Не Квадра

– Получилось, – непонятно сказала девушка. – У него – получилось. А у Гая?

– Мы не знаем. Но он не испытывал голода вообще и признавался, что пользуется помощью Дана просто из удовольствия.

– Я вкусный, – самодовольно заявил Дан, – могу угостить. Хотите?

Он поддернул рукав рубашки и протянул девушке руку, не зная, чего тут больше – шутки или действительно желания угостить. Аль хрюкнул, Литы удивились, а красотка не чинясь цапнула его за запястье. Забытая короткая острая боль – и легкая эйфория потом. Аль культурно пил то, что он считал хорошим кофе, а Литы напряженно следили за тем, как девушка глотает кровь Дана. Слегка закружилась голова, но не из-за кровопотери. Из-за практически бессонной ночи.

Девушка отстранилась, слизнула последнюю капельку и внимательно посмотрела на Дана.

– Спасибо, друг. У тебя действительно очень вкусная кровь. Присутствие Гая ее не изменило.

– Для вас всех так очевидно, что Гай…

– Нет, – перебила она, – не для всех. Но для высших – пожалуй. А уж для меня и подавно.

– Ты тоже маг? – полюбопытствовал Аль. – Вот забавно, я научился легко определять мага в толпе, но у вас все совершенно иначе. Иного рода магия, да?

– Иного, – согласилась она, – и даже Кемаль Аинит не смог отличить мага от обычного вампира. Увы, серебро и ультрафиолет на нас действуют точно так же, потому и маг умер в лаборатории Аинита. Не смущайся, эльф. Он ведь даже подонком не был, твой соплеменник, а науку продвинул на сотни лет вперед. Все ради науки. Ты не переживай, он не только вампиров вскрывал или людей. Эльфов тоже. Только вам этого не говорят, эльфы умеют подчищать историю куда лучше людей. Вряд ли, конечно, тебе попадется труд Аинита «Сравнительная физиология», но если вдруг попадется, почитай. Весьма любопытно.

– А ты ведь не знала Гая, – сказал Дан тихо. – Или маленькой совсем была, верно? Ты молода и для вампира, да?

– Но я ужасно талантливая, – засмеялась девушка. – Зовут меня Има. Има Фаун. На всякий случай запомните. И простите – на всякий случай вы не сможете никому сказать ни обо мне, ни о Гаркеле.

– Ага, – легко согласился упрямый эльф, – я и сам хотел тебя об этом попросить. Но ведь захочет узнать властитель…

– Это вряд ли. Властители отлично знают о том, что мы есть, при необходимости найдут. Но они умные и еще более отлично понимают, что мы никак не угрожаем благополучию Траитии. Наоборот. Мы крайне заинтересованы в поддержании существующего положения. Баланс сил достигнут, и мы не хотим, чтобы он нарушился.

– Принцип мирного сосуществования, – проворчал Дан, – пусть даже за вами с осиновыми кольями наперевес охотятся.

Насчет кольев они, конечно, не поняли, но догадались, что это из личного Данова фольклора. Позиция вампиров не менялась уже давно, может, по самой простой причине: им без людей не выжить. Им нужен человеческий гемоглобин. Хотя бы раз в месяц. Поэтому они и сами жестко контролируют своих, категорически запрещая выпивать человека досуха или хотя бы с опасностью для здоровья. Так… стаканчик-другой пропустить… то есть выпустить. Гай рассказывал.

– Ну, – решил он, – если нетрудно, доставь упакованным. Буду признателен.

– Его кровь тебе была нужна, да? – поинтересовался Аль. – Ты сама бы попросила, если бы он не предложил? А не мало выпила?

– Маловато, – засмеялась она, – но он не очень хорошо себя чувствует.

– Да брось, – удивился Дан, снова протягивая руку, – тетя Кира меня гранатовым соком да травками отпоит. Не стесняйся. Я всего лишь не выспался.

Она и не стала стесняться. Пусть. Может, какие-то общие гены Гая и Дана и ей пригодятся. почему Литы не попросили? Они же ученые?

– Мы обычные лекари, – покачала головой мама. – Проблемами крови мы не занимаемся. А вот Гаркель – очень даже. Има его дочь.

Дан выжал из себя улыбку. Вампиры понимающе переглянулись с Алем, крякнул что-то Шарик. Интересно, понимал ли его высший вампир Гай. Опять посторонние понимают меня, лучше чем я сам?

Папа Лит обнял его за плечи.

– Ты ничего не изменишь, сынок, – тихо произнес он. – Гай умер. Но он есть. Он с тобой и в тебе. Если ты не захочешь, ты не будешь его чувствовать, потому что он слишком тебя любит, чтобы доставлять тебе неудобство. Но если захочешь – он будет с тобой так, как только сможет. – Второй рукой он накрыл руку Дана, и снова то ли обжигающий холод, то ли леденящий огонь пронзили ладонь. – Вот сейчас любой вампир не задумываясь выполнит любую твою просьбу. Будь уверен. Так решено на Высшем совете. Ты теперь и наш тоже. Не пугайся, ты человек. Ты слишком человек, чтобы меняться.

Он говорил еще довольно долго, но Дан как-то перестал воспринимать, словно бы отделился от собственного тела и посмотрел со стороны. И даже не посмеялся, что непременно сделал бы лет пять назад. Наверное, им это нужно – ну так и пусть. А мне нужен Гай, любой, в любом виде. В качестве второго Я – ну и хорошо. Это второе лучше первого. Аль рядом, сидит скалится, довольный, почти счастливый, его потрогать можно, например, за уши его острые отодрать от души или по головке погладить, а Гай – только так. И пусть хоть так.

* * *

Искомый объект был доставлен в парадной упаковке: связанный и гневно таращивший глаза. Молодой вампир пресекал его попытки повозмущаться всего лишь улыбкой от уха до уха. Этакий голодный оскал. Дан хмыкнул, и главный убийца планеты внезапно успокоился.

– Меня же будут искать.

– Кто? – удивился вампир, и Дан невольно представил себе гору обескровленных трупов и десяток сытых и довольных вампиров. Картинка понравилась. Ни одного трупа там не было. Усыпили охрану и умыкнули.

– Первый, ты не понимаешь, с чем связался, – убедительно заявил убийца. Дан пожал плечами:

– Я вообще ни с чем не связывался. Меня послал властитель Дан. Имеешь что-то против властителя? Ему и выскажешь. Моя задача проста: доставить тебя в целости и сохранности. Ну, а если не получится… то не получится.

– Не получится.

– Значит, умрешь, делов-то, – бросил Аль.

– Вы от него что-то узнать хотите? – спросил вампир. – А то давайте я спрошу, он все расскажет, даже чего не помнит.

– Думаешь, я тебя боюсь, кровосос?

– Не думаю. Только все равно расскажешь, – обещающе улыбнулся тот. Дан сделан ему знак замолчать, а сам задумался. Что-то было не так. Нечисто, одним словом. То есть и понятно, что в деле замешан еще один властитель, но вряд ли он являлся пред светлые очи главы Гильдии убийц, и вообще вряд ли удастся его вычислить, это по части Нирута. Но президент профсоюза киллеров уверен в том, что его основательно защитят. Типа пойдут на штурм дома Литов, или обрушат на него магию, или нападут в процессе доставки объекта заказчику. А рации нет. И связаться с Нирутом будет крайне затруднительно. Гай, помнится, летел отсюда четыре дня, даже под солнцем. Продержаться четыре дня? Навлечь неприятности на друзей? Не хочется. Просто сразу башку оторвать и на обозрение выставить? Не сам же он тут ценен, а то, что в башке содержится… Что ж такое он знает интересное.

– Эй, Аль, что ты делаешь?

– Допросить его хочу, – удивился Аль. – Если эльф и вампир начнут спрашивать, никому не смолчать.

Дан пожал плечами: делай что хочешь, а нервы не выдержат, так уйду. Нервы могут и не выдержать. Это факт. Потому он ушел сразу. Потопал на кухню, нахально сварил кофе и сел за стол. Пойдет ли неведомый властитель на открытое противостояние? Или… или это не властитель, а некто, желающий убедить Нирута в отсутствии единства в стане сильнейших? Или не только Нирута, но и всех? Не исключено. Черт. Если тут будет войнушка и если кто-то пострадает, точно повешусь на радость всем врагам.

Собственно, никого не должна особо волновать акция Квадры. Ну, подумаешь, ловят главу одной из Гильдий и сколько-то его подчиненных. Это не критично. Подумаешь – десяток на всю гигантскую империю. Вообще не принципиально. И властители тут совершенно ни при чем, потому что любому из них легче легкого найти соответствующих исполнителей. А убрать с дороги Дана – чихнуть и то сложнее. Дан всего лишь человек, не из великих, не из незаменимых, и даже горе Нирута не будет беспредельным. Даже из колеи не выбьет. Алиру будет потруднее да Шарику, однако справятся. Ничего потрясающего основ не случится.