Чародей. Часть 2

— Вот черт, — пробормотал я, вспомнив слова Аргаива. — А ваша какая в этом роль?

— Моя роль? — нахмурился Жан.

— Увести от темы и подождать, пока совесть не съест меня с потрохами?

— Да о чем вы, черт возьми? — раздраженно выкрикнул он.

— О том, что вы сейчас — главный подозреваемый. Больше некому было зайти в ту кладовку и нарушить круг. Извините, но никто другой не подходит на эту роль.

— Дэрриен, — Жан устало улыбнулся. — Уверяю вас, я его не выпускал. Нет смысла, Аргаиву я этим никак бы не помог. Предателя вам стоит искать не на периферии, а в самом центре.

Как бы мне ни хотелось обвинить его во всех смертных грехах, я не мог этого сделать. Он за Аргаива глотку кому угодно перегрызет, следовательно, ему действительно не было никакого смысла препятствовать демону и выпускать наружу того мелкого хлыща.

— Джейкоб и правда в больнице?

Жан кивнул.

— Что ж, будем надеяться, я ошибся на ваш счет, — вздохнул я, поднимаясь. — Передайте ему мои извинения за тот небольшой пожар.

Жан сухо улыбнулся.

— Думаю, он их примет, — внезапно на лице его появилось обеспокоенное выражение. — Вы ничего не чувствуете?

— Нет…

Дым. Запах дыма. Он становился все отчетливее, и вскоре я увидел струйки, проникающие в щель под дверью.

— Пожар! — крикнул Жан, подскакивая к двери.

Распахнуть ее он не успел. Дверь раскрылась, и в комнату, надсадно кашляя, вбежала Изабелла.

— Дэрриен! — крикнула она. — На нас напали!

ГЛАВА 22

Я схватил Изабеллу за плечи:

— Кто напал?

Она лишь кашляла, не в силах выговорить ни слова. Я подождал немного и повторил свой вопрос.

— Вампиры, — наконец произнесла она. Я похолодел. — Целая шайка. Аргаив отправил меня за вами, а сам пытается их сдержать!

Я выскочил в коридор. Из-за дыма ни черта не было видно, однако я почему-то не сомневался, что вниз нам не спуститься. И точно — длинные языки пламени уже прорывались сквозь дымовую завесу. Чертыхнувшись, я вернулся в кабинет.

— Внизу огонь, — доложил я, запирая дверь.

— Мы в ловушке, — сказал Жан. Он старался казаться спокойным, но глаза за стеклами очков испуганно бегали туда-сюда.

— А как же пожарные выходы?

— Когда в последний раз ночной клуб строился с соблюдением всех мер пожарной безопасности? — мрачно пошутил он. — Да и потом, тут работают в основном демоны. Им огонь не страшен.

— Но вы не демон!

— Да, я не демон, — кивнул он. — Исключение.

— Тогда как нам выбраться отсюда? В окно сиганем? — я выразительно покосился на закрытые жалюзи.

— За ними решетки.

— Вы что, в тюрьме работаете, черт побери?

Дым просачивался сквозь щель под дверью, стлался по полу длинными змеями. Дышать становилось все труднее. Еще немного, и нам просто не хватит воздуха.

— Изабелла, телепортируй нас!

Она потрясенно уставилась на меня. Даже кашлять перестала.

— Что?..

— Перемести нас! Куда угодно!

— Я… я не могу! Вдруг кто-то вмешается, и…

— Либо нас разрывает пополам, либо мы задыхаемся в дыму. Альтернативы никакой.

— Я боюсь! Я вообще не уверена, что у меня получится! Ведь поблизости нет никакого источника энергии…

— Я дам тебе энергию, — я притянул ее к себе и поцеловал.

Чертовски трудно было отрываться от нее, но я заставил себя это сделать. Глаза ее блестели, она часто дышала. Уж не перестарался ли я? Она вообще забудет, как телепортироваться.

— Хорошо, — выдохнула она. — Сейчас.

Не обращая внимания на Жана, который потрясенно таращился на нас, она простерла слегка трясущиеся руки вперед.

Прошло полминуты, но ничего не происходило. Для такого сложного заклинания, должно быть, требовалась недюжинная концентрация, но кашель из-за дыма, все больше заполняющего помещение, лишил Изабеллу шанса даже на необходимый минимум. Стены кабинета задрожали, но не исчезли.

