Черта

- Да, ребята мне так и сказали. А ты откуда знаешь?

Черт. Действительно. Если бы это Юля зарядила, никто бы и не удивился, а то Лерка…

- Да так, предположила, - кисло улыбнулась.

(темнишь, подруга, что-то темнишь! меня уж не проведешь!)

- Этот импульс известен под кодовым названием «WFA» - Whisper from Abyss, Шепот из Бездны.

(от его голоса даже немного передернуло)

Но откуда он здесь?

- Тимур?

(не только я – вся наша «банда» не могла поверить своим глазам).

- Привет, ребята.

(робко улыбнулся;

несмело обвел взглядом всех присутствующих – нет Юли с нами, нет…

тяжело сглотнул)

- Какими судьбами? – спешно протянул руку Аристарх старому знакомому в знак приветствия.

- Да так, перевел… ся сюда. Надоели причитания Ефимыча, - криво улыбнулся.

(живо притиснул одной рукой горшок с цветком к своей груди, а второй пожал ладонь Стаху)

- А я вижу, вы здесь… не скучаете без меня? – и снова дрожит голос. Ну, да. В этом и весь Авдеев: нервничать везде и всегда, без весомой на то причины.

- Да вот выпало… на нашу голову.

Так что ты там насчет шепота говорил?

- Правильно Лера сказала. Этот импульс затрагивает систему связи. Вычислили диапазон частот вашей группы – и бомбанули всех сразу. Усыпили, как котят.

- Так, а чего своих укокошили? И трупы нам оставили?

- Это не своих они…

(замер на мгновение)

Юля…?

- О! Тимур! Как жизнь?! Не ожидала тебя здесь увидеть … – (милая улыбка)

Привет, ребята,  - (не упустила и нас)

(спешно обогнула стол, приблизилась к Венцову – короткий поцелуй в губы, и тут же обернулась ко всем лицом)

- Простите, если перебью, но пришла расшифровка Ведущих. Верха нам ничего так и не рассказали, потому пришлось связистам самим рыть информацию по закрытым каналам. В общем, нашли мало – но точно можем сказать одно: мы  дело имеем с … какими-то… «Жуками».

- B-black Bugs, - от накала волнения и боли, Тим заметно, лихорадочно дрожал. Глаза метали безумные взгляды… то на Юлю со Стахом, то на всех остальных (в попытках убежать от источника шока).

- Да. Они так и сказали, - врастяжку, полусознательно прошептала Еременко, пристально наблюдая за волнением Авдеева. – Тимур,

- Черт, - (руки дрогнули, едва услышал свое имя).

Тим дернулся – и цветок выскользнул долой… Упал, цокнул пластмассовым ведерком по бетонному полу… земля вмиг больными грудками, кривыми горошинами, рассыпалась повсюду, вокруг. Белоснежные лепестки орхидеи вмиг смялись, скрутились, обижено «закровоточив» в местах жестоких, грубых изгибов,  вымазались в грязь. Верхушка стебля неестественно согнулась, сломалась и уныло обвисла.

Вмиг кинулась я спасать это чудо,… да только что? Что спасать?

Лишь плакать остается…

Угробить такой цветок!

Присел рядом и Тим, жадно, лихорадочно, взволнованно стал сгребать пальцами землю. Но делал он всё это машинально, сейчас в голове были отнюдь не подобные моим мысли.

- Я думала,  хакеры кактусы любят, - несмело прошептала я,  пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию.

- Й-я, это не себе… вез.

Черт, и кто дернул меня за язык?

Тут же стихла, пристыжено спрятала взгляд.

А я знала! Знала, про Тимура, ЗНАЛА! И ничего не предприняла.

Понимаю, что не факт, что Юля бы вообще захотела иметь что-то общее с ним. Но… могла хотя бы попытаться.

Мне он-то… жизнь спас – вернув Филатова, а я? ЧТО СДЕЛАЛА Я ДЛЯ НЕГО?

Ничего…

Живо выровнялась, шаг назад – и невольно спряталась за спиной Юрочки.

Боже, так стыдно мне еще никогда не было. Стыдно… и больно.

- Тим, мне, конечно, жаль твой кустик, но

- Это – Орхидея! – гневно, раздраженно рявкнул Авдеев.

- Прости, Орхидея, - спешно поправил себя Аристарх,  - но ты можешь нам рассказать о этих… «Жуках», если, конечно, что-то знаешь.

- Знаю, - уже более сдержано ответил Тим.

(полусознательные попытки утрамбовать землю назад в горшок, привести растение в первичный вид)

Глубокий вдох.

Не смотрит, не смотрит уже никому в глаза – потупил взгляд в пол.

- Black Bugs, или же – Черные Жуки, это - немногочисленная, но очень могущественная организация протестантов (только не в плане религии, как… некоторые могут подумать, а так,  аля  бунтари), - у них своя политика, свои убеждения, несхожие ни с одной ведущей в мире корпорацией. Сами по себе. Причем, официально занимают позицию нейтралов по отношению «Ириса»,  того же «Северного Сияния» (трупы чьих бойцов вы нашли), «Азиатских Тигров», «Алмазной Долины», и прочего дерьма, пытающегося держать этот чертов мир под своим контролем.

Никто не обращал бы на них внимания, или что еще лучше – просто уничтожил, но  BB – это  уникальная технология, однажды разработанная гением в сфере нано технологий,  Мейсиани Аланако, улучшающая тело человека в десятки ТЫСЯЧ раз, делая его сильнее, уникальнее. И… результат, по сравнению с преобразованиями  от нашей сыворотки (Ириса или тех же Тигров) превосходит, как минимум, в сотню раз.

«Нана», наша «нана» - это прошлый век,  устарелые технологии.

Но сыворотка Жуков (как и ее рецепт) - уничтожена, Аланако – убит,

А потому мы до сих пор…  вынуждены оставаться на прежнем уровне.

Лишь одни Жуки (кто успел) получили возможность быть уникальными и непревзойденными.

И их хоть и мало, но вполне достаточно – чтобы с ними считались, или даже – боялись.

BB – слишком могущественны, и остановить их, фактически, никому не под силу.

Странно, что Кузьма… вам ничего не рассказал,

ведь, наверняка, знал про их визит… еще ДО начала операции.

- Отлично!

- Вот урод…

- И мы теперь должны против этих Жуков воевать? Да?

- Нет. Против них никто не воюет. И они не воюют. Говорю же – нейтралы.

 И корпорации пытаются обходить стороной, те дела, где Жуки замешаны.

Ну, или – если и рисковать, то с меньшими потерями в случае проигрыша.

Увы,  никто достоверно не знает, заранее, на чью сторону BB станут в предстоящем деле.

- Почему «Жуки»?

- Те, кто их видел, то  манеру поведения именно так и описывают. Но название сами  BB и дали себе...

- И какая же это… манера у них?

- По стенам карабкаются, как пауки,

бегают, передвигаются – как тараканы, только намного быстрее.

Их моторика, реакция, выносливость, регенерация тканей, сенсорные системы, короче, все изменения – раз в сто выше наших.

Я же уже говорил.

И чтобы вы знали, прежде чем отправлять ту или иную группу на задание, любая организация, просчитывая вероятность летального исхода для команды, обязательно так же вычисляет процент возможности столкновения с Жуками.