Похищенные

Денис замолчал и ласково улыбнулся им. Он не врал, когда говорил, что не испытывает чувства ненависти к тем, на кого вёл охоту все прошедшие годы. После довольно продолжительной паузы, Руэна сказала брату:

- Руэн, расскажи лучше ты.

Тот кивнул и заговорил тихим голосом:

- Да, Тихая Вода действительно проиграла эту затянувшуюся битву за власть. Но проиграла не потому, что вы загнали её в угол и разгромили почти всю организацию. Такое уже случалось не раз и Тихая Вода всегда возрождалась и восстанавливала своё могущество. В этот раз на вашей стороне было то, что происходила смена поколений. Прежняя Тихая Вода была уже очень старой и устала от этой бесконечной борьбы. Свою роль сыграло и то, что из-за вашего внезапного и очень мощного удара, нанесённого по ключевым мирам, где были особенно сильны позиции Тихой Воды, резко ослабла её материальная и финансовая база. Но не в этом главное, Дэн. Вы нашли очень мощное оружие против Тихой Воды, вы стали ссылать на Парадиз Первый даже тех преступников, которые куда больше походили на диких животных, чем на разумных существ, и когда наше предшественница узнала об этом, а также о том, что то же самое стали делать в других галактиках, то поняла, что окончательно проиграла эту битву. Ваши методы оказались куда более действенными, чем усилия всех прежних ликвидаторов. Хотя вы и не говорили об этом открыто, в сознании всех тех, кто всячески противился диктату закона в любой его форме, пусть даже самой мягкой, чётко отложилось, что им всем грозит очень суровое испытание, прожить остаток жизни на планете-тюрьме бок о бок с точно такими же преступниками, как и они. Как только это стало известно, Тихая Вода, проанализировав все последствия такой политики ликвидаторов, поняла, что она проиграла и приняла решение прекратить дальнейшую борьбу. Она просто потеряла всякий смысл. Любая тюрьма всегда служила для Тихой Воды школой первичного обучения агентов и чем строже режим, тем выше оказывался уровень их подготовки. Ну, а вы, своими действиями, не только лишили её возможность произвести замену всего высшего и среднего руководящего звена организации, ведь на это обычно уходило от двух до пяти сотен лет, но ещё и предприняли совсем уж неожиданную атаку, предложив через сто лет придать Парадизу Первому статус самой обычной колонии. Это полностью лишало смысла всю дальнейшую деятельность Тихой Воды. Вы таким образом доказывали всем разумным существам, что преступные наклонности можно изжить в ком угодно. Поняв смысл ваших действий, Тихая Вода решила прекратить дальнейшую борьбу. Приняв такое решение, она создала нас, Руэну и меня, чтобы мы вступили с вами в контакт и договорились об условиях капитуляции и сдачи в плен всех тех членов организации, которые не захотят уйти с ней в небытие. Поэтому она не стала передавать нам все свои знания и опыт, и, тем самым, не стала превращать в Тихую Воду и Лоцмана, а сделала такими, какой сама была в наши годы. Пока мы росли, Тихая Вода и Лоцманы постепенно умирали вместе с самыми преданными ей членами организации. Все, кто хотели пройти очищение и вернуться к нормальной жизни, остались и сейчас находятся в убежище. Все остальные и Тихая Вода Один, ушли из жизни. Честно говоря, Дэн, нам не очень-то хотелось отправляться на планету-тюрьму. Хотя мы и имеем особую боевую и психическую подготовку, очень многие из тех, кто раньше обожал Тихую Воду, нас ненавидят. Поэтому мы хотели бы остаться с вами.

Воробышек прижала к себе Руэну к себе покрепче и воскликнула весело и воинственно:

- Именно об этом мы вас и просим, ребята! Оставайтесь с нами и можете ничего не стесняясь, читать мысли каждого, а если кто-то посмеет подумать о вас что-то нехорошее, тот будет иметь дело со мной. Впрочем, я конечно же щучу, Руэна. Никто из нас не думает о вас плохо и мы вас действительно любим. Когда-то очень давно, Рэуна Труир была восторженным романтиком и если бы её тогда поняли и оценили, что она предлагала сделать ради безопасности Сайланы, то с ней никогда не случилось бы того, о чём мы все знаем. В тебе и Руэне мы видим ту самую Рэуну Труир, которая мечтала о славе Рейхора Саулира. А теперь хватит разговаривать о серьёзных вещах, давайте лучше будем отдыхать и веселиться. Для начала пойдёмте купаться.