— Не получается! — в отчаянии выкрикнула она и тут же зашлась в кашле.

— Попытайся еще, — я уже хрипел — дым разъедал мне горло, драл легкие. — Ну же!

Изабелла зажмурилась, видимо, в надежде, что сконцентрироваться будет легче. Какое-то время она неподвижно стояла, а потом вдруг начала падать. Я едва успел ее подхватить. Жан помог мне уложить ее на пол. Я видел, что его глаза слезятся от дыма, он кашлял, как старик. Еще немного, и он тоже потеряет сознание.

— Нет, — я ударил его по щеке. В глаза Жана на мгновение вернулось осмысленное выражение. — Не смей. Я не… не справлюсь один.

Кашель достал и меня. Я опустился на пол рядом с Изабеллой, опираясь на руки и не переставая кашлять. Еще немного, и мои внутренности вылетят изо рта.

— Аргаив, — прошептал я, прежде чем рухнуть на ковер.

Я чувствовал чьи-то губы на своих губах. И еще чистый воздух. Никакого дыма. Только свежесть.

Я открыл глаза. Верхом на мне сидела Ракел и делала искусственное дыхание. Я улыбнулся — четыре месяца назад мы с ней так и познакомились.

— Решила отметить? — прохрипел я. Горло болело просто нещадно.

— Ты о чем? — удивилась она.

Я лишь продолжал улыбаться, как дурак. Затем дернулся, пытаясь встать. Красотка правильно поняла намек и соскользнула с меня. Я приподнялся на локте, оглядываясь.

Я лежал на грязном асфальте. Через дорогу полыхал искусственными языками пламени "Люцифер", но дым из его окон шел самый что ни на есть настоящий.

Рядом стоял Жан, надсадно кашляя. Сидевший на его плече мыш тихонько хлопал его крылом по спине. Аргаив без видимых усилий поддерживал Жана, но взгляд его был устремлен на клуб. Тихие ругательства слетали с губ демона, и я не позавидовал тому, кто затеял эту заварушку. Две девушки из команды Ракел, в одной из которых я узнал Натали, прижались друг к другу и перешептывались. Я было задался вопросом, как им не холодно в этих прозрачных халатиках, накинутых поверх купальников, но потом вспомнил, что они демоны.

— Изабелла, — выдохнул я, садясь. — Где она?

Аргаив удивленно глянул на меня.

— Я думал, она на улице.

Я вытаращился на него. Как он мог не заметить ее в дыму? Она же лежала между мной и Жаном…

— Изабелла была с нами в кабинете, — проговорил я.

— Там больше никого не было, — ответил демон. — Только вы двое.

Нет, не может быть! Куда она делась? Вряд ли телепортировалась в бессознательном состоянии, а значит…

— Она все еще там.

Я с трудом встал и, не обращая внимания на то, что меня носило из стороны в сторону, бросился к клубу.

— Дэрриен, стой! — только и успел крикнуть мне вслед Аргаив.

Я с разгону влетел в клуб. Лестница на второй этаж полыхала, однако больше огня нигде не наблюдалось. Значит, это было специально задумано, чтобы запереть нас наверху. Только вот кто знал, что я окажусь там именно в это время?

— Изабелла! — крикнул я.

Ответом мне был лишь треск пожара.

— Изабелла!

Аргаив догнал меня и без лишних разговоров бросился наверх, туда, где полыхал огонь. Вернулся он быстро. Его модная куртка слегка дымилась, но в остальном все было в полном порядке, словно это не он только что прошел сквозь огонь.

— Там никого нет, — доложил он. — Комната пуста.

— А другие ты осмотрел?

— Я, по-твоему, совсем дурак? — возмутился демон. — Ее там нет.

Посторонний звук раздался слева. Я повернулся и увидел человека в черном, убегающего ко второму входу. На руках он нес Изабеллу.

— Стоять! — крикнул я.

Увидев нас, странный тип юркнул за сцену. Аргаив зарычал и бросился в погоню.

Я кинулся было за ним, но кто-то схватил меня за шкирку, поднял в воздух и швырнул о стену с такой силой, что в глазах потемнело. Когда ночь неохотно сменилась на день, я узрел еще одного красавца в черном, стоящего надо мной и ухмыляющегося во все тридцать два зуба.

— Ну привет, — сказал он и пнул меня в живот.

— Здорово, Купер, — просипел я.