Страница 6 из 44
— Ошибаешься, пират. Эта афера может затронуть любого, в том числе и тебя.
— Да что ты всё заладила: «Пират да пират»? Какой я тебе пират? — Рыбак горделиво выпятил грудь вперед. — Я — честный кэп, трудяга-трелевщик. Тут, понимаешь, подставили просто, не в свою лунку подсадили…
— Ну а теперь-то уж не отстанут, пока не достанут, если мы с тобой их не расколем. А насчет пиратства можешь не сомневаться. Будучи в шкуре киборга, — девушка выразительно ткнула пальцем в купол, — я дотошной информационной амебой облазила твое электронное досье вдоль и поперек. Там дана исчерпывающая характеристика. У них хорошие осведомители…
Рыбак немного потупился и, чтоб скрыть смущение, глянул в потолок, туда, куда указывала пальцем донорша.
— Свечение под потолком как-то связано с процессом сканирования сознания? — спросил он.
— Напрямую, — подтвердила девушка. — Это своеобразная энергетическая отдушина, специальный клапан, через который стравливаются излишки ноомодуляции. Излучатели циклотрона переводят их в световой узор. А купол поглощает спектр, опасный для здоровья человека. — Она посмотрела в глаза Савве. — Тебе придется кое-чему научиться. Но ты не бойся. Абсолютно ничего сложного. Я все объясню.
— Почти уболтала, — улыбнулся Рыбак. — Объясни только, зачем тебе (нам) связываться с мощной мафиозной группировкой, пытаться им чем-то насолить, помешать?.. Не проще ли улизнуть втихушку и залечь на дно?
— От них не заляжешь, Рыбак. Такую махину можно сломить только при помощи Ассамблеи.
— ГАПа, что ли? — переспросил Савва.
— А кого же еще… К счастью, я являюсь его агентом…
— Ты — гаповец? — удивился Рыбак и рассмеялся.
— А что здесь смешного? Да, я — гаповец. Гаповчиха. И не примитивный осведомитель, а агент с очень высоким статусом. Все мои действия заранее одобрены руководством — по определению. Любое расследование признает их «допустимыми и необходимыми в сложившихся обстоятельствах». Так что руки у меня развязаны.
По глазам собеседницы Рыбак понял, что та не блефует. Улыбка медленно сползла с его лица. Не хватало еще связаться с ГАПом! Век мечтал… Но все же не следовало «спрыгивать» — выходить из игры — слишком уж явно и слишком рано, коль «руки у этой девицы и впрямь развязаны». Поэтому Савва, проявляя внешнюю заинтересованность, полюбопытствовал:
— Ну и что же тебе удалось выяснить о станции вообще, о целях исследования, проводимых здесь?
— Очень многое! Все данные, прежде чем уйти в главный ЗИП, крутятся в нооциклотроне, и я имею к ним доступ.
— Если уж ты пытаешься меня завербовать, нельзя ли поподробнее?
— Пожалуйста. Более того введение в курс дела просто необходимо. Ведь если я погибну, тебе придется выходить на ГАП самостоятельно. Добытая информация слишком ценна. Ее потеря означала бы поистине преступную халатность.
Савва с усмешкой закатил глаза: «Ох уж эти дамочки с их тягой к геройствованию и самопожертвованию…» А вслух произнес:
— Для начала, я думаю, было бы неплохо познакомиться. — Он протянул девушке раскрытую ладонь. — Савва. Кличка — Рыбак. Впрочем, ты же читала мое досье…
Агент ГАПа в ответ крепко пожала руку, представилась:
— Рамада. Кодовый псевдоним — Зета-5.
— Прекрасно. Итак, в чем суть исследований, проводимых на станции?
— Начнем издалека. Вся вселенная пронизана инфополем. Любой материальный объект погружен в инфополе и имеет в нем свое отражение, так называемую ментальность. Засечь ее и изучить при помощи бездушных ЭВМ, как я уже говорила, на сегодняшний день не удается. Поэтому для исследований ментальности предметного мира и связанных с ней явлений привлекается живой разум живых доноров. Роль посредника между компьютером и человеческим сознанием играет специальный энергообменник-ускоритель. В настоящий момент мы с тобой находимся как раз в донорской камере обменника, говоря по-научному, — нооциклотрона. Это понятно?
