Абсолютная власть

- Отвали, жирная хельга, - прохрипел Сол, сидя на корточках возле заднего бампера и сосредоточено разглядывая свежую вмятину. - Вниз отведи, к карлику. Он знает.

- Пошли, - толстяк ловко вытянул из-за пояса «беретту» и махнул ей в сторону узкого прохода за стальной решетчатой дверью.

- Может, покурим? - спросил его Андрей, подходя к двери.

- Что? - не понял Смуч. - А, вон ты о чем… Кури, я подожду.

- Когда пойдете через цех, дай ему «стекла», - пробурчал Сол. - Я хочу, чтобы завтра он был бодрый, а не как все эти «гучос», которых привозит Лино.

- Ребята, а спирта у вас нет случайно? - первая за утро сигарета вызвала у Андрея легкую эйфорию и желание поговорить.

- Здесь тебе не ресторан, Борис, - удивленно поднялся Сол. - О’кей. Смуч, дашь ему бутылку джина и «стекло», пусть оседлают на пару с Доком.

- Ты слышал, «пигги»? Ну, всё, пошли, хватит курить, - толстяк подтолкнул Андрея ко входу. - Здоровье надо беречь.

Освещаемые неоновыми лампами просторные отсеки первого этажа, через которые лежал их путь, очень напоминали воспетые Голливудом подпольные цеха по производству героина, однако между киношными стереотипами и реальностью лежала воистину бездонная пропасть.

В каждом из помещений, очевидно, служивших когда-то спортзалами и соединенных общим коридором, Андрей видел только жуткую, почти нереальную картину ожившего ада: прогнивший, засыпанный зловонным мусором пол, почерневшие и облупившиеся стены, длинные, грубо сколоченные деревянные столы и скамейки, за которыми тесными рядами сидели грязные, одетые в лохмотья существа в респираторах и вяло копошились в рассыпанной по столам массе.

- Да, тут пыльновато, - словно прочитав его мысли, хохотнул шагающий позади Смуч. - Зато в нашем «стекле» - самый низкий уровень естественных оксидантов.

Мерно гудящие в залах вытяжные шкафы, бесконечные ряды картонных коробок вдоль стен и обилие химической посуды на столах ясно указывали на то, чем заняты обитающие здесь зомби.

- Привет, ублюдки! - весело прокричал Смуч, входя в очередной зал, но никто даже не взглянул в его сторону. - Радуйтесь, черви могильные! Ведь мы все скоро сдохнем!

- Наркоманы? - не оборачиваясь, спросил Андрей.

- Они самые. Рабы Стеклянного Джакса. Сейчас давай направо.

Покинув, наконец, «фабрику смерти», они прошли по широкому коридору и остановились возле очередной решетчатой двери с замком.

- Не заперто, - усмехнулся толстяк. - Двигай вперёд.

Андрей толкнул решетку и вошел в узкое, без окон, помещение, напоминающее раздевалку, в противоположной стене которого имелась дверь с потускневшим изображением дельфина.

- Наша гордость - аквадром! - провозгласил Смуч. - Входи, не бойся.

Открыв дверь аквадрома, Андрей шагнул внутрь и остановился от неожиданности.

Огромный, просто необъятный по площади бассейн располагался в просторном, высотой в несколько этажей и похожем на собор зале с исполинским стеклянным куполом вместо потолка, многоярусными трибунами и колоссальной девятиметровой вышкой для прыжков в воду.

Впрочем, истинный шок вызывали не столько размеры бассейна, сколько то, во что превратилось это место за долгие годы запустения.

Очевидно, благодаря пробитому во многих местах, но до сих пор уцелевшему куполу, внутри гигантского помещения образовался своеобразный микроклимат. Вследствие этого и пол, и стены по всему периметру зала заросли мхом и плесенью, а кое-где на полу были видны даже прорастающие сквозь лопнувшую плитку небольшие побеги диких растений.

С непонятной целью сам бассейн был обнесен довольно высокой металлической сеткой, сквозь которую можно было видеть черную заросшую воду этого фантастического водоема, так похожего на тропическое болото.

- Хочешь искупаться? - наслаждался эффектом Смуч. - Только сначала прими душ, будь хорошим мальчиком.

В воздухе носилось множество насекомых, главным образом, мух. Вонь от воды была настолько резкой, что слегка подташнивало. Кроме того, в зале повис смутно знакомый, острый, мускусный запах. Похоже… на что же это похоже?

