

– Немного жутко, правда?

– Да уж. Мы все похожи на родителей в какой-то степени. Но когда видишь такое поразительное сходство, становится не по себе от того, что многое в нас предопределено.

Эми затихла. Она тоже часто думала об этом, ведь и сама была полной копией матери.

– Да, я понимаю, о чем вы.

– Теперь, когда отца не стало, я ужасно зол на себя, что не узнал его поближе. Я не говорю, что мы не были близки. Просто я никогда не задавал ему вопросов, ответы на которые помогли бы мне лучше разобраться в самом себе.

– Иногда даже возможности такой не представляется, – вздохнула Эми, думая больше о своей матери.

Райан отпил кофе.

– Ого, да мы далеко с вами забрались! Пожалуй, нам пора отвлечься от этой темы.

– Отнюдь!

Так они проболтали минут пятнадцать. Беседа шла легко, если принимать во внимание «отягчающие» обстоятельства. Встреча больше походила на свидание, нежели на деловой разговор.

– Еще кофе? – снова подошла официантка.

Они обменялись взглядами. Разговор мог бы закончиться, они уже все обсудили, но ни ей, ни ему не хотелось уходить.

– Я никуда не тороплюсь, – сказал Райан.

Эми посмотрела на часы, затем виновато улыбнулась:

– К сожалению, тороплюсь я. Мне пора забирать дочку. Он, казалось, расстроился.

– Жаль.

– Я не думала, что встреча продлится столько времени. Официантка положила на стол счет. Райан взял его.

– Я расплачусь.

– Спасибо вам. Жаль, что приходится вот так убегать.

– Ничего страшного. – Он достал из бумажника визитку и с другой стороны написал номер. – Я даю вам домашний, на случай если возникнут вопросы. О деньгах, я имею в виду.

Эми взяла карточку и повторила:

– Спасибо вам.

В его глазах появилась смешинка.

– Я бы пригласил вас, если окажетесь в наших краях, да только в Пайдмонт-Спрингс у вас и так наверняка куча друзей, которых нужно навестить.

– Конечно. Лондон. Париж. Пайдмонт-Спрингс. У меня постоянно с этим проблема – куда бы я ни поехала, везде надо кого-то навещать!

– Понятно. Ну, тогда я, возможно, пришлю вам тысячу долларов, и мы встретимся еще разок?

Эми улыбнулась, чувствуя, как внутри все сжимается. Он не догадывался, что при такой постановке вопроса им придется встретиться еще сто девяносто девять раз! Она неожиданно разволновалась, не зная, что ответить.

– Там видно будет.

Райан растерянно пожал плечами, восприняв ее ответ как отказ.

– Что ж, было очень приятно с вами познакомиться. Эми задумалась. Ей вовсе не хотелось расставаться на такой ноте. Только вот взять назад слова вроде «Там видно будет» очень нелегко. Она не понимала, почему так ответила, и не представляла, каким образом исправить положение.

– Мне тоже было очень приятно, Райан!

Они в последний раз обменялись улыбками, правда, уже не такими веселыми, как прежде. Эми направилась к выходу, чувствуя себя так, будто упустила что-то важное.

ГЛАВА 13

От Денвера до юго-восточных долин Колорадо дорога шла под гору, что было отличной иллюстрацией состояния мужчины, чей бракоразводный процесс закрутился опасной спиралью. Райан добирался до Пайдмонт-Спрингс в тишине, с выключенным радио. Смеркалось. Он был глубоко погружен в свои мысли и автоматически свернул на Ривер-стрит, к дому, где он жил с Лиз все эти годы. Только через два квартала Райан понял, что ошибся – здесь он больше не живет. И после сегодняшней встречи стало ясно, что уже никогда не вернется сюда. Он развернулся и покатил к дому родителей. К дому матери. Отец умер. Теперь дом безраздельно принадлежит ей.