Сбой

Системы базы были отключены. Все, кроме этой видеосвязи. Терминал Руж находился в ангаре, у главного выхода. Она уже погрузила главный изумруд в вертолет. Роботник бил по всем кнопкам, но эффекта не было. Не поднималась тревога, не вылетали отовсюду послушные ему роботы, охранные системы молчали. А Руж невозмутимо продолжала:

– Сразу, как все закончилось, я нашла вас, и вколола вам снотворного часов на двенадцать. За это время я успела отключить все системы базы, причем не только этой базы. Все компьютерные коммуникации уничтожены. На уничтожение коммуникаций у меня часов шесть ушло. Ломать – не строить. Вы за месяц все не восстановите. Это защитит меня от вашего преследования на какое-то время.

– Ты хоть понимаешь, что стала моим главным врагом, не считая Соника?

– Понимаю. Кстати, он пропал в неизвестном направлении, так что можете считать меня своим главным врагом. Чао, док.

Экран погас. Теперь база умерла полностью.

Шэдоу тоже очнулся через двенадцать часов. Было предрассветное время. Последнее, что он запомнил, это Руж и легкий укол в руку. Дважды попасться на одно и то же. За один день. Это плохо. Все, что ему осталось, это записка, написанная типичным каллиграфическим женским почерком.

«За Эгмана не волнуйся. В ближайшее время с ним не будет проблем. На GUN я больше не работаю. Руж»

– Руж, куда ты теперь меня везешь. А Эмерл будет цел?

– Будет, Крим, будет. Мы летим домой.

– А почему вы теперь меня домой везете?

– Потому что ты мне больше не нужна.

– А почему похитили? Это из-за радуги?

– Нет, это из-за того, кто притворялся Бигом.

– А кто это?

– Не знаю. Лучше молчи, пока я не передумала.

– Руж, пожалуйста, а можно еще один вопросик?

Руж обернулась, желая просто крикнуть, чтобы она заткнулась, но передумала. Ей стало жалко бедняжку. Заплаканная, помятая, в драном платье, выпачканном мочой и кровью.

– Ладно, задавай еще один.

– Почему ты меня домой везешь? Ведь ты могла и не делать этого.

– Мне по пути.

– А куда ты летишь?

– Это второй вопрос. Не отвлекай меня, если хочешь, чтобы мы долетели. Хорошо? Ты лучше расскажи, не замечала ли каких-нибудь странностей за Бигом?

– Нет. Там же был не Биг? Там было другое существо? Это оно научило меня делать радугу?

– Да.

– Зачем?

– А я откуда знаю. Вот мы и садимся. Кстати, а ты не знаешь, где находятся «святые грезы»?

– Сто миль на север от Стэйшн-сквер. Это очень далеко. А тебе зачем?

– Нужно.

Руж взглянула на датчик топлива. О том, чтобы долететь до «Святых грез» и мечтать не стоило. Были даже опасения, что сесть уже не удастся. Но вертолет все-таки приземлился. Руж еще раз улыбнулась, глядя на драгоценный груз. Мечта всей ее жизни. Только донести гигантский изумруд до ближайшего тайника будет непросто. Придется найти какой-нибудь транспорт. А потом стоит навестить Бига, чтобы узнать, что это за тварь похитила всех.

– Крим, мы сели. Уходи домой.

– Что же я скажу маме?

– Что хочешь. Только скажи, что тебя сюда вертолет доставил, а меня не упоминай.

– Почему? Врать нехорошо.

– Мне нужно спрятаться. Я захотела уволиться оттуда, откуда не увольняют.

– Я не понимаю.

– Крим, девочка, возвращайся домой, ты мне больше здесь не нужна. И прости, что пришлось тебя в эту историю втравить.

– Хорошо. Только ты выясни, что случилось с Бигом.

– Как скажешь.

Глава 38 – «Город, известный каждому»

Среди множества вселенных есть одна, существующая из-за одного города, и без него не имеющая смысла. В США, в штате Колорадо, есть маленький, горный, провинциальный городишко. И никому бы он никогда не понадобился, если бы не воспаленное воображение двух людей. Конечно, дело явно не обошлось без наркотических веществ, простимулировавших фантазию, но они сделали прекрасный, а местами даже гениальный мультсериал, жестоко и слегка некорректно высмеивающий окружающую действительность. Правда, другими местами он был отвратителен, но это уже дело вкуса. Энтузиазма и рвения хватило настолько, что создатели несколько месяцев вырезали из цветной бумаги кадры первой серии. Зато потом о сериале узнали по всему миру. Те, кто придумал этот город, не знали ничего о теории течения творческой энергии. Не могли они также знать, что благодаря их мультсериалу Саус Парк стал существовать реально.

