Страница 52 из 71
У майров была широкая, мощная, выпуклая грудь и крепкие, выдающиеся плечи. Передние лапы зверя были похожи на руки ларолима, в том числе и размером, только более мощные, с толстыми, хорошо развитыми пальцами и громадными, по двадцать пять сантиметров в длину, когтями. На конической и опять-таки мощной шее была посажена леопардовая, только более вытянутая в длину, большая голова с длинными, пятнадцать сантиметров, клыками, круглыми ушами и большими, умными глазами золотистого цвета с кошачьими зрачками. Самыми впечатляющими были задние, пятипалые ноги майра, накачанные, как у штангиста, но с очень длинной стопой и хорошо развитой пяткой, но на пятки зверь опускался только тогда, когда он "сидел" опершись на свой удивительно гибкий и цепкий хвост. Когти на задних лапах были самыми длинными — тридцать пять сантиметров, и изогнутыми, словно серпы.
Песочно-рыжая с чёрными пятнами шкура майра имела короткий, упругий и шелковистый мех, но ларолимы никогда не использовали его для шитья одежды. Это означало нанести смертельное оскорбление всем майстанам. Майры жили долго, до трёхсот собатадов, то есть практически лет, ведь сорбатад насчитывал двенадцать сорбатов или тридцать шей сейлов и триста шестьдесят дней. Они были очень послушны и дружелюбны по отношению к ларолимам и весьма охотно подчинялись воле майстанов, для которых было в порядке вещей чуть ли не ежедневно выгуливать своих питомцев, ведь больше всего те любили бегать с огромной скоростью. Майры были не только очень быстрыми, но ещё и невероятно ловкими животными. Они прекрасно лазали по скалам и не только плавали, но и ныряли. Рыбу они ловили просто великолепно.
Если простому сорбинару, будь то мужчина, женщина или ребёнок, удавалось выследить майра, подкрасться к нему и в стремительном рывке ухватиться за хвост быстрого зверя, то протащив смельчака несколько десятков метров тот останавливался и начиналось знакомство, перераставшее в дружбу. Тогда вся семья сорбинаров автоматически становилась майстанами. Сорбинарами они при этом, как правило, быть не переставали. Майр, начав жить с ларолимами, быстро брал на себя обязанности трогеров и в отличие от них даже помогал нагружать зуртуру и, весело помахивая хвостом, тащил её к дому, но сорбинару всё равно приходилось не реже одного раза в три дня выезжать верхом на майре на охоту, благо что охотиться было на кого.
У майров были младшие братья — майратиры, практически точно такие же животные, но мельче, размером с ирландского волкодава и тоже пятнистые, но они жили только в домах майстанов и тоже были великолепными охотниками. Правда, у них был в природе враг — зелёный булар. Для любой майстаны самым лучшим украшением была буала, пелерина, пошитая из изумрудно-зелёной шкуры местного волковарана, как и для даггена одежда из кожи вайрата, только булара было куда легче завалить. Принцесса Риттана поначалу смущалась от того, что у неё был, как и у всех, чёрный костюм, сапожки, перчатки и даже шляпа, пошитые из кожи вайрата, но после десятка тренировок с камнями поняла, что она тоже сможет сразить этого хищника мечом, а то и в самом деле задушит его, как это сделал однажды Моррис.
Даггены стремились облегчить её жизнь в этом путешествии во всём, кроме одного, они никогда не помогали ей ухаживать за Сваллгором. Оседлать и навьючить на майра две перемётные сумы и прикрепить сзади вьюк — пожалуйста, но только не это. Поэтому Риттана, едва только ей помогли снять вьюк и обе вместительные сумки, а они тоже были пошиты из кожи вайрата, сразу же принялась расчёсывать мех майра сразу четырьмя щётками, пустив в ход канноридж, хотя тот пробыл под седлом всего несколько минут. Площадка возле камня прохода была настолько большая, что на ней смогло бы встать лагерем десятка четыре майстанов, да и места здесь были пока что вполне безопасные, но командир приказал не отпускать майров. Митяй, приведя в порядок шкуру своего майра, достал из вьюка стопку сорбиновых деревяшек — складное кресло.
