Страница 55 из 66
— А когда несколько детей? Это не имеет значения?
— Нисколько, — усмехнулся Иван. — Только поворачивайся…
— А у наших детей как? — пристала Катерина.
— Ну так же. Если сын родит сына — получи 2 инфохомоса. А сын сына еще сына — то опять. И так далее. Знаешь, как в Библии: Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова; Иаков родил Иуду и братьев его…
— Понятно, — остановила его девушка. — Ты сначала говорил, когда оба родителя — Киберчтецы, то и наследство однозначно… Но ведь получается, что женщине дар не передается. Откуда тогда оба? — пыталась разобраться Катерина.
— Среди первых поколений-то были женщины. И инфохомосы создавали семьи внутри своей колонии. Вот в такой семье даже девочка рождалась инфохомосом. А я произошел от смешанного брака. Ведь Грин оказался очень благоприятной планетой, и колония быстро разрасталась за счет приезжих. Так что вскоре все перемешалось: и инфохомосы, и неинфохомосы…
— А кто же тогда сбежал на другую планету, если все перемешалось?
— Скрылись преимущественно «чистокровные» Киберчтецы.
— То есть семьи, где и папа, и мама обладали гипервозбужденным мозгом, так?
—Да.
— А зачем они сбежали?
— С одной стороны, созрело обоснованное подозрение, что власть имущие, испытывающие втайне страх перед неограниченными возможностями Чтецов, рано или поздно уничтожат колонию физически. Долго ли подстроить какую-нибудь катастрофу местного масштаба? А с другой стороны, у инфохомосов, создавших свою Церковь Старолюбов, появились морально-этические причины, диктуемые религиозными соображениями. Но это, я думаю, можно в рассказе опустить. Хорошо?
— Хорошо. А как создавали колонию и как она развивалась? В официальных документах об освоении Грина нигде не упоминается о каких-то там инфохомосах. Большинство населения вообще думает, что это сказочки.
— Правильно, ведь проект был суперсекретным. И гриф секретности до сих пор не сняли. В Галбезе об этой программе знают только несколько человек, которые в своих долгосрочных внешнеполитических прогнозах должны (пусть с самой малой вероятностью) учитывать возможность появления на свет где бы то ни было исчезнувшей популяции инфохомосов. Если бы в свое время колонию просто уничтожили (а вопрос, по сути, был решенным), то, я думаю, документы бы вообще давно ликвидировали, чтобы, так сказать, закрыть данную тему.
Катерина надолго задумалась, пытаясь представить в воображении трудную судьбу целого племени людей, вынужденного бежать с собственной планеты… затем обратилась к Ивану:
— Поскольку об истинной истории освоения планеты правду, по твоему утверждению, нигде не узнаешь, то мне хотелось бы, как коренной грин-с чанке, хоть немного приподнять завесу над теми далекими событиями.
— Кать, да я сам-то многого не расскажу.
— Ну хоть чуть-чуть. Все равно сидим. Пока катер плывет, что нам еще делать?
— Как что? — Стрельцов похлопал себя по жи воту. — Надо перекусить. Кто ж рассказывает бай ки на голодный желудок? Это же чистое мучение.
— Ваня, дорогой…
— Катя, и не спорь. Пока не поем — никаких продолжений. Как в сказках, знаешь? Ты сначала и баньку истопи, накорми и спать уложи, а потом уж расспрашивай. А у тебя все наоборот получается.
— Ладно, — согласилась девушка. — Накормить — накормлю, а о баньке с кроватью и не мечтай.
Иван недовольно почесал затылок:
— Экая ты — несговорчивая!
— Седина в бороду — бес в ребро, — ехидно подколола его Катька. — Стыдно, батенька, в вашем-то возрасте… — Подруга укоризненно покачала головой.
— Да уж. — Чтец с показным разочарованием потянулся на шезлонге. — В нашем возрасте одно удовольствие — теплая ванна с хорошей сигарой в зубах да эротический календарь на стене…
— Я думаю, к джентльменскому набору можно еще приплюсовать и рюмочку коньяку, — съязвила девушка. — Сейчас посмотрим, что у них там на камбузе… Чай, катер-то — командирский.
— Прекрасная идея, — согласился Стрельцов. Иван передал управление судном автопилоту, и гринчане направились в каюту.
