Культ Порока. Адепт

— И это я тоже объясню. Еще что-нибудь?

— Пока нет. Лучше поясните перечисленное, тогда у меня, возможно, появятся дополнительные уточняющие вопросы. Хотя нет, вот еще что! Вы — следователь Тринадцатого департамента. Вы вольны отправить нас куда угодно, вплоть до эшафота. Но вы почему-то сидите сейчас здесь, отвечаете на мои вопросы, хоть и не должны этого делать. В «личную симпатию» я, простите, не верю.

— Почему же? — в черных, непроницаемых глазах Веги невозможно было угадать ни единой мысли.

Лэрта помолчала несколько секунд, тщательно подбирая слова. Ей очень не хотелось по неосторожности задеть следователя. Не хотелось по тысяче причин, среди которых далеко не последнюю роль играла ее же собственная безопасность.

— Потому что вы — следователь департамента. И долг перед родной службой для вас в любом случае должен быть превыше личных симпатий. Что бы вы сами по этому поводу не думали.

Теперь молчал он. Молчал гораздо дольше, чем требовалось, чтобы подобрать слова для достойного ответа.

Наконец, наполнив бокалы, Вега заговорил.

— Я начну издалека. Так как ваши шансы выжить не так уж велики, я даже приоткрою вам одну из множества тайн департамента, а конкретно — его магического отдела, — цинизм его слов казался настолько искренним и безразличным, что Лэрта не поверила ни на секунду. — Иногда бывают очень сложные дела. Дела, по которым нам катастрофически не хватает информации, и добыть ее доступными методами не представляется возможным. В таком случае используется отдел в отделе. Группа специально подготовленных медиумов. Медиум, находясь под воздействием особых препаратов и заклинаний, входит в глубочайший транс, сосредотачиваясь на конкретном деле. И на пике транса изрекает пророчество. Пророчества эти, как правило, запутаны до предела, и требуется немало попыток, чтобы вычленить хоть какую-нибудь конкретику. Но при условии отсутствия иного способа добыть нужную информацию, нам приходится довольствоваться тем, что есть.

Полные тексты пророчеств по делу культа Порока не умещаются в обычную папку для бумаг. Однако анализ этих текстов позволил сделать краткую выжимку, содержащую все необходимое. Первый абзац говорит о носителях Граней, это вы и так знаете. Второй абзац посвящен непосредственно вашей миссии. В нем говорится, что против предавшегося пороку эльфа должны выступить дающая жизнь, сплетающий нити, женщина и мужчина с мечами, и Адепт. Дающая жизнь — целительница, то есть вы. Сплетающий нити — Todlaenell, плетущий. Тэйнар де Каэна. А дальше все вообще предельно ясно.

Почему именно вы, хотя под описание могли бы попасть многие другие люди? Игни сказала правду. Вы оказались первыми, отвечающими требованиям пророчества, кто собрался в нужном месте и в нужное время. То же самое пророчество в разнообразных и очень туманных формах утверждает еще одно: в группе не должно быть ни одного служителя Империи. То есть, сформировать группу из работников департамента невозможно. Одно время мы подумывали о наемниках, но с этим тоже вышла промашка: нанимать тех, кто вне закона, мы не рискнем — с ними, как правило, слишком много хлопот, и хотя сбежать они не могут, но дело завалить — наверняка. Да и поди найди еще одного Todlaenell.

Что же касается вопроса, «к чему вся комедия», то тут вообще все просто. Анжей фон Элге сам и только сам виноват во всем, произошедшем с ним в стенах департамента. Вначале мы пытались договориться миром. Предложили ему отправиться вместе с командой. Он гордо отказался, надерзив при том всем, кому только мог. А по условиям все того же, вижу, набившего вам оскомину пророчества, Адепт должен отправиться с группой добровольно.

С Анжеем связан еще один аспект пророчества. Аспект, являющийся причиной того, что я вам сейчас все это подробно расписываю.

— Я вся внимание. Особенно если вы нальете мне еще полбокала вина.

— Когда вы найдете эльфа — носителя Грани, будет поединок. Поединок, в котором неминуемо победит Анжей. После смерти эльфа Грань перейдет к победителю. Я не верю, что фон Элге сможет обуздать третью часть силы.

— Почему? Ведь справился он с двумя, неужели не справится с третьей?