Моррис и Риттана подошли к краю площадки со своими складными креслами, разложили их и сели справа и слева от командира, а тот, негромко свистнув, щёлкнул пальцами и пять майров с говорящими камнями сели позади них. За это время Икар успел облететь все помещения подземного дворца и расставить повсюду тысячи жучков, прежде чем снова вылететь наружу и подняться под небеса, чтобы начать аэрофотосъёмку и тщательное сканирование местности. Вот с этим делом никто из даггенов даже и не собирался спешить. Как и у всякого порядочного ведла у Икара имелись говорящие камни, вот только он, в силу своей природы, постоянно их модернизировал и что самое удивительное, втравил в это дело ещё и Творцов. За время этого путешествия они уже раз десять передавали ему свои говорящие камни и те становились с каждым разом умнее, сильнее и настырнее.
Две недели назад в "голову" Икара вообще пришла гениальная мысль и поскольку каждый из Творцов всяко разно завалил по одному вайрату, то бирюзовых клыков, прочнее которых в скукоженной Мегавселенной Алвенара уже ничего не было, то недостатка в этом материале у него не было. Икар, маненько поведловав, изготовил из клыков пять больших, метр двадцать в размахе, бумерангов и вставил в каждый по три говорящих камня. В самом центре он разместил линзу из псевдоизумруда, а по середине каждого плеча линзы из псевдорубина и псевдосапфира. В итоге получилось очень грозное оружие, вращающееся с бешеной скоростью, которое могло летать, испуская яркие лучи, двенадцать часов подряд, после чего говорящие камни нужно было снова заряжать канноридж-силой, как аккумуляторы.
Естественно, что бумеранги ещё и подчинялись ведлу и тот через ведловские очки мог управлять их полётом и громить всё, что угодно. Первые же тренировки привели всех в восторг. Никто так и не смог найти в горах ничего, что могло бы остановить эти летающие дисковые пилы. С их помощью они даже разбирали завалы из камней на бесконечном серпантине. Вот тогда-то принцесса Риттана и поняла, что эта экспедиция обязательно увенчается успехом, но что самое главное, поверила в то, что её новые друзья обязательно доберутся до Алвенара и ему не поздоровится. Каким бы могущественным канноридом он не был, ему точно не совладать с молодыми даггенами.
Хотя принцесса Риттана не имела даже малейшего понятия о том, кто её сопровождает, она уже успела почувствовать, что они самые могущественные из всех канноридов, о которых ей только доводилось слышать. Поэтому она даже не удивилась, когда в ведловской разведке приняли участие их майры, ведь это теперь от них во многом зависел успех экспедиции. Принцесса лишь вздохнула, сожалея, что у её мужа и всех остальных самых родных и близких ларолимов не было с собой говорящих камней. Вскоре она полностью погрузилась в ведловство и увидела Дейттону с невообразимо огромной высоты и стала первой ларолимой, которая воочию узрела, что этот мир и в самом деле шестиугольный.
Митяй почти сразу понял, что им предстоит преодолеть девять полос препятствий и все они были похожи на девять кругов ада, но не спешил делать никаких заявлений. Они пока что не были никому нужны. Примерно через три часа всё стало окончательно ясно. Первым кругом ада являлись горные склоны крутизной в семьдесят градусов, поросшие густым, высоким и в то же время на редкость загогулистым лесом. Более всего он походил из-за множества лиан и сплошного переплетения толстых ветвей, растущих под самыми невероятными углами, да ещё и зигзагами, на ловчую сеть. То, что лес был к тому же ещё и огненным, оказалось сущими пустяками по сравнению с другими хищниками, его населяющими, а это были: здоровенные, больше ларолима ростом, ящерообезьяны с огромными клыками и когтями; крылатые твари, похожие на летучих мышей, только с размахом крыльев в три метра и огромными зубастыми клювами; какие-то ящероволки и ещё множество змей и всё это хищное воинство громко клацало зубастыми челюстями до самых предгорий.
В предгорьях начинался второй круг адской обороны. Там росли деревья высотой под четыреста метров, причём их мощные ветви располагались несколькими ярусами и на каждом ярусе обитали точно такие же хищные твари, как и в Огненном лесу. Этот лес назывался Кошмарным и был особенно неприятен тем, что на самом нижнем ярусе в нём водилось огромное количество гигантских хищных насекомых размером от крупного кота и вплоть до носорога, таковыми были как раз огромные рогатые жуки с очень прочной хитиновой бронёй. Они обладали чудовищной силой, но были неповоротливы и медлительны не в пример всем остальным хищным насекомым.