Хочу остаться собой

Везде горела и плавилась земля, а на месте храма Леший различил какой-то постамент и лежащую на нём фигуру человека. Мне он никогда о своих мыслях и мотивах поступков не говорил. Знаю только о делах с его слов. Забыв про страх перед зоной, бросился к месту храма. Когда он туда добрался, увидел незабываемое зрелище. Вокруг дымится развороченная земля. А посреди всего этого безобразия стоит невысокий золотой постамент, а на нём лежит человек, то есть я. Почему-то я лежал по канонам героической литературы — на спине, прямо (хотя, помнится, падал на бок), а в обеих руках по голубому мечу. А сверху шёл чёрный снег.

Не знаю, за кого он меня принял. То ли за бога, наконец-то освобождённого от плена чёрного тумана, то ли за героя, этот туман победившего. Но точно воспринял всё произошедшее за знамение. Представляю его шок, когда он вдруг обнаружил, что объект будущего поклонения ещё и живой, и даже немного дышит. Решив, что валяться мне там не гоже, взвалил на спину и потащил к себе в избушку. Самое интересное, что при всей моей мягкотелости, кисти рук у меня будто заклинило, и мечи я не выпустил. Так, с клинками наголо, он меня и тащил. Не знаю, кома у меня была, или просто бессознательность, но я ни на что не реагировал. Безрезультатно прождав сутки, Леший, по каким-то своим мыслям, за несколько дней перетащил всё золото с моего постамента, до последней крупинки, в небольшую пещерку недалеко от своей избушки. Заново насыпав его постаментом, положил меня, так и не выпустившего мечи, сверху и стал ждать. Так совпало, или я среагировал на ощущение золота под руками, но уже через час я очнулся и отпустил мечи. Потом, как водится, застонал и открыл глаза. Меня, как водится, неделю кормили с ложечки, ещё неделю я просто отлёживался. Мысли расплывались, и я постоянно был в состоянии какой-то сладостной дрёмы. В итоге, через три недели, что можно считать рекордом для такой заварушки, я уже был снова на ногах.

Немного пошатывало, но ходил я уже самостоятельно. Решив привести себя в относительный порядок, устроил с помощью Лешего банный день. Тут-то и начались мои не совсем приятные открытия. Усевшись в лохани, стал себя мылить, драить и так далее. Смывая с себя пену раза за разом, неожиданно понял, что отмыться не получается. Кожа оставалась какой-то жёлтой и блескучей. Решив разобраться с этим попозже, обтёрся, оделся и пошёл обедать. За столом, провожая глазами ложку, снова обратил внимание на необычный цвет кожи. Не утерпев, вышел из-за стола, разделся до пояса и осмотрел себя. Мама родная! Кожа была моя, белая, но сплошь покрыта мелкими золотыми точками. Подойдя к окошку, покрутил рукой на свету, и рука засверкала. Полное впечатление, что на меня высыпали мешок золотых блёсток. Не стесняясь Лешего, который продолжал спокойно обедать, разделся догола и покрутился перед окном. Ни хрена себе! Я ВЕСЬ был в таких точках и сверкал как ёлочная игрушка. И как это понимать? Меня что, расплавленным золотом обрызгало? Так вроде одежда целая. Потерев точки, ничего кроме кожи не почувствовал. У меня теперь что, кожа такая? А что с лицом? Взяв осколок зеркала, стоявший на подоконнике, поднёс его к лицу и невольно вздрогнул. Не, лицо было на месте, без особых изменений, просто похудевшее. И даже блёстки на нём смотрелись вполне терпимо. Вот только волосы у меня стали белыми. Что-то среднее между обычной сединой и белым снегом. Увидев такое у другого, сказал бы, что даже красиво. А вот у себя… И ещё белки глаз приобрели отчётливый золотистый цвет, а радужка глаз вообще стала цвета расплавленного золота. И на кого же я теперь похож? На эльфа с золотой кожей или на мутанта из людей «Х»? Немного успокоившись, спросил у Лешего:

— И давно я так выгляжу?

— Таким и нашёл — спокойно ответил он.