- Куда теперь? - обернулся Андрей, надеясь поскорее уйти отсюда.

- Откуда я знаю? - огрызнулся толстяк и, задрав лицо вверх, закричал неожиданно визгливым голосом:

- Виган! Ты здесь? Вылезай, ублюдок! Ты что, не видишь - к тебе гости?

В ответ раздался металлический скрежет замка и несколько непонятных ругательств, прозвучавших неестественно глухо, словно изнутри консервной банки.

- Чего орешь, дебил? - в одной из стен бассейна открылась небольшая дверца, и оттуда выкатился человечек очень низкого роста, с белой пластиковой маской вратаря на лице, одетый в прорезиненный ремонтный костюм.

- А, это ты, жирная хельга, - пробубнил он, подходя ближе. - Кого привел?

- Куба прислал нового друга для нашего железного Дока. Как он, кстати?

- Час назад проверял, вроде не сдох пока. Что смотришь, малыш? - обратился карлик к Андрею и, неожиданно шагнув вплотную, резко приподнял свою маску. - Привет!

Увидев вместо лица одноглазую, необычайно жуткую шевелящуюся плоть, покрытую коростами, Андрей инстинктивно отпрянул, и налетел на Смуча, который в очередной раз весело расхохотался.

- Я знал, что тебе понравится наш карлик, «пигги», - воскликнул толстяк. - Теперь важно, чтобы тебе понравился Док. Хотя он и не такой красавец. Где он, Виган?

- Там же, где и всегда - в подвале. Пошли, - человечек развернулся и направился к двери, из которой появился.

- Так, а ты не стой, а двигай костями, - словно почувствовав напряжение Андрея, Смуч отступил на пару шагов назад и поднял пистолет. - Или, может, ты хочешь поплавать с простреленным животом по нашему чудесному озеру?

Сразу за дверцей начиналась узкая винтовая лестница, которая вела под землю, в самый обычный, хотя и внушительных размеров подвал, наполненный трубами, кранами, а также приборами непонятного назначения.

Виган щелкнул рубильником, и коридор постепенно наполнился тусклым желтым свет аварийных ламп.

- Идите за мной, он здесь. Док! Слышишь меня? Тут к тебе родственник из Майами приехал, - карлик остановился возле ещё одной двери и отодвинул засов. - Будь начеку, приятель.

Последняя фраза предназначалась Смучу, хотя тот и так был достаточно серьезен.

-«Пигги», малыш, не заставляй меня делать это здесь, - прорычал он Андрею в самое ухо. - Ты не бойся. Док не страшный, мы поймали его всего неделю назад.

- Почему мне не дали джина? - негромко спросил Андрей, оттягивая время и ещё на что-то надеясь - Ведь Сол четко сказал…

- Да неужели? О’кей, Виган, неси бутылку. Быстро.

Человечек хотел что-то возразить, но, махнув рукой, задвинул засов на место и заковылял куда-то в конец коридора.

- Вот, - вернулся он через минуту. - Джина у меня нет, зато есть «Бушмилс». А что, очень даже неплохое пойло…

- Я знаю, - мрачно усмехнулся Андрей. - Когда я был жив, в моем доме всегда лежала про запас бутылка-другая «Бушмилс». «Дешевая ирландская табуретовка», - повторил он слова Валерки-Гнома.

- Так. Коктейли обсудишь с Доком, а мне уже пора ехать. Открывай клетку, нигга…

Железная дверь захлопнулась за спиной у Андрея, погас последний луч света, и было слышно, как где-то далеко, уже на другой планете, постепенно затихают удаляющиеся шаги его тюремщиков.

Прижимаясь к двери, он стоял, оглушенный тишиной и задыхаясь от внезапно нахлынувшей волны животного ужаса. Ужаса сырой подвальной тьмы. Ужаса смерти.

- Добрый вечер, - раздался совсем рядом негромкий голос. - Не бойтесь. Я такой же пленник, как и вы. Меня зовут Фрэнк. Фрэнк Уилби.

- Здравствуйте, - прошептал Андрей, оставаясь стоять возле двери. - Но сейчас не вечер, а только полдень.

- Что ж, уже лучше. Но даже если и так, у нас с вами очень мало времени.

- Времени для чего?

- Для того, чтобы получить информацию.