Дети Неогеи

— Кто знает? Может, мы ещё не всё знаем… — медленно ответил Аслан. — Одно сейчас известно точно: нам нужно решить, что же делать дальше… — все немного задумались. Повисла тишина.

— Слушайте, а что нам говорил Луллий?! — у всех перед глазами возник знакомый образ. Ребята немного тоскливо вздохнули и переглянулись.

— Что? — переспросил Анри у Винара.

— Что, никто не помнит? Он сказал, что мы можем наняться на службу к местному королю — Асцила… Асилару или Рамюэлю! Вот!

— На кой они нам сдались? — не унимался гордый Анри.

— Ну, в принципе, Луллий сказал, что им нужны мы…

— А если им нужны мы, так пусть они нас и ищут! — метнул глазами молнию Анри.

— Хватит! — прервал детский спор Аслан. В любом случае надо дойти до ближайшей деревни, а там видно будет. По крайней мере на местную обстановку посмотрим. Так, кажется, советовал Старик?!

— А где он сам, о светлейший? — ребята переглянулись, как будто решая, говорить их подруге о чём-то, или нет…

— Он ушел… — теперь была очередь Миры удивляться.

— Куда?

— Не знаем. На третий день твоего обморока он сказал, что больше не может ждать. Мы спросили, как это понимать. Он сказал, что всему своё время. В общем, затеялась маленькая ссора. Мы хотели знать, как привести в чувство тебя, но Старик сказал, что не знает, — Винар помолчал. — Он объяснил, что про такой результат ему ничего не известно. Ещё он сказал, что в пророчестве сказано про четверых, а о пятом речь не идёт, — видя заинтересованные глаза Миры, он пояснил. — Про само пророчество он не рассказал ничего. Только намекнул, что у нас ещё будет время с ним ознакомиться. Короче, он открыл портал и исчез. А мы остались ждать твоего пробуждения. Пока…

— Пока у Винара не сдали нервы, и он не начал на тебя орать, — усмехнулся Анри.

— А нормальные ж слова не понимает. Сколько вы тут сюсюкались: "Мирочка, просыпайся…", — он перекривил ребят, скорчив уморительную гримасу. — Покричал немного — вот результат! — самодовольно закончил тот.

— Так к чему мы пришли? — решила подытожить Мила, которая практически не участвовала в разговоре. Лишь изредка справляясь о самочувствии Миры.

— Мы пришли к тому, что пора перекусить и ложиться спать. Завтра дойдём до ближайшего села, — Мира поморщилась. Лучше звучит "деревня", — а там решим.

Ещё немного поговорив, пошутив и поворчав перед сном, ребята заснули. Впервые Мира спала спокойно, не думая о том — станут ли ней манипулировать во сне. Хотя её и связывали на ночь, но впервые на неё спустилось чувство защищённости от себя самой. Ведь за всё время, начиная с обучения в Сикионе, он не находила себе места, терзала мыслями: "А если…". Она стала напоминать привидение. И лишь после побега от сердца немного отлегло. Ведь очень плохо, когда не можешь доверять другому. А как насчёт самого себя?..

ГЛАВА 2

"Женщина никогда не уступает ни разумным доводам, ни доказательствам; она уступает только чувству или силе". Дюма.

Каким бы это не казалось странным, но на этой планете ребята вставали рано. Всегда. И это любители понежничать и поваляться в постели! Похоже, давала о себе знать тренировка в Сикионе…

По быстрому умывшись и наведя марафет, ребята начали распаковывать сумки с едой и готовить завтрак. У котелка как всегда крутились девчонки и Анри. Нужно признать, что порой у него выходило даже лучше… Светало. Идти никуда не хотелось. Вокруг был удивительный пейзаж. Небольшая поляна, маленькое, словно лужа, озерцо, роса на траве. Над озером не спеша и вальяжно стелется белесый туман… Тишина… Невысокие пушистые деревья… Но невысокие — это тоже сказано относительно. В два-три человеческих роста. Просто по сравнению с деревьями, которые росли возле Сикионы — эти казались карликами. Ребята не торопясь, завтракали. Впрочем, спешить им было некуда. Но уже в скором времени сумки были собраны, костёр потушен — предстояло уходить.

