Похищенные

Денис громко расхохотался и воскликнул:

- Динг, ты был великолепен! Всё это хорошо, парень, но ты забыл об одном очень важном аспекте, в конечном итоге всё сводится только к одному, к «Варягу». Неужели ты не понимаешь, что всех волнует только одно, контроль над этим сверхмощным боевым кораблём? Всё остальное — просто слова.

Кармен вздохнула и сердито сказала:

- Вот так-то, Динг. Чтобы ты ему не говорил о том, что в него верят в Техноимперии, на Людиане, на Венату и на сотнях других планет, где этого типа знают лично тысячи их обитателей, он всё переворачивает с ног на голову. — Поцокав языком, она принялась монотонно говорить, словно ударяя молотом по кувалде — Дэн, милый, когда же ты поймёшь, что не в «Варяге» тут дело? Пройдёт ещё каких-то семьдесят, восемьдесят лет, и в нашей галактике появится второй такой крейсер. Пойми, для венатуанцев это давно уже стало делом чести, а ведь такие крейсера заложили ещё и на Людиане, Тиаре и Ан-Рабате. Ни Илиантис, ни Элеар, хотя он в тебе души не чает, не станут тебя слушать, если ты попытаешься пропихнуть в Техноимперию Землю, возглавляемую кем угодно, кроме тебя. Это ведь на тебя и отряд «Викинг», а не на «Варяг» пусть даже управляемый Одиссеем, можно положиться в чём угодно, а с тобой Илиантис, Элеар, Шенг и Вейрелор, смогут положиться на всех землян до единого. Это в тебя им не страшно вкладывать любые деньги, чтобы превратить Землю в самую прекрасную из планет галактики, во вторую Венату, да, ещё и в кратчайшие сроки.

Председатель Чжоу, понимая, что он, мягко говоря, выглядит рядом со своими гостями чуть ли не продавцом из чайной лавки, слегка наклонился вперёд и как только в этой перепалке возникла пауза, с улыбкой спросил:

- Господа, а может быть на его светлость повлияла бы сессия Генеральной ассамблеи ООН, на которую съедутся президенты всех стран планеты? Последняя такая встреча происходила довольно давно и про ООН уже забили, но её можно устроить. Правда, некоторых господ придётся доставить в Нью-Йорк принудительно, в наручниках и с кандалами на ногах. Не мешало бы пригласить на неё всех монархов нашей планеты.

Полковник Шенгцанг тут же с усмешкой сказал:

- Боюсь, Веймин, что подавляющее большинство этих господ прямо из Нью-Йорка отправится на Парадиз Седьмой, но мне нравится твоё предложение и я предлагаю тебе заняться этим немедленно. Возразить тебе никто не посмеет, а мы с техноимперцами и остальными викингами, обеспечим явку всех законно избранных президентов, а вместе с ними и самозваных фюреров, в Нью-Йорк. Кармен, девочка, как ты думаешь, на какой день можно назначить созыв Генеральной ассамблеи?

- Как на какой? — Удивилась Кармен — Разумеется на тот, когда наши первые пациенты выйдут из кабинетов глубокой гипнопедии. Впрочем, им не мешало бы дать дней пять на осмысление всего, что с ними произошло.

Людианский разведчик пристально посмотрел на председателя Чжоу и спросил его строгим голосом:

- Тебе понятно, что ты должен сделать? Учти, Веймин, мы только потому тебя и продвинули в председатели КПК и помогали всё это время, что надеялись именно на такое развитие ситуации. Не знаю уж какой пост ты займёшь в будущем правительстве планеты, но точно не маленький. Людиана постарается.

Председатель Чжоу вежливо склонил голову и ответил:

- Все китайцы проголосуют за Великого герцога Саринского, как за своего императора, учитель Динг.

Денис вздохнул и с горечью спросил:

- Веймин, неужели меня так трудно понять? Я не хочу становиться императором. Меня совершенно не прельщает эта нудная и тоскливая работа. Я привык действовать быстро и решительно, а не загибать постоянно пальцы на руках.

Полковник усмехнулся и сказал:

- Ну, и кто тебе мешает действовать быстро и решительно, Дэн? Бери пример с Вейрелора. Он тоже не сторонник решать всякие ничтожные задачки десятилетиями. Венату это тебе не Людиана. Если бы наше руководство не жевало сопли столетиями, оно бы добилось намного большего.

