Страница 125 из 146
Михаил Матанин, прилетев на Налтиару, не стал забивать себе голову дипломатическими реверансами, а сразу же связался с первым попавшимся на его глаза тяжелым крейсеров налтиарского космофлота и доложил его командиру, что он жутко торопится, но тем не менее желает предложить этому миру уникальное оружие возмездия, но об этом желает говорить только с президентом. Генштаб быстро договорился о переговорах, а всё остальное было уже делом сугубо коммерческой техники. Всего за четыре месяца было подписано уже одиннадцать контрактов на сумму в четыреста восемьдесят миллиардов кредитов Маураны и половина была выплачена авансом. Тяжелые металлы покупали потому, что цена была демпинговой, сами металлы, отлитые в вакууме в виде банковских слитков были сверхчистыми, а потому космические верфи брали их в больших количествах, но явно только для того, чтобы варить легированные стали. Славийские бизнесмены предлагали только молибден, вольфрам и тантал, но без рения. Пока что было продано всего десять процентов уже готовых к продаже металлов, так что теперь деньги у Славии водились.
Ровно тридцать процентов от суммы всех контрактов Славия отдавала Ледарии и это были для неё огромные деньги, каких она никогда не видела. Ведущие славийские бизнесмены, временно превратившиеся в коммерсантов самого низкого пошиба — коммивояжеров, не только продавали редкие и потому очень дорогие металлы, но и производили закупки, поражая всех, с кем вступали в контакты, ещё и тем, что судя по всему могли мгновенно связываться со своей планетой, лежащей за Сверкающим Барьером, который вслед за ними стали называть Богатырской Засекой, а стало быть за пределами Маураны, куда не отваживались заглядывать даже ледарийцы. Там уже пропало несколько космических кораблей и что с ними стало никто не знал.
Если эти люди сумеют там закрепится, то тем самым они раздвинут границы Маураны и скорее всего приведут в Звёздный Союз новые звёздные народы. Планетарная цивилизация с населением в девятьсот двадцать миллионов человек это тебе не колония, в которой живёт двести, триста миллионов. Это уже довольно грозная сила, тем более, что на вооружении военного космофлота Славии имелись невероятно огромные линкоры, тяжелые крейсера, а их обычные крейсеры лишь немного уступали размерами самым большим тяжелым крейсерам ведущих миров, таких, как Ардия, Кассам, Налтиара. К тому же славийцы сумели найти общий язык с ледарийцами, этими вечными ворчливыми критиками, которые никого к себе даже близко не подпускали и уже одним только этим, не говоря про их тайные базы, вызывали всеобщее подозрение. Вести же дела со славийцами было с одной стороны легко, они охотно шли на разумные уступки, а с другой стороны тяжело, их было невозможно обмануть. Они, словно наперёд знали все самые хитрые и ловкие уловки и моментально становились не только неуступчивыми, но ещё и язвительными.
Славийские бизнесмены никогда не спускались с борта ледарийских кораблей. Пользуясь тем, что даже новые ледарийские крылья были невелики и потому могли летать над городами, они обычно зависали над крышей офиса интересующей их компании и приглашали её хозяев к себе. Так в Мауране узнали о том, что где-то есть металлическая планета, на которой растут удивительные деревья, сплошь состоящие из тяжелых и драгоценных металлов, таких, как платина и родий, а иногда даже золото, но крайне редко. Те драгоценные деревца неописуемой красоты, которые они видели в роскошной кают-компании крыла, принадлежали малой семье и стоили баснословных денег, но во дворе Верховного звёздного командора Ледарии теперь прямо посередине стояло и вовсе настоящее чудо. Славийцы хотя и со скрипом, соглашались продать деревце из синеватого сплава родия и платины с осмием, или вовсе сплава осмия и иридия чудного серебристо-голубого цвета, но по очень высокой цене и даже показывали образцы совершенно фантастической красоты.