В одной из вселенных действительно родились на свет Эрик Картман, Стэн Марш, Кайл Брофловски и Кенни Маккормик. И так случилось, что в девять лет они узнали кое-что о теории течения творческой энергии. Им была раскрыта тайна персонажа. А почему бы нет? Ведь у Эрика, Стэна и Кайла была категория D – «Разглашение допустимо». Все логично: дети, на долю которых выпадают очень странные и сюрреалистические приключения (таинственные артефакты, общение с говорящими кусками фекалий, полеты в космос, съезд знаменитейших рок-групп, съемка в ток-шоу, где ведущим является сам Иисус Христос, и это только малая часть того, что им выпало), вполне спокойно и естественно воспримут то, что они являются персонажами мультсериала. Что касается Кенни, то ему была присвоена категория тайны персонажа E. Это было вообще большой редкостью. Это расшифровывалось так: E – «Разглашение необходимо». Просто Совет Кураторов не нашел другого способа примирить Кенни с тем фактом, что он умер больше пятидесяти раз и воскрес чудеснейшим образом. Главная фишка сериала (точнее первых пяти сезонов) – «Они убили Кенни».

Все это объясняет тот диалог, который произошел между ними однажды вечером. Началось с того, что Стэн закричал:

– Ну, ничего себе! Опять что-то придумали на нашу голову! Эти придурки когда-нибудь угомонятся? Уже четырнадцатый сезон.

Самый толстый из всей компании, Эрик Картман, расист и сквернослов, поддержал беседу:

– Хрен там! Бабло капает, сериал продолжается. Чуваки, мне так хочется однажды завалиться к ним в студию и отпинать их по яйцам. Вы только представьте себе их лица. Это было бы шикарно.

На лице Картмана застыла мечтательная улыбка, которую стер Кайл:

– Жиртрест, ты нам это уже в пятисотый раз рассказываешь. Надоел. Давайте лучше осмотрим это существо.

Четверка друзей внимательнее глянула на нечто, лежащее около пруда.

– Кажется, это гибрид человека и ежа. – Задумался Кайл. – Неужели Мефесто опять что-то вырастил?

– Ну, и что это за розовый хрен?

– Картман, это – она!

– Стэн, откуда ты знаешь? То, что это одето в женское платье еще ничего не значит. Вспомни миссис Гаррисон. Да и вряд ли это Мефесто. – Картман, как всегда шел против всех.

– Почему? – Пробурчал Кенни.

– Кенни, ты – тупой. У этого существа всего одна задница. Мефесто считает таких существ бесполезными. – Оскорбления тоже были в духе Картмана. Сегодня он даже был слишком ласковым.

– Жиртрест, откуда ты знаешь? Ты под юбку ей, что ли, заглядывал?

– А что? Это идея! Кенни, подойди и аккуратно посмотри. Заодно наверняка узнаем пол это существа.

Кенни опять что-то забурчал из-под своей оранжевой парки и энергично замотал головой.

– Что значит «не пойду»?

На усиленную жестикуляцию руками пополам с невнятной речью Картман не отреагировал.

– Ну и что, что рядом лежит здоровенный молот. Ты лучше иди быстрее, а то она скоро очухается. Нет, это пока еще оно. Кенни, ты не сдохнешь! Пошел!

– Эрик! Почему должен идти Кенни?

– Стен, кто, если не он? Кенни, быстренько подойди, приподними подол, глянь и обратно. Ты меня понял?

Кенни вздохнул, пожал плечами и на цыпочках подошел к неизвестному существу. Опасливо глянул на молот, который девица держала в руке. Кажется, она открывала глаза. Пора было действовать. Едва Кенни дотронулся до юбки, как ежиха резко очнулась (Кенни, по крайней мере, показалось, что это ежиха). «Я так и знал» – это все, что он успел подумать. Сокрушительный удар проломал ему голову.