Руэн и Руэна до этого дня даже не видели толком голубого неба, солнца, зелёной травы и озера. Они родились и выросли на давно заброшенном рудничном планетоиде и не знали ничего, кроме тоннелей и железных кубриков. Хотя парк на борту «Викинга» был и невелик, в нём всё это имелось. Как раз возле озера всё окончательно и прояснилось. В первую очередь то, что Руэн и Руэна, это никакая не Тихая Вода, а юные и восторженные ребята, рядом с которыми никому не хотелось быть старыми циниками. Впрочем, викинги как раз именно ими то и не были. Поэтому уже через несколько минут в парке зазвенели весёлые голоса и громкий, радостный смех. Так, в последний год своей службы в Корпусе, викинги узнали, что они, оказывается, сами того не зная, одержали окончательную победу над тайной преступной организацией "Тихая вода".

Заявлять об этом во всеуслышанье Денис не стал и об этой победе стало известно далеко не всем правителям миров в галактике Лаэнер, не говоря уже о её довольно далёких соседях. На Парадиз Шестой, чуть ли не курортную планету с молодой, практически безвредной биосферой, викинги высадили добровольно сдавшихся в плен преступников. На этот раз высадка происходила совсем не так, как ранее. Колонисты сами выбрали себе континент и то место, где хотели жить — широкую, прибрежную долину неподалёку от экватора, расположенную рядом с большим, мелководным заливом со множеством островков. Край вечной весны, холмистая лесостепь. Сначала вниз спустили симпатичные дома и прочие хозяйственные постройки, а затем, телепортационным лучом, Одиссей высадил колонистов. После этого «Викинг» отправился на Тиар и во время обратного полёта Руэн и его сестра чувствовали себя на нём, как дома.

Денис, глядя, с каким энтузиазмом молодые сайланийцы постигают азы обычной жизни, сразу же принял решение не спешить с расширением их сознания. Во-первых, потому, что не хотел портить им впечатление от юношеских лет их жизни, а, во-вторых, из чисто отцовских чувств. Ну, тут он не находился в гордом одиночестве. Практически каждый из викингов испытывал по отношению к ним точно такие же чувства. Даже лайры, но при этом никто не читал им нудных нотаций. Скорее наоборот, всегда находился тип, подбивавший их на какие-то шалости. Поэтому недостатка в дружеском общении у них не было. Как и просто в друзьях и подругах, хотя последних было несравненно меньше. Ну, а потом они вернулись на Тиар, где у них появилась возможность впервые встретиться со своими сверстниками.

Под своими именами, но уже с совсем иной фамилией, они были представлены императору и канцлеру. Аннет, как всегда, отреагировала на сложившуюся ситуацию с молниеносной быстротой и усыновила Руэна и Руэну. Правда, она была для них весьма своеобразной матерью. Очень уж озорной и непоседливой, больше похожую на подружку. Зато она моментально вселила в них уверенность в себе, своём счастливом будущем и тем полностью раскрепостила. Вообще-то со стороны, да, ещё с учётом целого ряда обстоятельств, выглядело это усыновление довольно странно, ведь в те времена, когда родилась Рэуна Труир, на планета Земля не то что человеком, но и неандертальцами даже и не пахло. Тем не менее это было самое настоящее усыновление, оформленное по всем законам Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат и теперь Руэн и Руэна стали графом и графиней де-Клуа. Приёмная мать быстро научила их всем тонкостям дворянского этикета и они произвели большое впечатление на Илиантиса и Элеара, но не учтивостью и изысканными манерами, а как раз наоборот, непосредственностью и восторженностью.

Последний день службы Дениса в Корпусе ликвидации прошел в сугубо деловой обстановке. Он сдал все дела, а попросту передал футляр с инфокристаллами, на которые Аристо записал всё, что они делали на протяжении пятидесяти лет своей работы в Корпусе, Минг Ншангу, а тот передал ему документы, свидетельствующие о их выходе в почётную отставку с правом ношения мундира и всех наград и регалий Корпуса. На этом, ровно в полдень, их служба завершилась и Верховный инспектор всея галактики, пожимая ему руку, сказал: