Страница 78 из 146
От одной только мысли, что он сможет увидеть своими собственными глазами звезду Табит и более того, возле неё они проведут пятнадцать суток, изучая её и, возможно, планетную систему, во рту у Гарри Нивена сразу же становилось сухо. Табит был белым карликом размером всего в один и три десятых раза больше Солнца, который светил в три раза ярче и вполне мог иметь планеты, в том числе с кислородной атмосферой. Так ли это, они выяснят уже очень скоро, а пока что профессор Нивен по десять часов в сутки находился в своей личной астрофизической обсерватории и получал столько научной информации, что каждый день находился в состоянии крайнего перевозбуждения, как и его ассистентка. Впрочем, ночью они снимали стресс сексом, а после завтрака в течение трёх часов читали лекции своим студентам. На четвёртые сутки всех американских учёных вызвал к себе командир корабля. Они вошли в его огромный кабинет, украшенный портретом Крузенштерна и тот, встретив их у дверей, попросил садиться, после чего сказал:
— Дамы и господа, офицеры службы безопасности моего корабля долго наблюдали за вами и пришли к выводу, что вы не представляете из себя никакой опасности для Новой России. Поэтому, властью данной мне президентом Первенцевым, я решил предложить вам пройти процедуру пси-стартинга. Вы можете выбрать один из двух вариантов, форсированный пси-стартинг или обычный. В первом случае тому смельчаку, который отважится на форсированное включение, вкатят тройную дозу экспандминда без карингфорса. Убить это никого не убьёт, но мощнейшие галлюцинации гарантированы каждому. Зато шансы на то, что кто-то из вас станет псиоником, увеличатся вчетверо. Обычный пси-стартинг с карингфорсом тоже открывает в людях псионический дар, но далеко не всегда. Скажу честно. Каждый из вас способен стать псиоником и станет им, но только в том случае, если пойдёт на форсированный пси-стартинг. Выбирайте, дамы и господа, что для вас предпочтительнее.
Гарри Нивен не выдержал и немедленно сказал:
— Сэр, тут и гадать нечего, мы с Линдой выбираем форсаж.
Все остальные учёные высказали точно такое же мнение и им было предложено пройти в медицинский отсек. Профессор Нивен находился в пси-коме почти трое суток, но зато уже через восемь часов стал телепатом, а поскольку Линда лежала рядом и у неё также появился дар телепатии, то они вместе совершили, как бы путешествие на Солнце. Когда же они вернулись в реальный мир, то выяснилось, что вдобавок ко всему они обрели ещё и дар телепатической локации и то что они видели солнечные протуберанцы чуть ли не в двух шагах от себя, было реальностью. Столь щедрого дара от русских никто из американских учёных не ожидал. С этого момента их общение с экипажем "Крузенштерна" сделалось куда более интересным, но что самое главное, откровенным и насыщенным. Телепатами стали все сорок два человека и первое, чему научили их русские коллеги, это закрывать свои мысли, а это было не так уж и сложно сделать.
Когда "Крузенштерн" пролетал мимо Солнца, посланный к его поверхности зонд взял пробы солнечного вещества — гелия. Сутки спустя звёздолёт вошел в подпространство. За двенадцать дней профессор Нивен и его коллеги собрали такое количество новых научных данных, на осмысление которых раньше у них ушли бы долгие годы. Теперь же, когда они прошли через процедуру расширения сознания и к тому же стали псиониками, им хватило на это всего трёх недель, но что это были за недели. С этого момента лекции профессора и его ассистентки длились уже семь часов подряд и всё это время их студенты не покидали специальной аудитории, в которой был установлен огромный телевизионный экран. Порой в аудитории собиралось до двухсот человек, а все астрофизики "Крузенштерна" занимали свои места в другой её части, находящейся на звездолёте.
