Поющие камни

В скалах долго повторялись эти слова, будто все великаны отвечали на приветствие.

Троня с усмешкой посмотрел на каменного исполина с суровым лицом и огромным глазом на лбу, и на лице мальчика невольно появилось почтительное выражение. Он приподнял мичманку:

— Наше вам!

Ущелье наполнилось грохотом. Костя в испуге остановился.

— Лопнула скала от жары! — крикнул ему на ухо Троня.

Когда грохот постепенно стих, Костя сказал:

— Здесь все поет. Как называется это место?

— Еще никак.

— Давай назовем «Поющие камни»!

— Поющие так поющие!

Впереди опять раскинулся синим полотнищем океан. Троня остановился и стал неторопливо, по-хозяйски объяснять, показывая загорелой рукой на скалы при входе в большую лагуну:

— Вот это Чертовы зубы. Говорят, где-то возле них, в глубине корабль лежит. Давно это случилось, в революцию. Тогда еще не было нашего маяка. Ну и налетел на камни в тумане, в штормягу, да еще ночью. Вот его и перебросило волной.

Костя молчал, пораженный суровой красотой неподвижных скал и живого ласкового океана. Троня продолжал:

— Интересно было бы найти эту посудину. Я бы и нашел давным-давно, если бы не водоросли да не глубина. Тут, в этой лагуне, целый подводный лес. Без аквалангов ничего не сделаешь. Ну, пошли. До маяка рукой подать... Не больше мили от этого места. Тут прямая дорога, через метеостанцию на наш маяк. — Троня гордо улыбнулся. — Вот посмотришь!

— Высокий?

— Башня шестьдесят два метра да скала триста! На сто миль видно все в океане! Нет в мире еще такого маяка! Думаешь, есть?

— Не знаю! Может, и есть...

— Что? — Троня побледнел, будто ему нанесли смертельное оскорбление. — Да что ты понимаешь в маяках?

— Я говорю, что не знаю. Может, есть, а может, и ваш самый высокий.

— Не может, а выше нет! Понял?

— Ну, понял. А чего ты сердишься?

— Да я не сержусь! Только не люблю, когда люди ни черта не знают, а критику наводят.

Теперь обиделся Костя.

— Сам ты ни черта не знаешь!

— Я?!

— Ты самый.

Троня улыбнулся.

— Ты тоже, видно, ой-ей!

— Какой есть. Чертить себя не позволю.

— Ну чего ты взъелся? — удивился Троня.

— А ты чего?

— Я не за себя, а за маяк.

— Да я тоже ничего...

— Ну и я ничего.

— Тогда чего же мы стоим?

— Не знаю.

— Пошли!

— Идем!

Второй раз помирившись, они побежали к сосновой рощице. Сквозь плоские кроны сосен светилась крыша из белого железа.

— Тут живет твой приятель, — насмешливо сказал Троня, поворачивая голову к Косте.

— Никакой он не приятель! Просто вместе были на корабле.

Из рощицы доносилась музыка.

— Заграницу ловит, Австралию слушает, — сказал Троня.

— Ты почем знаешь?

— Да, в это время Австралия здорово ловится. У нас на маяке получше приемничек. С обеда Америка пойдет, а утром Москву здорово слышно. Ого, Розка! Смотри, какая толстая стала. Скоро ощенится.

Возле тропы на солнцепеке лежала рыжая лайка.

— Не подходи! — предостерег Троня. — Без штанов останешься. Злюка, каких свет не видел. Вот бы такого щенка! Это Гольдберга собака.

Метеорологическая станция находилась в лощине, отгороженной утесами от северных ветров. Когда мальчики подбежали к сосновой роще, на них пахнуло густым запахом хвои. Сосны стояли редко, их искривленные стволы отливали медью. Мальчики пошли по дорожке, усыпанной длинными пожелтевшими иголками. Костя рассматривал большое бревенчатое здание с желтыми наличниками окон, цветник перед входом в дом. Здесь от всего веяло тишиной, покоем. Костя вспомнил мыс Пицунду на Черном море возле Гагры, где позапрошлый год они прожили целый месяц.

— Площадка с приборами у них выше, на самом ветру, а здесь не жизнь, а малина. Не то что на маяке! Ведь правда?

Костя понял, что в присутствии Трони маяк можно только хвалить, восторгаться им, а этого Костя сделать те мог, так как не видал его еще, и поэтому промолчал.

Из дверей вышел высокий худой человек в парусиновом костюме и пошел по тропинке к скалам, сосредоточенно глядя в землю.

— Это Гольдберг, синоптик, — зашептал Троня. — У него в прошлом году здесь сын утонул. Тоже синоптик. Шлюпку у них разбило...

— О, кого я вижу! Ну, ну, подойди-ка, сынку! — услышал Костя знакомый голос, и сбоку из-за сосен показался Иван Иванович Харловский. — Ну, здравствуй, дружище!

Костя пожал его мягкую горячую руку.

— Так! Ну, вот мы и дома! — продолжал Харловский и протянул руку Троне. — Здравствуй и ты, хозяин острова. Почему не заходишь?

Троня подал руку и поморщился.

Харловский продолжал, потирая руки:

— Ну и заживем же мы здесь, ребята! Не ожидал, что тут такая прелесть. Ты, брат, человек бывалый, — обратился он к Троне, — и будешь нашим проводником. Побродим, поплаваем. У нас есть шлюпка. Ты можешь ходить под парусами?

— Могу.

— Я знакомился с картой. Здесь масса опасных рифов. Ты не боишься?

— Чего бояться? Рифы я знаю. На них сейчас бакены и вешки стоят. Сам ставил.

— Ого!

— Не верите? Я и проверяю их. Это прежде, до нашего маяка, здесь бывали крушенья. Да вот в прошлом году...

— Знаю, знаю. Бедный Гольдберг...

— Они растерялись. Надо было от скал в открытое идти. Был и еще случай, — и он рассказал про гибель корабля.

Глаза Ивана Ивановича загорелись любопытством. Он долго расспрашивал о погибшем судне. Вдруг сказал с улыбкой:

— Романтика все это, братцы. Раз океан, то и погибшие корабли. Да где их нет?.. Но меня больше всего интересует жизнь моря, растения, животные. Я не только метеоролог, но и биолог. И, пожалуй, биолог больше. Тащите мне, братцы, всякую живность, водоросли и вообще все, что попадется. Мы должны по-настоящему взяться за изучение океана. Как это важно, друзья мои! Все мы знаем, что океан — колыбель жизни. В нем сотни миллионов лет назад впервые на Земле зародилась жизнь. Но... — он поднял палец, вскинул голову, сделал паузу, — но не все знают, что океан — это будущее человечества. Пройдет не так много времени, и мы будем жить только по берегам океанов и морей, на искусственных островах в самых благоприятных широтах. Например, в субтропиках. Над океаном нет пыли, целебный воздух... — Он широко развел руками. — Ровный, мягкий климат...

— Ну, а где мы будем брать хлеб и все другое? — спросил Костя.

— Все нам даст батюшка океан! И хлеб, и мясо, и жиры, и углеводы...

Троня недоверчиво усмехнулся:

— А молоко?

— И молоко! Пожалуйста! Молоко будут давать неисчислимые стада китов. Да, да! Молочных китов. Не смейтесь. Это вполне реально. Даже у нас, вот здесь на берегу, можно построить молочный завод, а в лагуне устроить китоферму. И каждый день, и не один раз, сюда в летний сезон будут по сигналу подходить китихи, и мы будем их выдаивать с помощью гигантских доильных машин. Представьте — миллион банок китовых сливок!

Костя и Троня засмеялись.

— Ну, что тут смешного? — спросил Иван Иванович и сам захохотал, довольный своей выдумкой. — Ну, до свидания. Заходите в любое время. Для вас я всегда свободен.

Мальчики уже выходили из рощи, когда до их слуха донесся женский голос:

— Жан, почему ты не пригласил мальчиков к чаю?

— Прости, Лили. Как-то не пришло в голову. Мы разговаривали о таких интересных вещах.

— Ну куда я напекла столько печенья?

Разговор стих, но тут же опять они услышали ее звонкий певучий голос.

— Где у тебя опять ключ?

— Ключ?

— Потерял?

— Да нет же! Вот он в жилетном кармане. Я никогда ничего не теряю. Но постой, разве я тебе не отдавал его?

— Опять потерял?

Костя остановился, напрягая слух. Он вспомнил, как толстяк хватался за живот в самолете и на пароходе. Так у него в жилетном карманчике был какой-то ключ! От чего-то очень важного! Стала бы она поднимать шум из-за пустяков! Голоса стихли. Должно быть, Иван Иванович ушел в дом.

Троня сказал:

— Она лучше его — хотела печеньем угостить. А он пожадничал... Что это он за ключ посеял?