Страница 179 из 280
— Ах ты гнусное варкенское чудовище! Негодяй! Мало того, что ты насыпал мне в глаза перцу, так ты еще позволил этому старому, похотливому мерзавцу, твоему дружку Айерану, хлопнуть меня по заднице!
— Не надо было позволять Нейзеру целовать себя! — Парировал я её атаку и смело двинулся на сближение, на ходу развязывая узел пояса своей клановой туники.
Рунита тотчас подбежала ко мне, широко размахнулась правой рукой, чтобы залепить оплеуху, но потом передумала и заключила меня в крепкие объятья, жарко зашептав мне на ухо:
— О, Великая Мать Льдов, ну, почему я только полюбила этого хитрого, гадкого, противного, лживого и вредного коротышку-варкенца с кривыми ногами? Поцелуй же меня скорее, Дор, я так по тебе соскучилась.
Борясь друг с другом губами, мы слились в долгом, страстном поцелуе и никак не могли остановить его. Даже не смотря на призывы Нэкса перестать заниматься ерундой и заняться, наконец, делом, которые доносились из коммуникатора и моего звукового имплантанта. Я неохотно оторвался от губ Руниты и не выпуская её из объятий, ворчливо спросил его:
— В чем дело, Нэкс?
— Шкипер, ты ведь сам просил меня только имитировать старт. "Молния", к твоему сведению, эта посудина так до сих пор и стоит на поверхности Галана. — Донесся до меня громкий и требовательный голос Нэкса.
Разумеется, Нэкс был полностью прав. В тот момент мне, в первую очередь, следовало бы гораздо больше уделить внимания выполнению операции "Галанское бракосочетание", нежели разговорам с Рунитой. Не отрываясь от своей супруги, я телепортировал "Молнию" далеко за орбиту замыкающей планеты звездной системы Обелайра. После некоторого замешательства раздалось удивленное восклицание Нэкса:
— Шкипер или мне следует поменять все сканеры, или это телепорт почти на полтора светового года? Если это так, то я предлагаю в первом же порту пропить к чертям собачьим наши тахионные турбины, "Молния" прекрасно обойдется одним влюбленным варкенцем. — Помолчав несколько секунд, Нэкс добавил понимающим тоном — Шкипер, судя по всему, теперь мне требуется отстать от тебя, самостоятельно провести корапь через темпоральный барьер и, поставив оптическую маскировку, занять позицию подальше от станции наблюдения "Галан"?
— Правильно, дорогой дядюшка Нэкс! — Смеясь ответила ему довольная Рунита — Если конечно вы полностью уверены в том, что Нейзер не будет беспокоить нас.
В разговор вмешалась Бэкси.
— Шкипер, я заранее прошу у вас обоих прошения за то, что обошлась с этим парнем так беспардонно, но мне пришлось пойти на это. Он теперь не представляет для вас никакой опасности, так как я подмешала ему в спиртное лошадиную дозу гипнотика. Недели через полторы он очнется и ему будет казаться, что все это время он беспробудно пьянствовал.
После того, как Нэкс провел "Молнию" сквозь темпоральный барьер, нам с Рунитой пришлось вплотную заняться подготовкой к встрече с княгиней Анитой Кассерд. Моя супруга отнеслась к миссии, порученной мне Сорквиком и Тефалдом, с куда большей серьезностью, чем я сам. Да, оно и понятно, ведь я-то знал Аниту уже более двенадцати лет и точно знал, какие именно козыри есть у меня на руках, в то время, как Рунита только и мечтала о том, как услужить принцу. Правда, она честно предупредила Теффи, что если Анита ей не понравится, то она трижды подумает, пускать или не пускать эту белокурую красотку на Галан.
Рунита очень волновалась перед встречей с Анитой. Она без конца заставляла Серебряную Тунику менять цвета и форму своих нарядов, постоянно передвигала мебель в гостиной, то наполняя её букетами цветов, то убирая их. Лишь один предмет, большой живописный портрет принца Тефалда, написанный маслом его и моим другом, замечательным художником Велом Миелтом, она не трогала, как не трогала изящный ларец из кости морского дракона, в котором лежало любовное послание к княгине, собственноручно сочиненное принцем в стихах. На мой взгляд, суетиться было не из-за чего. Все должно было решиться в первые же пять минут, как только я поговорю с Анитой, тем более, что мне было что сказать своей давней подруге и коммерческому агенту.
