Не Квадра

Дан подумал, что Люма бы это не остановило точно. Черт. Значит, и он видит эти нити? Не Лара для себя придумала? Или придумала и братику рассказала?

– А еще тебе почему-то стыдно, что Гая ты любишь больше. Почему?

– Мы были Квадрой, – сказал Дан, понимая, что это не объяснение. – Мы любили друг друга…

– Любите, – поправил Лиар. – У эльфа такие же раны… Нет. Не такие. Тусклее. Он же маг, да? Маги менее чувствительны.

– А у властителя?

Он смутился, помолчал, покачал головой. Кто б сомневался. Нирут помнит и Гая, и Лару, но на свой лад…

– Он к тебе сильно привязан. Очень сильно. Мощная золотая нить. А к эльфу – поменьше. Нить скорее серебряная… такая, переливчатая, переменчивая. И у эльфа – ничего, кроме этих трех нитей и двух ран.

Значит, от Кайи остался только шрам. Даже завидно, ей-богу. Несерьезно же тридцать лет…

– А почему ты мне это рассказываешь?

– Потому что ты и сам знаешь. Просто ты человек колеблющийся, тебе хочется подтверждение услышать или опровержение. Ну, в общем, ты любишь эльфа, властителя и кого-то еще, привязан еще к двум-трем людям… нет, не только людям. Иные расы. Кажется… не уверен, но кажется, вампиры. Странно, потому что нити синеватые, будто родственные. И еще ты очень любишь собак. По-настоящему любишь.

– Я колеблющийся? – хмыкнул Первый Квадры, который вообще-то обязан по рангу решения принимать.

– Ну да. А что? Ты… ты, в общем, хороший человек. Справедливый, но мягкий. Я вообще не вижу в тебе зла.

– А во властителе?

– Нет, – удивился знаток душ и эмоций. Эмпат, короче говоря. – Совершенно. Он… он знающий. Я не умею описать, что вижу. И в эльфе зла, в общем, нет. Обида есть, горечь. сомнения. Он только в тебе уверен да во властителе. А у тебя по-другому. Ты… ты думаешь.

– Знаешь, – сказал Дан задушевно, – мне кажется, я тут вижу одного демона, который как раз задумывается и рассуждает.

Лиар слабо улыбнулся.

– Я пытаюсь. Только не умею. Не могу. Не получается сосредоточиться. Не веришь мне, спроси властителя. Нас хорошо, наверное, только они знают. Остальные нас просто боятся.

– Почему? То есть не отвечай, это так, риторический вопрос. Вас и правда больше, чем вампиров боятся. Ты расслабься, Лиар.

– Расслабиться я не могу, – вздохнул он. – Я на перепутье. То есть… Что мне делать, Дан?

– Ну что, я за тебя решать должен?

Лиар немного поник, оставаясь напряженным.

– Не должен. Но… реши за меня, пожалуйста! Я не умею.

Дан и решил:

– Оставайся.

Черт его возьми. Просиял, хотя и не улыбнулся. Глаза засветились. Не к животным они ближе, вдруг отчетливо понял Дан, а к детям. К хорошим славным детям лет двенадцати. Когда действительно не умеешь принимать серьезных решений, когда надеешься на маму или даже бабушку и с облегчением принимаешь, когда кто-то делает это за тебя. И Лара никогда ничего не решала. Никогда. К Нируту ее отправил Велир, а она не из преданности Нируту стукачкой не стала, а из полной неспособности быть двойным агентом. Все ей было просто, все ей было ясно, а если возникали проблемы, она смотрела на Дана и неизменно принимала его выбор. Почему именно на него – другой вопрос. Насквозь его видела, наверное. И подумала, что его выбор лучше, даже если он был хуже.

– А Гильдия? – вспомнил Лиар. – Я же клятву давал.

– Властитель вернет тебе твою клятву.

Он очень удивился:

– Но клятву вернуть может только тот, кому она дана.

Чтобы не вспылить, Дан снова подумал, что Лиар всего лишь ребенок, и мягко сказал:

– Тогда эту клятву вернет тебе Гильдия. В полном составе. Выстроится в две шеренги и вернет. И не смотри с укором. Гильдия может пойти против императора или против черта лысого, но не против властителя. В такой малости ему не откажут.

– Но ты же сам считаешь, что этот мой заказ – вызов властителю?

– Опосредованный, – усмехнулся Дан. – Он, знаешь, мой друг, но жить без меня сможет и даже не так чтоб долго печалиться будет. К тому же тут можно вывернуться: ах-ах, этот злой Дан обидел в позапрошлом году внучатую племянницу моей троюродной тети. Но уж если властитель попросит или просто даже намекнет, ему не откажут. А если откажут, он может воспринять это как вызов себе и обидеться. И рассказать коллегам о том, что Гильдия убийц его не уважает. И что после этого останется от Гильдии, как ты думаешь? Властители никогда не позволят пренебречь одним из них, понимаешь?

– Конечно. Они же такая сила…

Ну понятно. Эх, дружище, не рассказывать же тебе, что властители, конечно, силища ой-ой какая, однако воспримут это пожелание Нирута как блажь (убийц кругом мало, что ли подбери другого мальчонку-демона да научи, вот Люм пока в силах, крепкий профессионал, хоть и без всякой Гильдии), но блажь эту поддержат. Имидж властителей пострадать не должен ни в коем случае. Властитель обмолвился – окружающие взяли под козырек и побежали исполнять.

Спорить Дан не стал, кивнул многозначительно, да, мол, они такие.

– А что я буду делать? – бесхитростно поинтересовался Лиар. – Я же больше ничего не умею. Да и должен я Гильдии много.

– Чего? – не понял Дан.

– Денег. Знаешь, сколько стоит обучение?

Нет. Не двенадцать. Шесть. Мастер-убийца бесплатно не работает и наверняка отчисляет приличный процент родному профсоюзу. Сто раз вернул все затраты. Тысячу раз, потому что обучить демона убивать – процесс крайне продолжительный. Надо же показать, за какой конец ножа держаться. И то необязательно, потому что демон может просто голову оторвать. То есть в прямом смысле. Руками взять и дернуть посильнее, она и оторвется. Ударом кулака Лара убивала лошадь. Отшвыривала тяжеловооруженного здоровяка в полных доспехах на десяток метров. Ей не нужно было оружие. Она сама была оружием. Дан подозревал, что демоны не мутанты, подобно остальным здешним расам… то есть мутанты, но искусственного происхождения. Вроде фругов. Абсолютное оружие. Идеальные солдаты. Но по какой-то причине они оказались предоставлены сами себе… и выяснилось, что они очень даже неплохие люди, добродушные, славные, хотя и несколько аморфные.

– Сколько?

– Почти десять тысяч корон. Я, конечно, часть уже вернул…

– Я верну твой долг Гильдии, – спокойно сказал Дан. Если Гильдия намекнет на это, но сначала объяснит, что лохи живут в соседнем подъезде. Не потому что жадный, а так, чтоб за дурака не держали. Ну и десять тысяч. Дан даже не представлял, насколько же вырос его счет в вампирском банке, потому что не интересовался. Десять тысяч там есть точно. Одних процентов.

Лиар обрадовался. Люди взрослеют по-разному, кто в шестнадцать лет, а кто и в тридцать. Вампиры попозже, когда завершается формирование организма, а это у них процесс длительный, особенно у высших, чем дольше формирование, тем больше способностей. Ну, максимум до пятидесяти лет. Эльфы куда позже, столетний эльф не всегда считается взрослым, ну а Аль даже среди них исключение, ему одиночество и комплексы так мешали, что ранимый подросток и сейчас прячется за высокомерием потенциально великого мага. Демоны же, наверное, не взрослеют вовсе.

Лиар немножко расслабился, начал рассказывать Дану о своей жизни. После смерти Лары он жил с отцом, мать у них умерла давно… как умерла – как обычно, демоны своей смертью не умирают, люди отравили. А дальше что было, он не знал, мал был, а папа никогда не говорил. Так трогательно это «папа» прозвучало. Через очень недолгое время отравили и папу, потому что кто-то случайно увидел, как у него серебрится кожа: бандиты напали на городок, где они жили, и папа, чтобы не погибнуть от арбалетного болта, невольно трансформировался, хоть и не до конца. Вот и подсыпали отраву, а дом заперли и подожгли. Как где – дома был, конечно. Тогда первый раз и сумел трансформироваться. С испугу, наверное. Обычно это случается позже, уже в подростковом возрасте. В общем, папа умер, а маленький Лиар убежал. Когда дом сгорел, он просто встал и убежал, перепугав до полусмерти всех, кто был вокруг. Почему люди так боятся демонов, он не понимал до сих пор. Ведь демоны никого не обижают. У папы даже любовницы не было, он никому вреда не причинил.