Поющие камни

Костино внимание привлекла также ветка голубого коралла. Он вытащил ее из мешка, а крабов и моллюсков опустил за борт, повесив мешок на уключину. Он полюбовался кораллом и положил на дно лодки рядом с красными и кремовыми кораллами.

В ожидании, пока под водой Ив Ив и Ли наполнят новую сетку, Костя взял в руки деревянную трубу около метра длиной и сантиметров двадцать в диаметре. С одного конца в трубе поблескивало стекло. Он опустил трубу за борт и, придерживая руками, стал смотреть в нее.

Шлюпка стояла на якоре в двадцати метрах от «коврижки». Островок окружали каменистые мели, поросшие подводными лесами, где жили миллиарды живых существ.

«Подводный телескоп», конечно, не заменял акваланга. Акваланг превращал человека в амфибию, только с ним можно было испытать незабываемое ощущение полета. С аквалангом можно было состязаться в скорости с рыбами, заглянуть в самые заветные уголки подводного царства. Зато в подводный телескоп можно было увидеть многое, что трудно увидеть подводному пловцу. Аквалангиста пугаются рыбы, надо много терпения, чтобы наблюдать повседневную жизнь морских животных. В телескоп же Костя смотрел, как в волшебное окошко. Он видел, а его не видели. Он наблюдал, как самец колюшки строил гнездо, затем загонял в него самку, чтобы она там откладывала икринки, а после сторожил свое гнездо, грозно бросаясь на врагов, которых мог осилить. Если же подплывал огромный хищник, то колюшка-отец хитро отводил его в сторону и снова возвращался на свой пост. Костя наблюдал, с какой огромной скоростью плавают под водой морские птицы, догоняя рыбу. Перед ним раскрывалась не только красота, но и жестокость подводного мира. Сколько в жизни малька должно было произойти счастливых случайностей, чтобы он превратился в большую рыбу! Беспечные с виду рыбешки всем своим существом беспрестанно должны были быть начеку. А сколько ухищрений применяли подводные жители, чтобы обмануть своих врагов! Мягкотелые раки-отшельники носили на себе чужие раковины и при малейшей опасности прятались в них, высовывая оттуда грозную клешню. Костя видел смешных крабов, поднятых со дна. У этих животных задние ножки были устроены так, что они могли держать ими кусочек губки и скрываться под ней.

Костя медленно поводил трубой, и перед его глазами проплывали причудливые хребты, долины, полные фиолетового мрака, леса. На солнце сверкнула серебряным боком ремень-рыба. Вся трепеща, она вылетела из зарослей морской капусты, кого-то схватила и опять укрылась в своем тайнике.

Переломившись в воде, опускался якорный канат. На дне, держась за канат, стоял Иван Иванович, круглый, приземистый. Костя засмеялся, вспомнив рисунок в книге «Три дня на Марсе». Там художник нарисовал почти такого же марсианина. Иван Иванович положил что-то в сетку. К нему подплыла Лилиана Александровна, повела рукой в сторону, и они поплыли вместе, медленно двигая ластами. Скоро их не стало видно, они словно растаяли в воде.

«Где же Троня?» — думал Костя, внимательно рассматривая толщу воды, дно вокруг шлюпки.

Трони нигде не было, минут пять назад он прятался в водорослях.

«Наверное, поплыл за ними. Не будет же он всю жизнь сидеть в морской капусте», — решил Костя, и, хотя не было сигнала, он, чтобы убить время, стал поднимать сетку. Когда он поднял и заглянул в нее, то увидел что-то вроде шара, густо облепленного ракушками. Костя отломил раковину и с ужасом увидел три золотых зуба: он держал в руках человеческий череп. Руки Кости разжались, и череп упал в воду.

Прошло десять минут, как Костя обнаружил страшную находку. Он не выпускал из рук подводного телескопа, но в глубине не было видно ни одного аквалангиста. Костя подумывал уже о том, чтобы плыть к берегу, надеть свой акваланг, спрятанный в камнях на берегу лагуны, и идти на помощь Троне. Ему казалось, что с другом что-то стряслось там, в глубине.

«Нет, зря я согласился торчать на шлюпке, как инвалид. — Он посмотрел на свои руки в тонких резиновых перчатках, которые ему дала сегодня утром мама. — Мог бы и сам догадаться про перчатки. Сиди вот теперь, разиня!» — бранил он себя.