— Не знаю, как это правильно объяснить, но попробую. Дело в том, что при получении новой Грани сила Адепта возрастет не в арифметической прогрессии, а в геометрической. Анжей в одно мгновение станет вдвое сильнее, и получит огромный запас энергии. Скорее всего, он не сможет сам удержать полученное. Но этот момент пророчество тоже не оставило без внимания.

Если бы речь шла о ком-нибудь другом, не об Анжее, возможно, удалось бы обойтись и без этого. Но наш юный полуэльф… он не привязан ни к кому, он никого не любит, он от каждого ждет только презрения, обиды, попытки использовать его, и тому подобных малоприятных вещей. Один из наших псиоников обследовал его, и выявил латентную, но очень близкую к проявлению склонность к самоубийству. Проще говоря, получив силу, Анжей вполне способен убить себя, а заодно — всех тех, кто его обидел и кому он хочет отомстить. Ему не для кого жить. Есть для чего — но этого мало. Нет человека, ради которого юноша хотел бы жить, хотел бы справиться с живущими в нем Гранями, ради кого обуздал бы третью, а потом — и прочие Грани.

— Что вы хотите получить в результате? — перебила его Лэрта, осмелевшая от вина и собственного гнева.

— Собрать все пять Граней в Анжее.

— И превратить мальчика в управляемое магическое оружие страшной разрушительной силы?

Вега удивленно приподнял бровь.

— Кто вам сказал такую глупость? Попытка управлять подобной силой может привести только и исключительно к катастрофе. А катастроф у нас и без того хватает, чтобы их еще и дополнительно провоцировать.

— Тогда что вы собираетесь делать после того, как…

— Изолировать носителя культа, — жестко проговорил он глядя девушке в глаза. — И искать способ уничтожить демона.

— Вместе с носителем? — дерзко вскинулась Лэрта.

Он помолчал немного.

— Это зависит только от вас.

— От меня?

— Да. Мы немного уклонились от темы. Я говорил о том, что Анжею не для кого жить. Но если будет рядом с ним человек, способный его полюбить, способный его отогреть, и дать ему то, чего он всегда был лишен — юноша найдет в себе силы победить носителей Граней, обуздать мощь культа, и сохранить себя, как личность. В противном случае после объединения Граней в нем, он будет заточен в изоляции, пока наши маги не придумают, как уничтожить его и демона вместе с ним. Если же он сохранит себя, свою личность, живые чувства — тогда можно будет говорить о попытках сохранить его жизнь. Но только тогда.

— Почему… я? — только и смогла выдавить целительница. На глаза наворачивались слезы.

— Потому, что больше не к кому. В отряде две девушки, вы и Альвариэ. К воительницам в целом Анжей питает неприязнь, и госпожа Ллинайт не стала исключением из этого правила, даром что спасла его в «Наковальне», а может — именно поэтому. Остаетесь вы. Я понимаю, насколько вам это неприятно и как вы этого не хотите — но сохранение его личности есть единственный гарант того, что мы попробуем сохранить его жизнь в процессе уничтожения демона культа.

— И что я должна сделать? — она все же совладала с желанием расплакаться, и посмотрела собеседнику прямо в глаза.

Антрацитовые радужки оставались непроницаемыми.

— Завоевать его доверие. Его симпатию. Его дружбу. Его любовь, наконец.

— Какое значение при этом имеют мои настоящие чувства?

— Почти что никакого, если только вы не станете демонстрировать ему какой-либо неприязни.

— Каким именно способом я должна добиться его… расположения? — неживым, бесстрастным голосом продолжала уточнять Лэрта.

В непроглядной черноте взгляда Веги появился маленький огонек.

— Способы — на ваше усмотрение.

— Благодарю.

— У вас еще остались вопросы?

— Нет. Какие могут быть вопросы? Вы ведь все уже решили! В одиночку, или с этими своими магами, но все уже решили! Этот разговор, разве он не был продуман и срежиссирован от первого и до последнего слова, разве каждая моя реплика не была предсказана и проанализирована? — она все же сорвалась на крик. — Зачем весь этот спектакль, все эти расспросы? Вы все уже решили, и могли бы просто поставить меня перед фактом! Все решено, роли расписаны! Ведь выбора у меня не было с самого начала!

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.