Немного покомлексовав по поводу нового внешнего вида, смирился. В принципе, каждый элемент по отдельности ничем необычным не является. Живут же и рыжие и седые. Наверное, где-то есть и с золотыми глазами. Просто в первый момент дико видеть всё это вместе на себе. Причина появления тоже почти понятна. Я ведь выплеснул огонь из себя сразу во все стороны и он прошёл сквозь тело. Правда, я бы понял точечные ожоги и даже дырочки, а вот почему появились золотые точки? И с глазами непонятно. И седина какая-то слишком белая. И вообще, всё делается как-то не по-моему, вдруг разозлился я. Если это подарок, то что мне с ним делать? Если наказание, то в чём его смысл? Весь в таких мыслях, снова уселся за стол. Через некоторое время обратил внимание на напряжённый взгляд Лешего. Проследив за ним, чертыхнулся. Я как был голый, так и уселся. Причём, от плохо сдерживаемого раздражения кулаки непрерывно сжимались, мышцы на руках и груди ходили ходуном. И всё это переливалось блёстками. Зрелище красивое, но не для слабонервных. Что-то у меня нервы совсем расшалились. Извинившись перед Лешим, ушёл в лес и там гулял до вечера голым, стараясь избавиться от непонятного раздражения и злости, плескавшихся во мне. Прижимался к деревьям, лежал на земле, под конец почти час плескался в ледяной воде небольшой лесной речушки. Замёрз, но немного успокоился. На следующий день всё повторилось — раздражение, граничащее с бешенством, гуляние голым. Ещё через день Лешему надоело на это смотреть. С утра он демонстративно стал собирать вещи — лопату, топор, верёвку, мешок, продукты. Затем буркнул мне:

— Собирайся.

— Куда?

— Вокруг храма осталось много хороших вещей, которые можно продать. Надо собрать, пока не пронюхали, что здесь безопасно.

— Зачем тебе деньги, в пещере лежит целая гора золота? — удивился я.

Леший долго смотрел на меня, затем оглянулся в сторону храма.

— Табу!

— Чего?

— Табу! Это золото трогать нельзя. Оно твоё и храма! — после этого пошёл и завалил вход в пещеру камнями и землёй.

— Если это золото моё, зачем же прятать его от меня? — снова удивился я.

— Целее будет — отрезал Леший.

После этого мы, наконец, отправились к храму. Леший поставил свой дом хитро. Рядом небольшая речушка, дорога к храму и до границы с зоной всего с километр. И удобно и безопасно. Сначала я сомневался — что мы там сможем найти, но оказалось не так страшно. Я, конечно, наворотил дел, особенно возле храма, но нашлось достаточно много всяких ямок, канавок, овражков, где скелеты лежали изначально, или их снесло, или засыпало землёй от взрывов. Да и Леший шёл не просто так, а по каким-то своим приметам к конкретным целям. Теперь становились понятными и его наблюдательный пост, и интерес жить возле храма. А что, если кто погиб недалеко от границы, то можно, при известном риске, быстренько добежать, схватить самое ценное и удрать, если получится. Хотя, судя по отсутствию конкурентов, такой фокус получался очень редко.

Теперь же Леший шёл весьма целеустремлённо. Когда в одной из лощинок нашли целую россыпь ещё не до конца разложившихся тел в богатой одежде, стал понятен и интерес. За полчаса насобирали с десяток хороших мечей, только чуть тронутых ржавчиной, и с пару сотен золотых. А когда на одном из тел нашли хоть и полностью разряженный, но вполне приличный защитный амулет, то интерес проснулся и у меня. Следующая куча костей была наполовину засыпана землёй. Леший уже хотел копать, но я его остановил. Поняв, что же мы собственно здесь ищем, включил тройное зрение и стал осматриваться. В первую очередь обращал внимание на золото, предметы с признаками магии, оружие в хорошем состоянии. Дело пошло заметно веселее. Через пару часов мешки с добычей уже трудно было поднять. С трудом удалось заставить Лешего повернуть к дому.

Быстренько перекусив, снова пошли к храму. Мне было просто интересно, а вот у Лешего началась настоящая золотая лихорадка. Ещё бы — столько лет жил рядом и не мог даже протянуть руку. А тут только ходи и собирай сокровища как грибы. В день мы успевали сделать по три — четыре ходки. Через неделю в очередной тайной пещере лежала груда хорошего дорогого оружия, а в уголке стояли мешочки с золотом и серебром. При свете факелов всё это выглядело как пещера Али-бабы. Сгрузив очередную добычу, решительно потребовал выходной. Сколько можно таскать это железо?! Леший поворчал, но вынужден был согласиться. Продукты на исходе.