Вместительный холодильник полностью оправдал надежды пассажиров. Он был набит под завязку самыми разнообразными продуктами. Заботливые интенданты, к счастью, не позабыли и о свежих фруктах.
— В таких условиях можно служить безопасности Лиги, — улыбаясь, прокомментировал Чтец, рассмотрев этикетки бутылок.
Катька быстро собрала на стол. Обед получился шикарным. Ванька то и дело по-старчески кряхтел и причмокивал от наслаждения. Спасибо Зловещей Тени — хоть зубы оставила на месте.
Наевшись до отвала, Стрельцов, как сытый кот, растянулся на мягком диване, пока Катерина приводила в порядок внутренний интерьер. Но перегруженному пищей организму не хватало воздуха и Иван вернулся на палубу, где заботливо погрузил тело в удобный шезлонг. Сам себе Ванька в этот момент напоминал рептилию, которой для полного усвоения пищи необходима солнечная энергия. Пристроившись на теплом камешке, древнее животное может один удачный обед переваривать в течение нескольких недель, а то и месяцев. Может быть, для него в этом и состоит радость общения с природой.
Но… счастливую идиллию нарушила Катерина. Покончив с уборкой посуды, невеста заново приступила к расспросам.
— Кать, ты совесть-то имей, — возмутился Чтец. — Разве родители тебя не учили, что нельзя досаждать пожилым людям после еды, поскольку у них замедленное пищеварение?
Девушка открыла рот для возражений, но Стрельцов беспардонно перебил:
— Посмотри сюда. — Парень указал пальцем на свой округлившийся животик. — Вопросы есть?
— Есть. Вань, а почему для колонии инфохомосов выбрали именно Грин?
Стрельцов изобразил гримасу мученика. Катюша подвинулась поближе к жениху и ласково погладила гринчанина поверх рубашки в области желудка — по «трудовому мозолю».
— Ваня, не упрямься. Ну же… Девушка просила таким вкрадчивым и ангель— ским голоском, что отказать ей было просто невозможно… Разомлевший гурман сдался:
— Известно почему. Биоконструкторы хотели проверить работоспособность Киберчтецов в условиях, близких к земным. Ведь основные правительственные учреждения тогда находились на Земле (как, впрочем, и сейчас). Планировалось, что впоследствии, в случае успешного окончания проекта, инфохомосам предстояло бы трудиться в многочисленных бюрократических структурах, удовлетворяя информационные запросы чиновников.
— А я и не знала, что на Грине условия жизни так уж приближены к земным, — простодушно призналась девушка.
— Ну ты даешь! Современные астрономы имеют в своем распоряжении уникальные средства наблюдения за космическими объектами. В поле зрения ученых в разных галактиках находятся тысячи планет. Но из них лишь десяток-другой более-менее похож на колыбель человечества.
— Однако выбрали все-таки Грин.
— Потому что на тех двадцати (или около того) планетах, о которых я говорил, к началу проекта уже шло интенсивное заселение. А инфохомосов хотели поместить во вновь осваиваемый мир — подальше от многочисленных городов. Ведь никто не мог поручиться головой, как поведет себя таинственное племя. А на Грине, как я и говорил, если что, всегда можно было просто уничтожить колонию, не особенно взбудоражив при этом общественное мнение.
— Понятно. Так чем конкретно наша планета схожа с Землей? — не отставала Катерина.
— Да много чем… По излучению всепроникаю-щих частиц, исходящему из ядра планеты, определили ее возраст — около 8х109 земных лет, т.е. Грин немного старше Земли, но по космическим меркам они — ровесники.
Наша планета — это подтвердили результаты астрофизических измерений — лишь чуть больше правительственной. Поэтому изменение гравитационных сил по сравнению с земными — незначительное, оно не опасно для здоровья человека.
Грин обращается вокруг звезды где-то за 375 суток (земных), а местные сутки (один оборот вокруг оси вращения) составляют 25 стандарт-часов Лиги. Это тоже вполне приемлемо для человека.
Большая полуось эллипсовидной орбиты нашей планеты, т.е. среднее расстояние от планеты до звезд, несколько превышает расстояние от Земли до Солнца, но наша звезда помощней их, поэтому количество поглощаемой энергии также вполне сравнимо.