Сбой

Руж начала неохотно вынимать жучки. Она так ничего и не поняла.

– Причем тут спирт? Я что, алкоголичка, по-вашему?

– А из чего духи делаются? – Нехорошо ухмыльнулся Эгман.

Все верно, на основе этилового спирта. Изящная ловушка, в такие нельзя попадаться. Но Руж попалась.

Глава 21 – «Сотрудничество»

«Не спорю, с духами изящно вышло. Ваша общая придумка сработала. Да и использовать побочные эффекты проверки для манипулирования персонажами тоже неплохо. Но что вы с Соником будете делать?»

Буду готовиться к встрече. Пока развлеку даму веселым рассказом.

«Как вы эту вселенную чуть не угробили? Веселее некуда»

– Теперь, когда никто нас больше не подслушает, можно рассказать. Руж, вы же помните то, что случилось сегодня ближе к вечеру?

Судя, по тому, как скривилась Руж, она помнила более чем прекрасно. А у летучих мышей слух хороший, тонкий и чуткий. Ей должно было запомниться. Я продолжил:

– А дней пять назад, по-моему, была всеобщая эпидемия дальтонизма. Было ведь?

– Было. – Подтвердила Руж. – А как это относится к моей поимке.

– Пакостит кто-то из этого списка. – Я протянул ей уже порядком помятый листок.

«Соник, Тэйлз, Наклз, Эми, Роботник, Шэдоу, Руж, Крим, Биг, Эспио, Вектор, Чарми, Метал Соник, Эмерл»

– Из-за этого вы меня приволокли сюда? И почему мое имя уже вычеркнуто?

– Я вас уже проверил. Есть способ с одним неприятным побочным эффектом. Панический страх во время проверки.

– Ясно. И вы планируете притащить всех сюда, просто пустив слух? Тот, кого вы ищете, не пойдет к вам навстречу, если все узнают, о том, что вы проводите расследование. Из-за этого вы запираете проверенных подозреваемых? В целях секретности? Поэтому не собираетесь меня выпускать. Верно? У вас несовершенный план. – Подытожила Руж.

«И я вам о том же»

Голос, твой план был не лучше. И в чем его недостатки?

– Вычеркнутые имена автоматически означает, что они заперты на этой базе по соображениям секретности? Я правильно поняла? – Руж дождалась моего кивка головой и продолжила. – Их тоже здесь удержать надо. Сумеете? Сомневаюсь. Даже если вы всех удержите, не все пойдут. Зачем сюда идти, например, Крим? Она же шестилетняя девочка, маленькая крольчиха. Биг, здоровенный кот, тоже вряд ли явится. Вам нужно их сюда как-то завлечь.

«Вот, вот оно»

– А вы предыдущий план послушайте: объявить доктора во всем виноватым, наябедничать Сонику, собрать всеобщий крестовый поход и перепроверить всех попутно, надеясь, что подозреваемые не разбегутся, как тараканы. – Сказал я.

Руж крутанула пальцем у виска.

– План, хоть, не ваш был? – Вставил Роботник свои пять копеек.

– Нет. – С гордостью ответил я.

Ну, что, Голос, съел?

«А думаете, ваш план получится?»

– Как их заманивать будем, Дмитрий? – Спросил доктор.

Идея. Еще одна идея. Должно сработать, идея даже не абсурдная.

– Руж, теперь порассуждаю я. То, что вы сами не провоцировали сбой, не значит, что вы не в сговоре с поганцем. Но даже если он сумел вас нанять, то у меня есть одна мысль… Знаете что… У нас нет никаких изумрудов хаоса…

– Подожди, Дмитрий, это же не то, о чем я сейчас подумал? – Забеспокоился Эгман.

– Оно, оно. Пройдемте обратно в машинное отделение.

На обратном пути я внимательнее присмотрелся к этой воровке. Сводка не врала, уже от одного ее присутствия в этой вселенной сеть причин могла завязаться узлом. Перчатки до локтя, обтягивающий фиолетовый костюм, лиф в виде сердца, закрывающий внушительный бюст. Зрелый образ получился. Такая дама, если ей что-нибудь понадобится, даже спрашивать не будет, а заведет в темный угол и соблазнит/ ограбит / обломает (нужное ей подчеркнуть). Везет же мне, что я не летучая мышь. Или не везет?

– Дима, мы же не можем отдать ей… – Эгман явно нервничал, он меня понял.

– Можем, док, можем. Или вы не хотите упускать такую вещь?

