Страница 10 из 14
Демон, узрев вора, внезапно замер. Он сосредоточенно принюхался и подозрительно огляделся. Чутье твердило ему, что парень был жив и здоров, но пребывал в каком-то странном состоянии.
Наринна тоже резко остановилась и испуганно взвизгнула, словно ее неожиданно чем-то укололи.
- Что с ним, Наргх? Что с ним?! - в ужасе залепетала девушка, и хотела уже было кинуться к телу несчастного парня, как демон схватил ее за руку и потянул к себе.
- Стой. Здесь что-то не так.
- Конечно же, не так! Клоин лежит на холодном снегу и умирает...
- Он не умирает. С ним все нормально, - тихо протянул Наргх и еще тише добавил. - Но здесь что-то не так.
- Да что здесь случилось? - беспокойно поглядела на демона девушка.
- Не знаю, - сказал Наргх, стараясь обонянием нащупать хоть что-то, что помогло бы ему разобраться в ситуации. Но ничего не получалось. Чутье твердило, что из живых здесь были только он, Наринна и Клоин. Однако что-то все-таки его беспокоило.
- Может быть, это магический капкан? Маги в свое время расставляли их по болотам, чтобы ловить редких животных. Возможно, ты именно его и чувствуешь, - предположила Наринна, тревожно глядя на беспомощное тело Клоина.
- Нет. Здесь нет ни магии, ни ловушек, ни остатков заклинаний, нет ничего, что мог бы сотворить человек. Но есть что-то... другое. Возможно даже нечеловеческое, - тихо проговорил Наргх.
- А ты уверен, что Клоин жив? Что-то выглядит он совсем худо, - девушка с сомнением поглядела на белое лицо вора.
- Уверен, - коротко ответил Наргх и медленно... очень медленно, словно пораженный заклятием замедления, начал приближаться к телу Клоина. Наринна, ни секунды не думая, последовала за ним.
- Стой, маг! - прогремело чье-то требование.
Наргх замер, как в землю вкопался. От странного голоса веяло враждебностью, но ему невольно хотелось подчиниться... Была в нем какая-то сила, какое-то величие.
- Ты чего остановился, Наргх? - оторопело уставилась девушка на демона.
- Ты разве не слышала?
- Чего не слышала?
Демон негодующе поглядел на спутницу, потом завертел головой. Но вокруг - все те же деревья и снег. И никого и ничего, что могло бы дать хоть какое-то объяснение происходящему. Что же это был за голос? И почему он назвал Наргха магом?
- Да что с тобой, Наргх? - изумленно пялилась на спутника юная алхимичка. - Что ты мог слышать? Здесь же нет никого, кроме нас. Ты сам это говорил.
- Я слышал голос. Требующий и повелительный, - прошептал Наргх, не рискуя сделать и шага.
Теперь юной алхимичке стало страшновато. Если уж демон почувствовал себя неуверенно, то что же ей, хрупкой девушке, тогда делать? Сердце ее снова беспокойно заколотилось.
- Наринна, девочка... - вдруг услышала девушка текущий отовсюду голос.
- Кто вы? - ученица алхимика завертела головой.
- Наринна, я здесь. Обернись, - снова раздался голос, но теперь за спиной у девушки. Наринна обернулась... и увидела ссутулившегося мужчину лет пятидесяти пяти... со шрамом на левой щеке. И она узнала этого человека, ибо не узнать его было нельзя. Ведь именно он воспитывал и растил ее с самого рождения, пусть уделяя не так много времени, как требовалось, но все же. Да, это был ее отец. Ярокий.
- Папа? - прошептала девушка, изумленно глядя на неизвестно откуда появившегося отца. - Папа, но как?.. Ты же...
- Не бойся, Наринночка, не бойся, - нежно улыбнулся Ярокий и полными любви глазами посмотрел на Наринну. Именной этой любви так не хватало девушке в те далекие детские годы.
- Папа... ты же умер... папа... - едва шевелила губами юная алхимичка, не сводя одурманенного взгляда с воскресшего отца. Девушка повернулась к Наргху, но тот сосредоточенно внюхивался в воздух и будто вовсе не замечал присутствия Ярокия. Наринне становилось нехорошо.
- Наринночка, душа моя! Не бойся! Все будет хорошо, - теплый голос так и лился из уст Ярокия. - Пойдем со мной...
- Папа, но ты же умер два года назад. Как такое может быть?
