Приносящая надежду

– Я вообще плохой, – хмыкнул Гарвин, – могли бы не тратить силы на мое спасение. А раз уж спасли, терпите. Аиллена, Рош, вы – два очень больших дурака. Вы всего лишь нормальные живые мыслящие существа, которые друг друга любят самым обыкновенным образом. Как я любил свою жену и как любил свою подругу Маркус. Вы имеете полное право хоть иногда быть только друг с другом, причем я вовсе не имею в виду только ночные забавы. Просто пожить так, будто мир создан исключительно для вас и вообще никого кроме нет. Надолго вас все равно не хватит. Разве вы об этом не мечтаете оба?

– Не всякую мечту можно сделать явью.

– Не всякую. Но эту – можно. Ну объясните мне, бестолковому такому, почему это невозможно? Да умел бы я проход открывать, сам бы вас отправил куда-нибудь… Да хоть бы и в Сайбии! Ты же местный, Рош, родственников нет? друзей?

– Нет, есть сестра, но она меня ненавидит так же искренне, глубоко и убежденно, как ты ненавидел людей. Почему ты хочешь от нас избавиться, Гарвин?

Эльф обиделся, но шут этого не видел. А Лена видела. Она улыбнулась Гарвину и дернула шута на ухо.

– Ой. Лена, а нам обязательно сидеть здесь с ним? Мир не мир, но в комнате-то мы можем остаться вдвоем?

– Давай амулет сниму, – фыркнул Гарвин, – проверите, как там насчет океана…

Лена даже уследить не успела, как шут развернулся и въехал эльфу согнутым пальцем в бок. Тот задохнулся то ли от неожиданности, то ли от боли. Лена запоздало ухватила шута за руку и наткнулась на его недобрый взгляд.

– Прости, Лена, но он заслужил.

– Ему же больно!

– Ничего. Так он лучше усвоит некоторые правила поведения, принятые у людей. Например, не заговаривать о том, что его вовсе не касается. И тем более о личном.

– Так нельзя, Рош.

– Можно. Потому что иначе ему говорено уже сто раз. Он не хочет понимать. Не сердись, Лена. Но я не хочу обсуждать с ним наши отношения. По крайней мере, сейчас не хочу. Гарвин – мой друг и другом быть не перестанет.

– Перестану, – пригрозил Гарвин. – Больно же. А что особенного…

Шут выразительно согнул палец, и Гарвин замолчал. Но незаметно подмигнул Лене. Странные у мужчин отношения все-таки.

– Ладно. Идите в самом деле. А я весь пирог съем. И простоквашу.

Шут вытащил из ножен кинжал и отхватил большой кусок пирога.

– А простоквашу съешь всю, – разрешил он. – Пойдем, Лена? Посадим Гару за дверью, чтоб никого не впускал, ладно?

Гару найти не удалось: он явно убежал купаться, летом он пользовался любой возможностью поплавать и непременно находил себе компанию, если кто-то из своих не жаждал пойти на реку, он охотно увязывался с ребятишками. Поэтому под дверью посадили черного эльфа. Собственно, он и так ошивался в коридоре, словно бы между прочим приглядывая за несколькими дверями. Шут бросил ему несколько слов, и тот молча кивнул. Никого – значит, никого. И Владыку может не то чтоб не пустить, но попросить не входить. При дурной привычке эльфов вламываться без стука и при отсутствии на дверях каких-либо запоров это было не лишней мерой.

Шут сбросил куртку, бесцельно побродил по комнате и завершил путешествие, встав на колени перед Леной и обхватив ее руками.

– Не сердись. Я просто хотел побыть с тобой. Он, может, даже не понимает, что… Что больше всего в жизни я хочу просто так пожить с тобой где-то подальше от людей, эльфов и драконов… Только вдвоем.

– А если и правда?

– Не отпустят. Найдут способ. Не силой удержат, конечно, но Лиасс обязательно придумает что-то, что заставит тебя или меня с ним согласиться. Опасность для нас. Или опасность для кого-то без нас. Или… В общем, ты разве Владыку не знаешь? А сбежать, как советует Гарвин, нельзя. Нехорошо так поступать с друзьями. Если мы вдруг исчезнем неведомо куда, Маркус изведется просто.

– Да и Гарвин тоже.

– Вот именно. Может, когда-нибудь у нас это получится.

Их никто не беспокоил. То ли черный эльф был особенно убедителен, то ли Лиасс и сам понимал, что им порой нужно уединение, то ли еще что… А они вовсе не делали то, что советовал Гарвин. Они сидели обнявшись и молчали. Шуту о многом нужно было подумать, и мешать ему Лена не собиралась.

