Страница 94 из 111
— Прости, Анье… — прошептали губы брата, когда он выходил из комнаты. Она не могла его услышать, Маран это знал. На душе было пусто, на сердце мрачно. Завтра всё будет кончено. Анье вылечат, замок он сдаст врагу взамен на её выздоровление, а его и Дина, скорее всего, казнят… Зачем победителю пленные?.. Хотя, он может бежать! Маран покажет ему тайный выход. Жаль только, что сам он должен остаться… — Прости, Анье…
— Привет, чего мрачные, как на похоронах? — раздался позади друзей голос. Маран и Дин напряглись и медленно обернулись. За их спиной стояла неунывающая пятёрка. Этого не могло быть! Чудес не бывает!!! НО…
— ВИНАР?!! — пробормотал остолбеневший Дин.
— Собственной персоной! — гигикнул тот.
— Чего, не ждали? А мы припёрлись, — с ухмылкой добавила, стоявшая позади друга Мира. Может, нежданный гость и хуже татарина, но ребята надеялись на лучший приём. Маран и Дин стояли растерянные и подавленные.
— Чего-то я недопонял, нас не рады видеть, или как? — приподнял брови Анри.
— Рады, ещё как рады, — выдохнул наконец Дин и по-очереди начал обнимать друзей. Маран немного расслабился, но ситуация была слишком странной и страшной. Пятёрка, не подававших о себе признаков друзей, появилась именно в тот момент, когда всё уже было потеряно, все решения приняты, и отброшены последние крохи надежды. Возможно, кто-то бы насторожился, кто-то решил, что это знак свыше, а Маран просто махнул рукой, предлагая последовать за ним.
Семь… Хорошее число. Практически во все времена и во всех религиях оно считается магическим. Это внутренняя глубина, интуиция и парапсихические способности. Это анализ ситуации и любопытство, исключительная наблюдательность и поиск первопричины. И сейчас семеро стали командой…
************************************
Брови мягко сползали к переносице. Все ребята сидели насупленные и собранные. Веселье будет, но после. Сейчас нужно было искать выход. А был ли он? Именно это и пытались выяснить друзья…
— Маран, я что-то не пойму, почему вы не хотите отстоять замок? — удивлённо спросил Анри.
— Почему не хотим?! — аж приподнялся Дин. — Как раз наоборот, очень хотим, но не знаем как. Понимаете, эта эпидемия…
— Отбила всякое желание, или что? — ехидно спросил Винар.
— Короче, некому замок защищать, — рявкнул барон. Дин поджал губы. Нелегко признать, что ты беспомощен.
— Как это некому? — поднял глаза Аслан.
— А вот так! — всплеснул руками Маран. — Все, кто хоть чуточку понимал, шарил, — посмотрев на Винара, исправился барон, — в военном деле, полегли от этой эпидемии и нападения, Гряда их подери! Остались одни малолетки, которых научить чему-либо просто невозможно!.. Да и некогда уже…
— И сколько этим малолеткам? — тихо спросила Мира. Дело было тяжёлым. Отчаяние — наихудший враг человека. Маран назвал возраст, равнозначный подростковому. — Дети… — покачала девушка головой.
— В таком возрасте эти дети уже своих детей делать могут! А ты говоришь… — укоризненно заметил Анри.
— Сколько их в вашем подчинении? — раздумывая, задал вопрос Аслан.
— Около трёх сотен можно собрать, — прикинув, ответил Дин. — Точнее знает Вьенцо. Он у нас по страже и местному населению специализируется. Нужно бросить клич, чтобы собрал по землям войска.
— Ну, войска — это пока громко сказано, — играя ножом Миры, мягко заметил Винар. — Но кое-какой толк из них, пожалуй, будет.
— А, почему вы не попросили помощи у принцев? — решил уточнить Аслан.
— От них дождёшься! — фыркнул Анри. — Можно подумать, они хотя бы что-то в этом соображают!
— Так или иначе, у них должна быть своя армия, — возразил Аслан. — Кроме того, мне казалось, что с Асиларом у вас нормальные отношения…
— Оно так, но выбраться из замка незамеченным чрезвычайно сложно. Поэтому мы так и удивились, увидав вас. Как вы пробрались?!! — ребята тихонько улыбнулись и не стали отвечать на вопрос, а Дин продолжал. — Повсюду какие-то зубастики и фанатики бегают. Они полностью отрезали нас от довольства, население округи разбежалось кто-куда после четырёх сожжённых дотла деревень. Весь урожай в какой-то заразе! Сестра Марана умирает!
— Что же ты сразу не сказал?! — округлили глаза ребята.
— А, что это даст? Все лекари и Дока сбежали, знахари покачали головами и свалили. От эпидемии выживает мало кто, — ответил Маран, наливая всем вино. Мира почувствовала в нём комок нервов. Он все переживания связывал внутри себя в тугой узел, не выпуская чувства и эмоции на волю.
— Короче, — перебил друга Дин, — эти светоносные, — он выплюнул это слово, словно оскорбление, — предложили её жизнь взамен на замок. Мы не сможем его отстоять…
— Никогда не говори никогда… — почти проворковал Винар. — А что, если подготовить вашу армию?
— Ты шутишь?! — изумился Дин. — Детей?!!
— Не такие они и дети, — ещё раз настоял на своём Анри. Это было странно, но он поддержал друга. — Их можно подготовить и обучить. В конце концов, им можно просто говорить, что нужно делать… Мы поможем… — Маран и Дин переглянулись. Надежда?.. Да, это была она. А ведь Маран уже шёл сдавать замок…
— Маран, пока вы будете решать военные вопросы, можно, мы посмотрим, как там твоя сестра? — переговорив с Милой, обратилась к барону Мира. Тот сухо кивнул, продолжая посвящать ребят в курс происшедшего.
Ситуация была тяжёлой, болезненной, но не непоправимой. Нет ничего, чего было бы нельзя изменить… Вопрос только в том, в какую сторону…
******************************
— Здравствуй, братец… — прошелестел томный голос.
— Приветствую тебя, сестра… Я смотрю, ты победила свою слабость. Похвально.
— Хм, эта выскочка наконец утихла. Ты же знаешь, со мной тягаться бесполезно.
— Не льсти себе, сердцеедка.
— Ничуть, — обладательница голоса томно потянулась. Ткань накидки едва приоткрыла нежную шею и плечи. Собеседник ласково провёл взглядом по красивой шее, белой коже, спустился чуть ниже… — Нравится? — скептическая улыбка застала врасплох.
— Ты же знаешь, что я не могу устоять перед твоим очарованием, когда ты такая. Но ты ведь пришла не за этим?..
— Верно, братец. Меня прислал Хозяин…
— Я внимаю.
— Земли некого барона Марана не хотят подчиняться ЕГО воле. Осада замка ведётся уже более месяца, но он всё ещё не покорён. Жителей осталось не так уж и много.
— Я навещу его края, и ситуация поправится, — пожал плечами собеседник.
— Нет, этого мало. Кроме того, ты уже там был.
— Да? Запамятовал.
— Не важно. Существенно лишь то, что там появились Хранители.
— ЧТО? Но как?
— Ключ привёл их.
— Вы знаете..?
— Нет, — покачала головой красавица. — Мы ещё не совсем уверены. Нужно заставить их действовать, тогда, вероятно, что ключ проявит силу.
— Чего же ты хочешь от меня?
— Я знаю двоих, ты одного из них. Вероятнее всего, что меня узнают. Кроме того, ты обладаешь даром масок. А для меня там слишком много вкусной еды.
— Моя девочка проголодалась? — говоривший, привлёк девушку к себе.
— Несказанно, но на твои чары не поддамся. Себе дороже будет. Может, внести свою лепту, а? Ты будешь внутри, а я снаружи. Узнай, что можешь об отношениях между ними.
— Будь по-твоему, Нахема. Во имя Повелителя!
***********************************
Мила направлялась к комнате больной сестрёнке Марана. Кажется, её звали Анье. Она шла по коридору, не понимая, почему всё вокруг затянуто дымкой.
"Странно, — подумала Мила. — Чем они пропитывают факелы, ничего же не видно?!".
Голоса… Шорох, едва слышное дыхание. Миллиарды слов: сказанных и недосказанных, брошенных вскользь и громко оповещённых. Миллионы эмоций и мыслей.
Мила обернулась, пытаясь понять, что происходит. Всё вокруг стало размывчатым, расплытым, наполняясь знакомым беспокойным запахом. Мила слушала странные звуки, напоминающие рёв водопада и журчание ручья, всхлипы…
Голоса… Слова и предложения. Шум. Крик. Шепот… Отголоски эмоций.