- Я не умер, девочка! Я здесь, с тобой, - продолжал улыбаться Ярокий. - Пойдем со мной...
Ярокий подошел к Наринне и взял ее за руку. Его ладони были жесткими, но теплыми и приятными.
- Папа...
- Пойдем... - Ярокий бережно потянул девушку за собой.
Наринна не сопротивлялась. Дурманящий туман поглотил ее разум. Она не понимала, откуда взялся ее отец и почему он себя так ведет. И почему Наргх стоит и ничего не делает? Неужели он не видит того, что происходит?
И Наринна пошла за отцом, она не могла и не хотела противиться его воле. Но, буквально сделав три шага, голова у девушки пошла кругом, а разум отказался подчиняться. Стволы деревьев, ветки, белая земля, светлеющее небо - все кружилось в непонятном пугающем танце. Наринна ничего не понимала, совершенно ничего. Слезы ручьем лились из ее глаз, руки и ноги било легкой дрожью, кожу словно покалывало тысячами мелких иголочек.
- Идем со мной, Наринночка, идем со мной, - смутно доносилось до ее сознания.
Девушка медленно шагала, теперь не понимая, где находится и с кем. В ней бились страх и отчаяние, гнев и непонимание. И тут внезапно все померкло, словно резко и бесповоротно наступила ночь. И все, кто находился здесь, исчезли.
Наринна медленно опустилась на колени, закрыла глаза. Ее хрупкое тело безжизненно повалилось на снег.
- Наринна? - уставился на нее Наргх. Ни секунды не думая, он резким прыжком преодолел расстояние, разделяющее их, как вдруг его голову пронзила тупая боль.
- Не подходи к ней! - снова раздался тот величественный глас.
- Кто ты? - взревел демон, хватаясь за голову.
- Сними защиту, маг, открой мне свой разум, - потребовал в ответ голос.
- Кто ты? - потвотрил Наргх, принюхиваясь и рыская взглядом по сторонам.
- Я предупреждаю тебя, маг, если ты не снимешь защиту, то твои друзья пострадают, - с явной угрозой произнес таинственный голос.
И тут Наргха словно осенило... Конечно же, голос, который он слышит - в голове, внутри него самого.
- Нет, - пробасил Наргх. - Я не маг и не властен над своей защитой... А кто же ты? И чего хочешь?
И тут настала тишина. Голос не отвечал, словно его и не было вовсе. Но странное ощущение чьего-то незримого присутствия не покидало демона.
- Ты не маг... - утверждающе произнес незримый и снова затих, теперь он не казался таким величественным и требовательным как прежде. Через мгновение он продолжил. - Не маг. Теперь я ощущаю это. Но тогда кто?
- Я, - не спеша проговорил Наргх, как будто подготавливая слушателя к нежданному ответу, - демон.
- Демон? - в интонации голоса прозвучали нотки удивления и даже испуга. - Как же ты оказался здесь, демон?
- Не важно. Сначала скажи мне: кто ты, и что ты сделал с моими спутниками?
- Демон... наглый демон... ты думаешь, что получишь ответы на свои вопросы? - с легким презрением протянул незримый и тут же резко добавил. - Не наглей. Судьба этих двоих, которых ты ошибочно считаешь своими друзьями, в моих руках. Лучше уходи туда, откуда пришел. Эти люди нужны мне.
- Я не уйду, - уверенно произнес Наргх.
- Не упирайся, демон. Я все равно сделаю то, что намеревался. Я уже слишком долго ждал.
- Отпусти их. Зачем они тебе?
- Нет. Тебе не понять. Таким, как ты, не понять.
- Но я не совсем тот, кем кажусь.
- Я знаю. Твоя аура необычна... она не человеческая. Сначала мне показалось, что ты маг. Но я ошибся, твоя аура совсем другая.
- Оставим мою ауру в покое. Лучше отпусти моих друзей.
- Нет. Слишком близок момент Избавления, я не хочу больше ждать...
- Избавления?
- Ты не поймешь. Уходи. Зачем тебе эти люди? Ведь они для тебя не более, чем еда.
- Они мои друзья.
- Неужели?! - в интонации проскользнул сарказм. - Похоже, времена сильно изменились, коли демон считает людей друзьями. Но ты ошибаешься, демон... Уходи. Скоро сюда упадут первые лучи солнца, я должен быть готов к Избавлению. Убирайся! Не мешай мне!