— Вполне, — подтвердил Савва. — Но что дает изучение ментальности? Почему данной проблемой заинтересовались крупные мафиози?
— Начнем опять же издалека, — задумалась на секунду Зета-5. — Как ты думаешь, зачем, к примеру, варить естественные продукты питания и тем самым их переводить?
— А что же есть-то? — опешил кэп.
— По задумке авторов проекта, гораздо проще облучить биополями, сканированными с органических объектов, — т. е. ментальностью, — углеродистую массу, выработанную, скажем, из нефти, и тем самым структурировать ее в нужном направлении. Из одного и того же куска массы можно, в принципе, получить и сладкий творожок с изюмом и аппетитного цыпленка табака с поджаристой корочкой. Здорово, правда?
— И что, такие цыплята уже есть? — изумился Рыбак.
— Да, — ошарашила Рамада. Но тут же поправилась. — Пока они не съедобны… На данном этапе исследователям не удалось еще вычленить полный спектр ментальности первоначального продукта. Но это вопрос времени. Результаты даже сейчас впечатляющие. Внешнее сходство сканируемого прототипа и его дубликата — почти полное. Различия начинаются лишь на молекулярном уровне. Обнаружить их можно только с применением микроскопа… — Рамада хитро прищурилась, внимательно глянула на Савву. — Догадываешься, куда я клоню?
Кэп растерянно пожал плечами, предположил:
— Ну, они, вероятно, хотят монополизировать продуктовый рынок. Так?
Зета-5 отрицательно помотала головой:
— Пораскинь мозгами… ты же — пират… — И бросила призрачную подсказку. — Стрельба, шум, дым, кровавый бой…
— А-а… — понял Савва и легонько хлопнул себя по лбу, будто в наказание. — Как я сразу не допер?.. Труп! Коль можно изготовить тушку курицы, почему бы ни изготовить труп человека?.. Использование ментального слепка, снятого с конкретного индивида, позволит получить его тело, ну, вернее, муляж, в точности соответствующий телу.
— В самую точку, пират, — похвалила агент ГАПа. — А если ментальными полями структурировать не углеродистую массу, а метапороплазму, то появится возможность создать не труп, а самодвижущийся биоподобный объект, полностью автономный, но с заданными стандартами поведения. Прикидываешь?
— Другими словами, местная технология позволяет изготовить управляемого двойника любого заданного субъекта?
— Точно.
— А что такое метапороплазма?
— Ноу-хау участников проекта. Кстати, сам проект получил недвусмысленное кодовое название «Живая Маска». Ты слышал что-нибудь об универсальной прививке метавирусом? — спросила Зета-5.
— Слышал.
— А в чем суть, знаешь?
— Ну… она помогает от всяких заразных болезней…
— А почему?
— Ученые что-то там придумали…
— Что? — допытывалась гаповчиха.
— Толком не знаю… какой-то метавирус… он, наверное, борется с другими вирусами…
— Он не борется с другими вирусами. Если обрисовать схематично, он превращается в них — полностью копирует физическую природу и переносит ее на себя. В результате привитый организм очень быстро вырабатывает антитела ко всяким новым вирусам, сколько бы их не появлялось.
— Ну и что? — не понял Рыбак.
— А то… что то же самое можно, как выясняется, проделать не только с вирусами, но и с многоклеточными организмами…
— Например, с человеком? — догадался пират.
— К примеру, с человеком, — подтвердила Рамада. — Для этих целей здесь, на станции, разработали специальную метапороплазму (МПП).
— Ты хочешь сказать, они научились производить из этой самой МПП увеличенные модели метавируса, которые способны принимать человеческую форму? — поразился кэп.
— Да. Если МПП облучить соответствующим «слепком» ментальности, метапороплазма действительно принимает человеческую форму заданного стандарта. Причем не в виде замерзшего биоподобного куска, а в форме жизнеспособной конструкции. Они называют эти дьявольские порождения метаплазмоидами. А я бы сказала проще — пластилиновые люди.
— Какую опасность представляют пластилиновые люди для нашей цивилизации?
— Колоссальную! Внешнее сходство с человеком — феноменальное. Практически метаплазмоид — точная копия живого организма. Вспомни голубую мечту выдающихся авантюристов всех времен и народов. А?