Страница 11 из 44
— Савва, ныряй под них. Замаскируемся в инверсионных следах торгашей. «Пересвет» прицепится к грузовикам. А мы вынырнем в обычный мир. У нас, на катере, в оружейном отсеке полный контейнер пространственных имитаторов. Выпускай их!
— Как?
— Да вот же — большой рычаг слева. Под ним красная кнопка.
Савва быстро рванул рычаг, вдавил кнопку.
«Протон» тут же выстрелил из себя целый ворох ложных целей. След «штабного вагона» на темпорадаре взорвался мощным пятном, рассыпался на пару десятков самостоятельных траекторий. Под прикрытием маскировки командирский катер одним мощным рывком нагнал ближайший грузовик, пристроился к нему в кильватер. На локаторе их линии слились в одну.
«Женщина на корабле — не так уж и плохо», — мелькнуло в голове у Саввы.
Чтобы исчезнуть с экранов следящих систем до того, как имитаторы прекратят свое действие, Рыбак врубил экстренное торможение. «Протон» послушно вывалился в обычный космос. Вокруг корабля невозмутимо сверкали миллионы звезд…
Хитроумная комбинация Рамады удалась, по крайней мере, на первом этапе…
— Ну и что дальше? — спросил Савва, когда «Протон» удачно вышел из траектории экстренного торможения. Пират бросил вопросительный взгляд на Зету.
— Дальше пойдем на фотонных двигателях. Обойдемся без субпространства. Пусть «Пересвет» резвится там без нас… с торгашами…
— Куда пойдем-то? — уточнил Рыбак. — «На фотонах» у нас запас хода — часа три, не больше. Особо не разгонишься…
— Здесь недалеко, как раз в этой самой звездной системе, — Рамада указала рукой через иллюминатор на пылающее раскаленное светило, — расположена одна уютная планетка. Часа за полтора доберемся. Видишь?
Савва по привычке посмотрел не в иллюминатор, а на электронный симулятор реальности, отражающий на дисплее обстановку вокруг корабля, нашел там изображение планеты, быстро пробежал глазами основные параметры небесного тела.
— Вижу, — наконец подтвердил он.
— Планета хороша во всех отношениях, — пояснила Зета-5. — Растительный и животный мир, сила тяготения, атмосфера и так далее не представляют для человека никакой опасности. Единственный минус — слишком далеко отстоит от магистральных космических трасс и основных промышленных центров галактики; укрылась, почитай, в самой глуши «мертвого пространства». Название у планеты соответствующее — «ДальПост». Не слышал?
— Бог миловал, — отозвался Савва.
— На сегодняшний день из людской инфраструктуры на ДальПосте располагается только станция астрофизического наблюдения. Носит она исключительно научный характер — осуществляет слежение за параметрами соседних звездных скоплений, туманностей и так далее. Станцию охраняет небольшое наземное спецподразделение ВКС. Среди персонала научного пункта есть несколько надежных проверенных агентов ГАПа. Все они подчиняются мне. На станции есть субпространственный передатчик для поддержания связи с головным научно-исследовательским институтом. Надеюсь, нам удастся соединиться с ГАПом, передать нужную информацию. Ну а дальше — по обстоятельствам.
— Думаешь, успеем туда добраться, пока «Пересвет» не вынырнет из субпространства? — с сомнением почесал в затылке Савва.
— Успеем. — Оптимизма Рамаде было не занимать. — Посуди сам. Сначала они перепотрошат всех торгашей, только тогда обнаружат нашу пропажу. Может быть, подумают, что «Протон» подбит… А не подумают, пожалуйста… пусть ищут в реальном мире… Пока туда-сюда, маневры, на сверхсветовой скорости они проскочат на целую звездную систему мимо… А когда вынырнут, на фотонном ходу скоростные преимущества «Пересвета» потеряются. Здесь ему не субпространство, и мощный темпосфероид ничего не дает, только лишний груз, хоть выкидывай…
— Но ведь они тоже знают об астрофизической станции, — возразил Савва. — И, наверное, первым делом пошлют поисковую команду сюда, чтоб отсечь нам выход на всегалактический передатчик.
— Может быть и так, — пожала плечами Зета-5. — Но думаю, к этому времени мы уже отправим сообщение в Ассамблею.
