Младший бог

Взгляды у всех стали такими… нехорошими, что я даже поежился. Но деваться некуда. Самое неприятное и тяжелое впереди.

– Вы все были смертниками в своих странах, и я вас спас, но не за красивые глазки. Я говорил правду, что вы нужны мне для опытов, и смертельно опасных. У вас действительно есть особая предрасположенность – вы оказались немногими из мужчин, которые совместимы с женщинами, живущими на моей земле. С Ларгами. И вы нужны там именно как мужчины.

Повисла тишина.

– И ты хотел нас использовать как быков-производителей?! – дошло наконец до Аслана.

– А это уж как вам самим захочется считаться, – усмехнулся я. – Можете – производителями, можете – первыми парнями на ауле, а кому нравится – султанами со своими гаремами. У Ларг проблема забеременеть, неподходящие мужики от их ярости часто гибнут, и по законам Империи им разрешено брать себе мужчин только из смертников. Вы подходите по всем параметрам. И у вас есть преимущество – уже известно, что вы совместимы. Девушка, с которой ты провел ночь, Резо, уже беременна. И она счастлива.

Резо медленно повернулся и задумчиво посмотрел вслед уехавшим женщинам.

– И таких на моих землях сейчас как минимум полсотни. Я не собираюсь тащить вас силком, а предлагаю приехать в гости и пожить несколько месяцев. А там уж сами решите, что вам подходит. Вы свободны в своих поступках. На родину вы вернуться не можете: вас считают мертвыми и при случае снова убьют. Так почему бы не попробовать жизнь на новом месте? Создать семьи и стать основателями новых родов? Думайте не спеша. А я лягу посплю, что-то я устал.

В тишине я ушел к своей палатке. Будь что будет, я вроде сделал что мог.

На следующее утро все были на месте и собирались в дорогу как ни в чем не бывало. Только взгляды у всех изменились. Они и раньше не были квелыми паиньками, а сейчас, осознав, что они здоровы, свободны, в них нуждаются, вообще стали очень уверенными. Может, они поняли, что если уж целый барон ломал комедию, собирая их по тюрьмам, то это не просто так, а от острой необходимости. Во всяком случае, двигались мы прежним порядком – я впереди, они за мной.

Уже показался проход в горах, и я невольно задумался об итогах моего почти полугодичного путешествия. К цели, которую я ставил первоначально – научиться давать людям магические способности, – я нисколечко не приблизился. Так, мимоходом подписал договор с Империей, наткнулся на Алгуса, получил знания младшего бога, научился выявлять совместимых. Тоже неплохо, но я так и не нашел ни одного «непрозрачного». И если этим не заняться, то текучки у меня хватит на всю оставшуюся жизнь, какой бы длинной она ни была. На Землю, что ли, сходить? Во всех книжках написано, что уж земляне точно все суперпупер. И маги, и бойцы, и вообще ребята что надо. На девяносто девять и девять десятых процента гарантия, что это авторы тешут собственное самолюбие и гордость. Но ведь я-то с Земли! Может, и еще там кто есть. Однако и Миранда, и Алгус почему-то сделали своим домом Эрию. Вот и думай что хочешь.

Когда мы подъехали к воротам в ущелье и никого там не увидели, у меня нехорошо заныло внутри. Неужели, пока я мотался, что-то случилось? Найду и убью всех, кто в этом виновен! На счастье Империи и неизвестных врагов, из сторожки ленивой походкой вышел дородный стражник в форме с моим гербом.

– Кто такие и куда следуете? – с легким презрением спросил он.

– Барон Линк с отрядом едет к себе домой, – скромно сказал я.

Стражник смерил меня взглядом.

– Ты ерунду не болтай, лекаришка. Барон у нас ого-го, орел, не чета тебе. Ему любого мага прибить, что мне плюнуть. Так что за высокое имя барона будешь прятаться в других местах, а здесь за такие шуточки придется штраф заплатить! – строго глянул он меня.

Я с наслаждением врезал ему плетью по спине, и мне сразу полегчало – значит, в долине все нормально. Потом бросил ему золотой.

– Плеть тебе, чтобы хозяина в любом виде узнавал. А золотой – за добрые вести.

И мы поехали дальше мимо ошарашенного стражника.