– Не хочу! Должен же этот балаган хоть как-то соотноситься с моими интересами?

– Должен. В ваших интересах не довести сбой до конца. И если вдруг дойдет… Мне сказали, что в случае чего может быть все что угодно. Есть шанс и на ваш успех.

Доктор после этих слов хищно улыбнулся:

– Ну, тогда…

– Один из миллиарда. – Мстительно добавил я. – Вы меня правильно поняли, я предлагаю нанять Руж, дав ей то, от чего она не сможет отказаться. И обманывать ее я не собираюсь, если вы и об этом подумали.

«Насчет „один из миллиарда“ угадали. Так оно, по большому счету, и есть. Что будет, предугадать невозможно. Но кто бы это не задумал, не думаю, что уничтожать сеть причин, содержащую все законы вселенной, разумно»

Мы уже как раз зашли в машинное отделение.

– Ребята, не тяните, я заинтригована.

– Док, показывайте главный приз. – Торжественно объявил я.

– Дмитрий, мы точно отдадим ей это?

– Точно, док. А почему нет?

– А почему да? Почему?

– Чтобы уж точно согласилась.

– О чем вы? Я уже сгораю от любопытства. Не тяните. – Капризно объявила Руж.

Роботник бросил на меня злобный взгляд. Пробормотал что-то вроде «и я вас всех в гробу видал», затем нажал еще одну из каких-то кнопок. Одна из стенок поползла вверх. Зеленоватый блеск осветил восхищенное лицо летучей мыши.

– Главный изумруд… – Благоговейный шепот, значит, я подобрал правильный стимул.

– А теперь один риторический вопрос: вы согласны помочь мне завершить расследование?

– Я, конечно, рада, но есть нюанс. Один надоедливый страж, который точно…

– Дорогуша, список все еще у тебя в руке, а ты сама говорила, что зачеркнутые имена автоматически означают заточение на базе. – Воспоминание о пленниках явно подняло Эгману настроение.

– Имя Наклза вычеркнуто. Значит…

– Руж, так вы…

Она мне даже рта не дала раскрыть:

– Вопрос риторический! Я согласна.

– И не работаете пока на правительство. – Уточнил я.

– Пока не работаю. Давайте теперь в спокойной обстановке пересмотрим список.

«Оба союзника опасны, будьте осторожнее»

Хорошо, Голос, я буду с ними осторожен.

Глава 22 – «Еж»

Краткая сводка о персонаже.

Самое употребляемое в первоисточнике имя: Соник.

Типаж: ГДСМ (герой, добряк, спаситель мира).

Категория тайны персонажа: A – Не разглашать ни при каких обстоятельствах.

Рычаги психологического управления: Типичные для типажа ГДСМ рычаги можно сочетать с некоторой склонностью к необдуманным поступкам. Правда, злоупотреблять этим не стоит.

Биологическое описание: Синий антропоморфный еж размером около метра. Возраст подростковый. Характер беззаботный. Из ключевых особенностей способность к бегу с сверхзвуковой скоростью.

Примечание для куратора: Является вселено-образующим персонажем. Проходит по категории «главный герой»

Уже четвертый день Соника глодало беспокойство. С тех пор, как он залез на ту базу Роботника… Да что теперь говорить? Тогда все не задалось с самого начала. С утра он подвернул ногу. Надо сказать, что с ним давно такого не бывало. А потом, откуда ни возьмись, прибежала Эми. Прелестная розовая ежиха. Она свято верила, что Соник ее парень, будущий муж и отец ее детей (в будущем, слава богу). Беда была в том, что мнения Соника она никогда не спрашивала. А возразить было тяжело. Характер у Эми был импульсивный, плюс к тому, она всегда таскала с собой здоровенный молот. Так что возражалось как-то не очень. И надо же было такому случиться, что именно она бросилась ему на помощь. Откуда она взялась посреди леса, для Соника до сих пор было загадкой. «Случайно набрела» – если бы Соник не бегал со скоростью около двухсот-трехсот километров в час, нисколько не напрягаясь, он бы подумал, что Эми за ним следит. Ладно, просто бы помогла, ногу вправила, это все ерунда. Но когда чуть позже эта девчонка увязалась за ним на базу Эгмана… Предложила, так сказать, посильную помощь. Нет, Соник, конечно, пытался возражать. Но все возражения были пресечены. Добрым словом. Точнее, добрым словом и молотом. Хорошо, хоть, не по голове (иногда и такое бывало, слава богу, спастись бегством было нетрудно).