— Ну, компас ходячий, что скажешь? Куда нам идти? — с улыбкой спросил Винар. Анри молча указал направление. Но, не сделав и нескольких шагов, ребята услышали звериный рык. Позади них стоял уже знакомый им барс. Он спокойно глядел на ребят. Не прощаясь, не настораживая. Было в этом взгляде что-то такое, напоминающее о себе. Винар, удивляясь, с колотящимся сердцем вышел вперёд.

"Спасибо тебе, друг, за то, что спас меня…".

"Не за что. Я призван тебе помогать во всём. Если будет нужда — позови меня мысленно. Я приду. До свидания, хозяин, и до скорого…".

"Пока, барс…".

Немая сцена. Винар стоял перед серебристым зверем, глядя ему в глаза. Это длилось минуты две. Ребята не подгоняли друга, удивлённые происшедшим. Наконец, барс повернулся и пошёл в совершенно противоположную сторону. Винар подошёл к своим. По его выражению лица невозможно было сказать, о чём он думает. Это мог бы сделать Аслан, но он этим не пользовался… Без нужды…

— Он пришёл сказать, что будет нам помогать.

— А… — протянул Анри. — А больше ничего?

— Ещё сказал, чтобы я его просто позвал в случае опасности, — продолжил Винар, не чувствуя сарказма и подвоха в вопросе.

— Что, прямо так и сказал: "Зови, если чего. И я приду…"? Ну, надо же… — Анри был зол, ехиден. Идти ему никуда не хотелось. Вокруг всё было очень опасно и загадочно. Да ещё и говорящие звери… Это был предел…

— Отвали, компас! Ещё одно слово…

— Девочки, не ссорьтесь… — как всегда, утихомирил Аслан.

— А знаешь, то же самое мне сказала та пантера, которую я вызвала, чтобы помочь вам отбиться от всадников… — неожиданно тихо сказала Мила. Все тупо уставились на неё. Она немного смутилась.

— Так… — снова завёлся Анри. — Почему же тогда никто не вызвал своих чудо животных, когда мы встретились с Керберром, с этими прелестными хрюшками? А?

— Просто я не чувствовала необходимости… А во втором случае просто испугалась, — Анри, уже было, хотел продолжить свою речь.

— Анри, перестань. Чего ты к ним привязался? — не выдержала Мира. Аслан внимательно посмотрел на неё, затем окинул взглядом остальных, махнул рукой. Впереди была дорога.

— Всё? Выяснили отношения? Хорошо, значит, пора идти…

Окидывая друг друга раздражительными взглядами, ребята пошли в путь. Совсем скоро они наткнулись на скальный проём. Он был узким и тёмным. Мира удивлялась, как друзья его только заметили, ведь он полностью скрывался за зелёной порослью. Ребята развеяли её вопросительные сомнения. Оказывается, пока она была без сознания, они полностью обшарили здешние места, но то, на что они наткнулись, их несколько обескуражило… Дело в том, что поляна, на которой происходило действо, была окружена со всех сторон скалами. То есть гора, в которую они входили, была лишь частью кольца, опоясывающего это место. Причём этот проём был единственным выходом. По крайней мере, больше ничего ребята обнаружить не смогли даже при помощи способностей Анри.

Не спеша, друзья стали пробираться. Проём оказался довольно узким, маленьким и мокрым. Со стен капала вода, было скользко. Очень скоро тоннель стал сужаться. Причём до такой степени, что ребятам пришлось не сладко, они уже шли почти боком. Мила и Мира чувствовали себя лучше. Их вес и телосложение не создавали подобных проблем.

— П…ц, я уже весь перепачкался! — тихо ругался Анри.

— Ничего, мой господин, некоторым поросятам это очень идёт…

— Смейся, смейся, — проворчал Винар, ему тоже приходилось не сладко. Кроме узких стен, начал снижаться потолок, — будет и на нашей улице праздник. Придёт война, попросишь хлеба…

Монолог Винара внезапно был прерван криком Аслана и шумом падающих камней. Оказалось, путь ребятам перегородила огромная яма, в которую и угодил их друг. Он шёл первым, прислушиваясь к разговору друзей. Внезапно Аслан почувствовал какое-то движение слева от себя, инстинктивно отпрянув, он нажал на какой-то рычаг. Пол под ним разъехался, и он полетел в открывшийся проём. Его крик тоже был прерван шумом всплеска воды.