В тех районах Маураны, где они уже побывали, стали гулять слухи о пришествии нового звёздного народа, умеющего строить огромные корабли, вооруженные ракетами с боеголовками чудовищной мощности, от которых невозможно увернуться, и к тому же имеющего сказочные богатства в виде невероятной красоты цветов и целых деревьев из драгоценных металлов. Самым огромным достоянием Славии, по словам славийских торговцев, было огромное дерево, называющееся Дуб Перуна, стоящее посреди целого сада диаметром в два километра, целиком состоящего из драгоценных деревьев самой невероятной формы. Уже очень скоро оно будет доставлено на их планету и установлено во Дворце Наций. Стереофотографии этого сада и раскидистого дерева из сплава платины и родия, высотой в девяносто семь метров, а также такой же драгоценной арки высотой в семьдесят два метра, поместили во многих электронных газетах на первой странице, что вызвало небывалый ажиотаж.
У каждого звёздного народа имелись целые отряды космических старателей, который забирались в самые отдалённые районы Маураны и довольно часто привозили оттуда невероятной красоты и размера драгоценные камни и самородки, но славийцы, судя по всему, обставили их всех. Однако, больше всего тех галактов, которые уже располагали достоверной информацией о планете Славия, и особенно налтиарцев поразила их щедрость по отношению к Ледарии. Весть о том, что славийцы умеют накрывать огромными защитными куполами целые города вместе с прилегающими к ним районами, также всех переполошила, но известие о том, что они наотрез отказались продать такой купол Налтиаре за любые деньги, тут же отрезвила очень многие горячие головы. До Кассама и Ардии эта весть ещё не дошла. Наверное именно поэтому кассамская эскадра тяжелых крейсеров вышла из подпространства хотя и тайно, но всё же чуть ли не по-хозяйски и сразу же направилась к Славии.
По всей плоскости эклиптики этой огромной планетной системы, а также частично гораздо выше неё летели по своим орбитам тысячи спутников-ретрансляторов, работавших в широком диапазоне радиочастот как раз для того, чтобы иметь возможность немедленно вступить в переговоры с кем угодно. Вокруг Славии уже летали на орбите за пределами планетарной плоскости эклиптики тридцать шесть огромных, больше чем земные, боевых спутников-невидимок и все их огромные радары уже были переделаны в гиперсканеры. Оба линкора, все тяжелые и средние крейсеры построились в такой боевой порядок, чтобы немедленно броситься в атаку. Корветы также были выведены из ангаров и были готовы к бою. Первым на связь с кассамской эскадрой тяжелых крейсеров вышел дежурный наблюдатель боевого спутника "Громовержец-1", который сходу заявил задорным, молодым и звонким голосом на сенто:
— Боевой спутник "Громовержец раз" вызывает на связь флагман эскадры тяжелых крейсеров. Господа, вы без разрешения вошли во внутреннее космическое пространство планеты Славия. Немедленно снимите оптическую маскировку, включите сигнальные огни и прекратите дальнейшее движение, чтобы не заставлять меня принимать ответные меры. Всё, что вы делаете, очень похоже на вооруженное вторжение. Даю вам две минуты на размышление. На борту боевого спутника "Громовержец раз" всегда готовы к старту тридцать две тяжелые ракеты с термоядерными боеголовками малой мощности, но это в двадцать пять раз больше, чем мощность боеголовок ваших ракет. Всего же Славию прикрывает тридцать шесть спутников. Проявите благоразумие, господа, и ведите себя согласно нормам законодательства Звёздного Союза. Не заставляйте нас нервничать. С вами на связи находится космос-лейтенант Глебов.
Судя по насмешливому голосу, космос-лейтенант вовсе не нервничал, зато все те господа, которые находились в пилотских рубках правительственных лайнеров и тяжелых крейсеров были неприятно поражены. Кроме семи из шестнадцати гигантских звездолётов, зависших над поверхностью Славии, они не видели больше ни оного космического корабля, не говоря уже про спутники. Космос-адмирал Шайрад бад-Уринфель быстро сориентировался и вышел в эфир:
— Космос-лейтенант Глебов, мы снимаем оптическую маскировку и включаем сигнальные огни. Будьте добры сделать то же самое, чтобы мы не столкнулись с вашими боевыми спутниками. — после чего немедленно отдал приказ по эскадре — Всем крейсерам и лайнерам приказываю снять маскировку и включить опознавательные огни. На связи с планетой Славией космос-адмирал бад-Уринфель.