— А если нет? Не лучше ли нам прилепиться к какому-нибудь астероиду в этой системе, замаскироваться, насколько это возможно, и переждать, пока они не закончат поиски?
— Ни в коем случае, Савва. Пойми, это наш единственный шанс, — выпалила Рамада. — Если промедлим, спрячемся, они нагонят сюда весь свой сторожевой флот, обшарят каждый камень, выставят боевое охранение. И тогда уж точно «Протон» из системы не выпустят. Надо идти ва-банк.
— Тебе видней. — Далее Рыбак упираться не стал. — Ты ведь их лучше знаешь.
— Вот именно, — согласилась Зета. — Не вешай носа, пират. Отправим сообщение — и улизнем. Что-нибудь придумаем…
Кэпу на ум вдруг пришла какая-то мысль. Он порывисто спросил:
— Ты говорила, станцию охраняют пехотинцы ВКС?
— Да.
— Ну так давай сообщим им обстановку еще на подлете к местному космодрому, попросим, чтоб они срочно связались с ближайшей флотилией Субпространственной Охраны, с Релятивистами, с ГАПом, наконец. Пусть поднимают всех на ноги. Если в этом районе есть какие-нибудь боевые суда, их немедленно направят к нам на выручку.
— Нет, Савва, — огорошила партнерша. — Связываться на подлете ни с кем нельзя. Однозначно. Не исключено, что половина вэкээсовцев — агенты «Птеродактиля». А то и больше. Ты же видел, какие у них везде связи. Кругом свои люди. Уж у себя-то под носом они обстановку контролируют. Вне всяких сомнений. Опираться можно только на моих помощников, действовать только через них. Иначе возьмут тепленькими прямо на космодроме — и всё…
Савва скривился еще больше. Положеньице!
— Ты лучше сориентируй, пока не поздно, автопилот «Протона» на радиолуч переносного маяка, — посоветовала Зета-5. — Не исключено, что после связи с ГАПом «штабной вагон» придется вызывать к научной станции в беспилотном режиме. Сам понимаешь, добираться до космодрома, если прижмет по-настоящему, времени не будет. — Она открыла под пультом управления небольшой бардачок. — Пульт маяка должен быть здесь. Поищи.
Рыбак так и поступил: нашел пульт, внес параметры маяка в память бортового компьютера, присвоил его позывным приоритетный статус, заблокировал функцию вызова корабля личным паролем, — не мудрствуя лукаво, остановился на шифре «СОМ-15» — Савва, Омега-15. Поставил в известность Рамаду. Баба-босс выбранный код одобрила:
— Запоминается легко: к примеру, Рыбак поймал сома. Отлично!
Но одним лишь паролем здесь не обойдешься, — хитро прищурился Савва. И добавил к процедуре идентификации пилота еще и дактилоскопическую регистрацию. Для чего активизировал в блоке управления соответствующую программу. А затем приложил к информационному табло на пульте маяка большой палец правой руки. Размер табло не превышал 3 см х 5 см. То же самое сделала и Рамада. С этой секунды и до отмены программы корабль будет воспринимать в качестве полноправных хозяев только двух человек — Зету и Рыбака. И отменить процедуру регистрации неподвластно никому, кроме самих пилотов.
Маяк автопривода — пульт размером с сигаретную пачку — кэп опустил в свой нагрудный карман. Теперь «Протон» был у него на привязи. Отлично. Тылы обеспечены.
— А почему бы нам ни приземлиться прямиком на станцию? — спросил он на всякий случай у Зеты, хотя ответ знал заранее.
— Нельзя. Нарушение полетных инструкций вызовет ненужные подозрения.
На космодроме планеты ДальПост беглецов встретили с радушием и приветливостью. Народ здесь оказался чрезвычайно добродушным и, пожалуй, безалаберным. Видно, соскучились по визитерам со стороны. Рамада представилась научным сотрудником с соседней станции. Да и Рыбак — не простак; умел обходиться с людьми. Отпустил пару дежурных шуток, рассказал пилотский бородатый анекдот о генералах-тугодумах. И сразу стал своим мужиком. Зета взяла в наем на сутки один из двух гравилетов, стоявших на взлетной полосе, чтобы добраться до станции. И ей никто не отказал.