Всё остальное время они проводили либо в спортзале, где Гарри Нивен пытался чуть ли не в одиночку выиграть очередной матч либо у космолётчиков, либо у бойцов пси-корпуса, либо у будущих операторов станции пси-связи. Увы, но все остальные астрофизики были неважными баскетболистами. Хотя они играли в баскетбол в защитных космокомбинезонах, кошки царапались, как рыси, но это не снижало накал борьбы. Став псиоником, профессор Нивен резко вырос, как баскетболист, а поскольку был всё-таки профессионалом, то куда чаще кого-либо победно вскидывал вверх руки. Некоторые матчи транслировались со звездолёта на Землю и вскоре в "Бостон Селтикс" приняли решение включить профессора Нивена в команду заочно и даже сделали его своим центровым. Прыгучесть у него была невероятной, а ловкость и вовсе феноменальной. Гарри Нивен творил под кольцом настоящие чудеса, а его сверхдальние броски были снайперскими.
Наконец "Адмирал Крузенштерн" вышел из подпространства и уже через несколько часов все ахнули. У Табита имелась просто шикарная планетная система, состоящая из двадцати трёх планет, но среди них не было ни одной, которая была газовым гигантом. Самая маленькая из планет была размером больше Марса, а самая большая в два и четыре десятых раза больше Земли, но что самое главное, начиная с седьмой планеты, которая была вполне сопоставима с Землёй по размерам, пять планет подряд имели не только атмосферу, но и биосферу различной "густоты". Девятая планета, которая была в один и шесть десятых раза больше Земли, и вовсе походила на неё по всем параметрам. На ней имелась весьма развитая биосфера и именно к ней устремился звездолёт. Русские космолётчики-исследователи уже обнаружили вблизи от Земли целых семнадцать планетарных систем и во многих имелись планеты водно-кислородного цикла, но ещё нигде им не удалось найти высокоразвитые формы жизни.
Табит сделал Земле просто роскошный подарок — девятую планету, которую было решено назвать Индианой. Название, как уже очень скоро выяснилось, было самым подходящим. Как и этот штат, носящий шутливое прозвище "Штат верзил", планета Индиана была населена животными огромного размера и это были уже не динозавры, а теплокровные животные. Сила тяжести на этой планете оказалась не так уж и велика, всего одна целая и три десятых по отношению к земной. Планета имела небольшой угол наклона вертикальной оси вращения и что сразу бросалось в глаза, на ней не было Мирового океана, как такового, зато имелись огромные внутренние моря и множество рек. Полярные шапки были не слишком велики, а температура воздуха на экваторе днём не превышала сорока градусов по Цельсию. Климат на планете был достаточно ровный, получше земного.
Атмосфера Индианы была сбалансирована практически точно так же, как и на Земле, но была над уровнем местных морей в один и восемь десятых раза плотнее. Планета была надёжно защищена от жесткого излучения белого карлика мощным магнитным полем и толстым слоем озона. Казалось бы лучшего места для переселения русского народа не найти во всей Вселенной, но эта планета была слишком уж близка к Земле и потому никто из членов экипажа "Крузенштерна" в таком качестве даже не подумал. Как только звездолёт добрался до Индианы, вниз полетели все исследовательские космические корабли и даже пионеры. Всем хотелось увидеть вблизи животный мир нового мира с его роскошными лесами и степями.
Горы на Индиане были поменьше, чем на земле и практически все поросли либо лесом, либо травами и повсюду можно было видеть на редкость крупных и могучих животных, травоядных и хищных, а также множество птиц. Огромные моря тоже чуть ли не кишели водными гигантами. В общем если исходить из прозвища штата, то планета Индиана, на всеобщий взгляд, полностью отвечала своему названию, которое ей дал космос-адмирал Новиков. До планеты "Крузенштерн" долетел всего за трое с половиной суток. Русские космолётчики уже имели большой опыт полётов в подпространстве и потому смело влетали прямо в середину планетной системы, а выходили из него так ловко, что оказывались на весьма приличном расстоянии от опасно крупных космических объектов. Тем не менее командир корабля решил строго выдерживать график полёта, ведь к Индиане можно было послать звездолёты-прототипы.