Магия. Магия другого рода. В анамнезе не эльфийская. Или врут с какой-то неопределенной целью. Говорят, но недоговаривают. Да, мол, пророчество, а какое – не скажу, чтоб не подтолкнуть. Ничего. Наплевать. Шут как-то тоже довольно скептически относится к пророчествам, видениям и предназначениям. Он уверен, что его предназначение – заботиться о Лене. А Лена вообще ни в чем не была уверена. Появлялась периодически какая-то убежденность, ну вот вроде необходимости ходить по Путям обстоятельно, с чувством, с толком. с расстановкой. А до того – взять за руку Дарта и попросить эльфов вернуть ему магию. А до того – сходить в Трехмирье за последними эльфами. И пусть так оно и идет, тем более что все, кто берется вообще давать ей советы, утверждают, что у нее должна вызреть потребность что-то сделать, а ежели вызрела – делать. Или не делать – это уже ее проблема. В общем, полная свобода действий или бездействия.

– Ты им веришь? – спросил шут уже поздно-поздно вечером, когда они доели последний кусочек пирога и допили последние капли вина из кувшина, вчера забытого Маркусом. Обычно он недопитое вино не забывал, а тут словно почувствовал, что оно понадобится.

– Частично.

– Насчет меня?

– Магия? Да, ты знаешь… У тебя глаза иногда становятся серебряными, как у эльфов. Я ведь долго-долго не знала, что это такое.

– У меня? – удивился он. – Серьезно? Серебро – металл магов. Судя по тому, что я читал, это, конечно, традиция, но родилась она именно от того, что в глазах сильных магов горит серебряный огонь.

– Значит, ты сильный маг.

– Вообще не чувствую. Лена, разве так бывает? Ну, понятно, дети не ощущают Дара, но я-то давно не ребенок. Хорошо, выжгли. Но когда… он вернулся, я бы почувствовал что-то. Новые какие-то ощущения были бы?

– Откуда же я знаю? Я ведь тоже ничего не чувствую, а они все говорят о мощном потоке.

– Да… Это… Это так странно… Я всегда чувствовал, что от тебя исходит сила, но так мягко… как внутреннее тепло, как свет. А тут… я испугался. Это не просто мощный поток.

Он повесил голову.

– Если ты не хочешь об этом говорить, не будем.

– Почему не хочу? Я просто не знаю…

– Твое отношение к Гильдии не изменилось?

Шут посмотрел ей в глаза. М-да. Гильдии лучше к нему больше не лезть.

– Изменилось. Но не сегодня. А когда я узнал… Этот амулет – вполне логичное продолжение. Хотя есть и некоторые неувязки. Дар у меня явно был невелик, иначе бы они не смогли его выжечь, а я не смог бы это пережить. Насмотревшись на великих магов, я понимаю, что наши… слабоваты, мягко говоря. Но если мой Дар был невелик и если они выжгли его, зачем бы вешать на меня амулет, который гасит магию? И эльфы не могут этого вопроса себе не задавать. Что они недоговаривают?

– Да они вообще ничего целиком не говорят, – выпалила Лена в сердцах, – намеки да недомолвки. Терпеть не могу! Если начал говорить – говори. И вообще, да – да, нет – нет, остальное – от лукавого. Ты чего целоваться лезешь?

– Сказано хорошо. Это из той же мудрой книги, о которой ты рассказывала? Священной? Да – да, нет – нет… Эльфы прикидываются простыми, но все усложняют. Или, может, они считают, что как раз упрощают. Все-таки мы очень разные. Они чужие. Даже сейчас. Даже Гарвин и Милит.

– Но вывалить на нас информацию, к которой мы не готовы, тоже нельзя.

– А кто решает, когда мы готовы? Владыка поначалу был с тобой откровеннее… Наверное, пока не узнал что-то особенное или не почувствовал это. Они с Гарвином явно связывают тебя с каким-то пророчеством, но раз только они, то с пророчеством очень древним и закрытым. Не Гарвиновым.

– Ты в пророчества веришь? Только честно, Рош.

– Нет. Не верю. Мне кажется, тут Гарвин прав. Пророчества сбываются – или принято считать, что сбываются, если кто-то начинает кого-то подталкивать к каким-то действиям. Положим, примерещится Карису, что Милит должен победить южных варваров в их землях, и начнет он, допустим, втолковывать Родагу и совершенной необходимости этого, втолкует, а Родаг, скажем, призовет Милита на службу. Давал клятву служить? Вот и служи. И придется Милиту откладывать мастерок, брать меч, строить войска и разбивать наголову варваров, чего никому никогда раньше не удавалось, потому что эльфы-маги никогда войска не возглавляли…