В это время недалеко от берега показалась голова аквалангиста, сверкнули на солнце очки.

— Троня! — обрадовался Костя. — Наконец-то! Сюда скорей! — закричал он, вскочив на банку и размахивая руками.

Троня медленно вышел на берег и скрылся в камнях.

Костя выходил из себя, оглашая лагуну криком:

— Ну чего ты там застрял? Важная находка!

Троня появился из своего укрытия минут через пять, показавшихся Косте бесконечными.

Троня поднял руку, что означало: «Слышу, успокойся». Костя насилу дождался, пока он подплывет поближе к шлюпке, и стал рассказывать о черепе. К удивлению Кости, его рассказ не произвел на Троню особенно сильного впечатления. Подплыв к корме, он ухватился за нее, ловко поднялся на руках и сел на кормовую банку.

— Череп нашли.

— Где он?

— За бортом. Уронил. Хочешь, достану?

— Ну, ничего, достанем потом.

— Ты понимаешь, с золотыми зубами!

— Ну и что же? Наверное, со «Святого Фоки».

— С «Фоки»! Почем ты знаешь, что с «Фоки»?

Троня устало поднял руку и показал в сторону пролива, соединяющего лагуну с океаном.

— Он лежит почти сразу за рифами. Глубина там метров пятнадцать.

— Нашел! Ты нашел «Фоку»?

— Да, нашел. Сверху его ни за что не различишь, весь зарос, раковин во какой слой, водоросли. Я совсем случайно наткнулся. Оказывается, тут на дне такое течение из лагуны, меня оно как подхватило, как понесло! Я кое-как вышел из него, ухватился руками. Думаю: «Какая жесткая водоросль! Чувствую, что-то колет. Смотрю, торчит проволока. И тут я разглядел, что схватился руками за стальной канат, а под ногами палуба.

Костя то вскакивал, то садился от волнения.

Троня продолжал:

— Я сразу догадался, что это за корабль.

— Большой?

— Нет! Длиной метров тридцать. Стоит на дне, будто его нарочно поставили. Корпус со стороны рифов занесло песком и камнями. Палубные надстройки еще есть, только все в дырах. Здорово его об камни трахнуло! Мачты нету. На палубе песок, крабов полно, целый лес водорослей. Только там, где медь, ничего не растет.

— Ну, а что в каютах? В трюмах?

— Какой ты скорый, хочешь все сразу. Трюмы ведь задраены. И если бы я мог спокойно полазать там. Только заглянул в капитанскую каюту — и ходу!

— Почему? Воздух кончился?

— Какой там воздух! Воздуху еще на двадцать минут. — Он многозначительно кивнул на воду. — Они показались.

— Ух ты! Что же в каюте?

— Почти пусто. Ракушками все обросло... Какой-то сундук возле стенки.

— А где несгораемый шкаф?

— Может, в другой каюте. А может, вгорячах дедушка принял этот сундук за шкаф или забыл уж, что было. Ведь сорок лет прошло. Не шутка!

— Да, не шутка... Вдруг там сокровища?

— Что же еще?

На поверхность лагуны с плеском вынырнул Иван Иванович, а за ним показалась голова Лилианы Александровны в желтой купальной шапочке. Когда они подплыли, мальчики помогли им снять в воде акваланги и положили их в шлюпку. Пыхтя и отдуваясь, Иван Иванович с большим трудом, и то с помощью Кости и Трони, взобрался в шлюпку. Было видно, что он чем-то сильно взволнован, Лилиана Александровна, напротив, была очень спокойна с виду. Она так легко очутилась в шлюпке, будто ее вытолкнули из воды.

Все четверо несколько минут сидели молча и делали вид, что любуются отражением скал в лагуне да с превеликим интересом рассматривают красную медузу возле шлюпки. Иван Иванович первый нарушил молчание. Хлопнув себя по лбу, он сказал:

— Совсем забыл, что я нашел удивительно интересную штуку. Это, наверное, вулканическая бомба, обросшая целой коллекцией асцидий. — Он стал вытягивать линь с сеткой на конце.

Костя остановил его:

— Там нет вашей находки. Это не бомба.

— Что же?

— Сейчас достану. — Костя взял со дна шлюпки один из камней, приготовленных для грузил, стал на банку, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул воздух и прыгнул в воду.