Мы были полностью подготовлены к тому, чтобы незаметно умыкнуть Аниту и тайком показать ей Галан. На тот случай, если она захочет принять предложение принца Тефалда и выйти за него замуж, была заготовлена её замена. В то время пока Анита будет осматривать достопримечательности дворца принца Тефалда, на станции наблюдения её вызвался подменить старина Микки. Он был только рад услужить Сорквику и без малейших раздумий согласился перебраться в андротело, которому Бэкси придала точный вид Аниты. Дело это, как ни крути, было не очень-то опасным, но я, чтобы повысить авторитет своего бывшего робопилота в глазах его сюзерена, наговорил тому полную торбу всяких небылиц, напирая в основном на то, что исследовательские корабли нашей конторы это тихоходные корыта, предназначенные исключительно для людей, а таким андроидам, как он, требуется специальный пищевой концентрат, которого на станции наблюдения отродясь не бывало.
Про то, что Микки за счет притяжения больших планет сможет запросто разогнать исследовательскую лоханку чуть ли не до скорости света я промолчал. Хотя, по правде говоря, кое-какой риск всё-таки был и мой старый друг об этом знал, но, тем не менее, смело вызвался лететь с нами. Впрочем, другого от Микки я и не ожидал. К тому же между этим андроидом и императором Галана установились уже не просто приятельские отношения, а нечто большее. Сорки сдружился с ним куда лучше, чем некогда я, и с благодарностью принял его услуги как личного секретаря, телохранителя и друга, так и самого верного клеврета. Они очень быстро перешли на ты и стали такими завзятыми корешами, что водой не разольёшь. Лично меня это вполне устраивало, так как я мог теперь быть абсолютно спокоен за жизнь своего тестя, ведь Микки, благодаря Нэксу, был вооружен так, что стоил, как минимум, целой роты космодесантников, ну, а устрашить его чем-либо было просто невозможно. Еще он мечтал о немеркнущей славе и потому был готов совершать всяческие подвиги и прочие безрассудства целыми сутками напролет.
Вот и в тот момент, когда стоило мне только упомянуть в присутствии Микки, что я поручил Нэксу изготовить поддельную Аниту и так запрограммировать управляющий манекеном компьютер, чтобы он заменил собой Аниту настоящую, он насторожился. Когда же он услышал, что манекен должен будет доставить на Галан малый исследовательский корабль, то подошел ко мне вплотную. Хотя кораблю этому была грош цена и он не очень-то приспособлен для посадки на атмосферные планеты, эта посудина могла пригодится галанцам уже в самом ближайшем будущем для полётов на луны этой планеты.
Новоявленный граф Микки фрай-Флайермин немедленно стал с жаром доказывать всем, что Галан обязательно лишится столь необходимого ему полноценного космического корабля, поскольку никакой, даже самой сложной, компьютерной программе с этим не справиться, а вот если за дело возьмется он, то исследовательский корабль будет обязательно приведён к Галану и без малейших осложнений посажен на планету.
С моей стороны грех было отказать Микки в возможности совершить этот подвиг. Ведь это только упрочило бы его положение при дворе императора. Тем более, что Микки отчаянно хотелось быть героем перед своими потомками. Сорки позволил этому жестяному бездельнику плодить столько деток-андроидов, сколько он захочет и всем им мой бывший сумасшедший робопилот мог уже вполне самостоятельно присваивать титулы графьёв. Император Галана, назначая Микки графом, не только дал ему герб, шляпу с перьями и длинную шпагу, но еще и наделил его немалыми правами в графстве Тернигор, в котором он был теперь полноправным правителем, а потому на пути к славе его можно было остановить теперь только прицельным выстрелом в голову, произведенным из тяжелого энергомета.
Поскольку против высказывался один лишь Тефалд, а Нэкс, Бэкси, Рунита и я были целиком за, то Сорквик, после некоторых раздумий, разрешил Микки ввязаться в эту авантюру. Правда, он сначала поинтересовался у Нэкса о том есть ли у Микки шансы на успех, но услышав в ответ, что мой робопилот проделывал и не такие трюки, окончательно успокоился. Однако же самым железным аргументом явилось то обстоятельство, что таким хитроумным образом Сорквик мог заполучить себе не только великолепного сенситив-менеджера, но еще и тяжелый боескафандр космос-майора Аниты Кассерд, перед которым все мои боескафандры даже в пыль не попадали и об этом император Галана тоже был немало наслышан.