О моем приезде быстро узнали, и все свободные собрались во дворе крепости. На грудь не кинулись, но улыбки были весьма радостные. Но только мне. К моему отряду присматривались очень внимательно и уже без улыбок. Несколько Ларг даже сдвинулись в их сторону, блокируя возможные движения. Парни, чувствуя неприветливость, тоже набычились. Все с характерами. Стоит мне отвернуться, и в любой момент вспыхнут ссоры. Ларги в крепости чужих не потерпят.

– Всем внимание! – громко сказал я. – Представляю вам моих новых подданных. Теперь они тоже будут жить здесь. Они мужчины, как вы успели заметить. Но у них есть и маленькое оправдание – они все совместимы с Ларгами.

Некоторое время женщины переваривали услышанное. Потом на лицах появились предвкушающие улыбки. Несколько молодых непроизвольно поправили волосы, и взгляды на парней стали откровенно оценивающими. Те сразу приободрились и сами начали высматривать подходящих подружек.

– И еще хочу предупредить, – повысил я голос. – Вы все под моей защитой. Поэтому ВСЕ отношения ЛИШЬ ПО ВЗАИМНОМУ СОГЛАСИЮ!

Женщины эту информацию выслушали молча и только кивнули. Судя по отчетливо проскакивающим искрам, недостатка в согласии с обеих сторон не будет. С усмешкой посмотрел на горделиво приосанившихся парней. Знали бы они, что их ждет! Посмотрим через пару недель, как у них щеки спадут.

Про меня почти забыли. Все внимание было теперь на новеньких. Пять мужчин и все совместимые с Ларгами! Скоро точно придется делать отдельную пристройку для яслей, вновь усмехнулся я.

Глядя на оживленные лица, неожиданно подумал: «Мне вроде рады. А каким бы они предпочли меня видеть?» Я сам еще это для себя не решил – стать снова человеком или властелином. Можно было прочитать мысли окружающих, узнать, что бы предпочли они. Но сразу себя остановил. Не буду портить себе настроение в такую минуту. Понадеемся, что они рады просто мне, без оглядки на мои способности. Так было приятнее и легче. Незачем перекладывать решение своих проблем на других. Эта ноша только моя.

Глава 6

Миротворец

Лара коротко доложила, что все живы, здоровы, в долине порядок, и мне этого было достаточно. Парней увели обустраиваться на новом месте, а Лара занялась мной. Пока она готовила всякую закусь, я решил побаловать себя с дороги. В укромном уголке сделал настоящую русскую баню, березовые дрова и веники. Потом сам спичками разжег и протопил. Для большего удовольствия создал вокруг бани локальную прохладную погоду. Красота! Вокруг прохладно, а голое тело уже зудит в предвкушении жара. Лара живо заинтересовалась моим новым развлечением, но только приоткрыла дверь парилки и хлебнула горячего воздуха, как сразу передумала пробовать это «варварское» удовольствие. Я же пару часов наслаждался жаром и чистотой. Правда, не обошлось и без курьезов. Когда я выскочил из парилки и с воплями бросился в заранее приготовленный бассейн, охрана переполошилась, подумав невесть что. Картина маслом: я, голый и красный, вылезаю из бассейна, а передо мной стоят трое Ларг с мечами наготове. Минута молчания и недоумения. Потом до меня дошло – хозяин, великий маг, бежит с криками, голый, красный, и прячется в воде. Явно произошло что-то очень серьезное, как минимум нападение не менее сильного мага. Вот они и бросились меня защищать. После объяснения, что это я так отдыхаю, мечи были убраны, но в глазах Ларг появилось легкое сожаление – жалко, если у хозяина крыша поехала.

Лара расстаралась, и стол был уставлен всяким домашними вкусностями. Я еще сделал холодненькой водочки и почувствовал себя почти счастливым. «Хороший дом, хорошая жена, что еще надо, чтобы спокойно встретить старость?» Пару дней мы не вылезали из постели. И соскучились, и новостей накопилось много. Лара старательно рассказывала о своем, о женском, и очень незаметно пытала меня, где я был и чем занимался. Иногда даже казалось, что в ней проснулась ревность и из всех новостей ее больше всего интересует, а не появилась ли у меня на стороне еще одна жена. Пришлось очень старательно и долго доказывать делом, что это не так. А в остальном ее мои путешествия, изложенные в шутливом тоне, не очень-то и занимали. Недоумение вызвало мое новое звание «младшего бога». Что же такого я еще узнал, ведь и так мог творить невообразимые вещи? Но тут я старался обойтись без конкретики. Бог – и все. Пусть боится и уважает. К сожалению, сказал это излишне серьезно. Лара тут же загорелась попробовать меня в новой роли и…