Председатель Чжоу набрался смелости и высказал вслух одно предположение, показавшееся ему верным, причём сделал это в очень вежливой форме, сказав:

- Ваша светлость, мне кажется, что вас страшит не трон и корона императора, как таковые, и не те обязанности, которые будут на вас возложены, а то, что множество коронованных особ тут же окружат вас плотным кольцом и начнут требовать себе привилегии, принадлежащие им по праву рождения. Возможно, вы также считаете, что они подвергнут вас критике за то, что вы не рождены во дворце, но сегодня на Земле не осталось ни одного монарха, кроме императора Японии и короля Швеции, которые не живут в изгнании. Если наша планета обретёт право называться империей, то самым трудным будет возродить на ней дворянство, особенно в России и Китае, где пресеклись дворянские корни, но это ведь далеко не самая сложная задача.

Маркиза Алисия посмотрела на Дениса с издёвкой во взгляде и ехидно поинтересовалась:

- Что, Дэн, струсил? Испугался, что какая-нибудь особа королевской крови назовёт тебя смердом? — Улыбнувшись председателю Чжоу, она пояснила — Веймин, на счёт моего жениха вы можете не волноваться, герцог де-Анатоль-ин-Сарино, происходит из древнего дворянского рода Кирпичниковых, но вы правы. Похоже, что именно этого он боится больше всего.

Как это ни странно, но так оно и было. Денис, чтобы не потерять лицо, усмехнулся и сказал:

- Алисия, господа, постарайтесь понять меня правильно. Не трон и корона императора меня пугают, и не толпы аристократов, которые захотят быть представленными мне, чтобы тут же потребовать, чтобы их назначили губернаторами провинций, и не политика, пусть даже межгалактического масштаба. Я не хочу становиться узурпатором. Все народы Земли должны сами избрать себе императора, но сначала нужно направить планету в нужное русло, то есть указать всем кратчайший путь, по которому она войдёт в состав Звёздной Техноимперии, а до тех пор вся власть должна находиться в руках переходного правительства.

Кармен, выслушав его, тут же съязвила:

- А тем временем Земля потеряет несколько лет и люди на ней будут по прежнему жить на помойке. И всё только потому, что ты не желаешь заявить о себе во весь голос.

И снова ей на помощь пришел председатель Чжоу:

- Ваша светлость, но ведь это может сделать Поднебесная империя. Китай контролирует огромное пространство и оказывает влияние на вдвое большую территорию. Мы можем просто призвать вас взойти на трон планетарной империи здесь, в Пекине. Если пожелаете, то я покажу вам трон китайских императоров. — Широко улыбнувшись, он добавил — Ваш европейский овал лица и разрез глаз не помешают китайцам ликовать.

- Прекрасно, канцлер Чжоу! Именно этим нам нужно заняться немедленно. Для начала мы покажем жителям Пекина нашу золотую ласточку.

Денис хотел было снова возразить, но он не учёл, что викинги давно уже видели его на троне императора Земли. Более того, ещё до вылета с Тиара они проводили консультации по этому поводу со Звёздным императором и его канцлером. Ну, а то обстоятельство, что председатель КНР очень быстро понял, с какими реалиями столкнулся и решил принять их сторону, заставило Кармен действовать быстро и решительно. Поэтому уже через минуту «Варяг» завис в небе точно над центром огромного мегаполиса на высоте в десять километров. Он всё же вздохнул и устало сказал вполголоса:

- Боюсь, господа, что люди всё-таки сделают свой выбор в пользу переходного правительства, а не станут звать на царствие незнамо кого, только тем и отличившегося, что он стал галактическим копом и полвека гонялся за преступниками.

С этого момента начались совсем другие дела. Уже через шесть часов председатель КНР обратился ко всем народам Земли с большой речью. В ней он в первую очередь рассказал о своих переговорах с Великим герцогом Саринским, после чего вкратце описал историю десяти девушек и парней, похищенных с Земли в конце тысяча девятьсот семьдесят пятого года. Рассказал он и о том, что землянам пришлось стать солдатами Звёздной империи Тиар, как и о том, что из этого вышло, и как на свет появился отряд «Викинг». Затем председатель Чжоу весьма красочно расписал те перспективы, которые откроются перед всеми обитателями планеты Земля, если она войдёт в состав Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат. Отцом же Техноимперии он, нисколько не смущаясь, назвал Великого герцога де-Анатоля-ин-Сарино и объявил всем, что только в том случае, если его светлость станет императором Земли и вице-императором Звёздной Техноимперии, все земляне смогут вздохнуть спокойно. Под занавес председатель Чжоу, не моргнув глазом, призвал Дениса на царствие, правда, перед этим он многозначительно сказал: