Страница 10 из 15
Затем случилось 11 сентября, и на частные военные компании буквально пролился золотой дождь государственных и частных заказов. Брайан Бест прибыл в Афганистан в апреле 2002-го и получил от тогдашнего резидента ЦРУ в пограничном Хосте, Роберта Пирса, соблазнительное предложение создать боевую группу из сотрудников фирмы и агентов ЦРУ, нацеленную на физическое уничтожение лидеров «Талибана».
Первый опыт оказался настолько удачным, что теперь сотрудничество между «Бест интернэшнл» и ЦРУ стало постоянным. Сотрудники Беста увлеченно охотились на афганских талибов, беглых гвардейцев Саддама, албанских наркоторговцев, чем-то насоливших ЦРУ[27].
После Ирака Брайан Бест одним из первых высадился в Венесуэле со списком наиболее активных сторонников покойного Гомеса. Часть из них было необходимо уничтожить, часть задержать и сдать новой власти. Ничего нового, все, как всегда. Брайан доверял исключительно армейцам и комплектовал свою частную армию выходцами из «Клекочущих орлов», «Всей Америки»[28], «Дельта форс» и семьдесят пятого полка рейнджеров. Благодаря высокому качеству человеческого материала и отменной подготовке люди Брайана несли минимальные потери и почти всегда добивались успеха.
Три дня назад в номер отеля Gran Melia, где Бест отдыхал, вернувшись из Валенсии, тихо постучали. Брайан мгновенно вытащил «Ругер СР9» из лежащей рядом с кроватью кобуры и подкрался к двери. Такая бдительность уже не раз и не два спасала ему жизнь. В странах третьего мира, где нет друзей, доверять нельзя никому – вместо очаровательной горничной за дверью вполне могут оказаться двое-трое боливарианских боевиков с автоматами наперевес.
Несмотря на то что отель находился в «зеленой зоне»[29] Каракаса, нападения можно было ждать в любой момент. Бедные кварталы кишели агентурой боливарианских комитетов и обычными бандитами. На сей раз за дверью стоял оперативник ЦРУ Луис Розетти, его старый знакомый по Афганистану и Европе.
Принесла нелегкая.
– Проходи. – Брайан открыл дверь, и Луис проскользнул в номер. Ясно, что разговор пойдет о какой-то новой работе.
Розетти развалился в кресле. За прошедшие четыре года с той бойни в Альпах Луис здорово возмужал. Стал настоящим, матерым полевым агентом. Отлично подготовленным, хитрым и изворотливым. Бест встречался с ним два раза в Ираке и относительно недавно – в Маракайбо. Тогда по наводке ЦРУ наемники Беста захватили полковника Соузу – офицера спецслужбы ДИСИП покойного Гомеса, возглавлявшего местное террористическое подполье.
– Мистер Бест, я уполномочен передать вам лично приглашение прибыть в отель «Черчилль» на конфиденциальную встречу с мистером Пирсом.
Во как. И старая лиса Пирс – в деле. Интересно, интересно…
– Луис, что, нельзя было прислать приглашение по электронной почте? Или хотя бы прислать курьера? Зачем надо было переться ночью ко мне в номер?
– Секретность, мистер Бест. Повышенная, даже для наших с вами темных дел. – Розетти хитро улыбнулся.
Вот клоун-макаронник… Ладно, посмотрим, что там в отеле «Черчилль» ему скажет Пирс.
– Ты когда вылетаешь, Луис?
– Завтра… Нет, уже сегодня утром. Прямым рейсом до Вашингтона.
– Передай мистеру Пирсу, я прибуду на сутки позже. Есть неотложные дела.
На выходе из терминала аэропорта Даллеса к подполковнику подошел рослый темнокожий малый в безупречном костюме и с армейской стрижкой:
– Сэр. Меня зовут Лерой. Прибыл для вашей встречи.
Подполковник молча отдал ему небольшой дипломат и проследовал за детиной в припаркованный «Шевроле Тахо». Естественно, черного цвета.
Рассматривая мощный череп водителя, Брайан подумал, что парень не иначе из «кожаных затылков»:
– Морская пехота, Лерой?
– Так точно, сэр. Кемп Лежун[30], вторая экспедиционная группа…
– Давно сняли форму?
– Год назад, сэр. Здорово зацепило под Гератом. После госпиталя предложили перейти на другую работу. Я согласился.
«Шевроле» притормозил перед старомодным светлым зданием отеля «Черчилль» на Коннектикут-авеню. Лерой повернулся всем телом и сказал:
– Седьмой этаж, сэр. Номер семь ноль двадцать один. Вас там ждут.
В номере, кроме Розетти и Пирса, Брайан увидел еще два знакомых лица – отставного полковника Малколма Доу и бригадного генерала Стивена Хоупа из АНБ.
Первый представлял до последнего времени Joint Special Operation Command, второй – по сей день трудился на ниве электронной разведки в АНБ[31]. Едва все расселись по удобным креслам, как Роберт Пирс без предисловия, сразу перешел к делу:
– Надеюсь, о последних событиях в Европе все знают? Так называемый «кризис Фюрстенвальде», пожалуй, господа, наиболее существенная угроза мировому правопорядку со времен Карибского кризиса.
– Это точно, – кивнул головой Стивен. – Все, коллеги, очень серьезно. Русские войска потоком выдвигаются к восточным позициям НАТО. Уже переброшено два десятка боевых бригад, и постоянно прибывают подкрепления. У наших европейских союзников объявлена натуральная мобилизация. Более того, принято решение о переброске в Европу соединений третьего армейского корпуса. В противовес русским силам. Такого действительно не было со времен «холодной войны».
– Русские жаждут мести. Это их право, но мы не можем спокойно смотреть на военную угрозу нашим европейским союзникам. На самом верху, – Пирс ткнул перстом в потолок, – принято решение самостоятельно найти след террористов. Для этого, собственно, вас и собрали. Мы не ограничены в средствах, господа, но очень ограничены во времени. Третья мировая, похоже, на пороге…
– Неужели русские обезумели настолько, что готовы вторгнуться в Европу? При чем здесь европейцы-то? Корни теракта надо искать на Кавказе или Ближнем Востоке! – воскликнул Доу.
– Мы не будем ничего искать на Кавказе. Убийство совершено в центре Европы. Наше, вернее, уже ваше дело, господа, найти следы уродов в Германии. Оперативную группу возглавит наш друг, мистер Бест. Господин Розетти отвечает за координацию действий с европейской резидентурой. Господин Доу – координация с военными. И наконец мистер Хоуп – радиоразведка и радиоперехват.
Семпополь. Польша. 25 июля
Три крытых армейских грузовика в сопровождении внедорожника полевой жандармерии неторопливо петляли по узкой, разбитой проселочной дороге. Дорога сильно пострадала за последнюю неделю, когда к северо-восточной границе Евросоюза непрерывно шли воинские колонны. Ожидание войны, точнее, надвигающейся катастрофы, буквально витало в воздухе, пропитывая страхом землю приграничного Варьминского-Мазурского воеводства. Войны с русскими поляки боялись. Боялись до смерти, до зубной боли и желудочных колик. События двухлетней давности были еще свежи в памяти. Разгром в Поморье, бегство польского правительства в Краков, окружение и гибель панцер-дивизии Шульце, обстрелы и бомбежки Варшавы, сотни тысяч беженцев, запрудивших все дороги, миллиардные убытки экономики. «Неожиданная» десятидневная война за украинские трубопроводы едва не привела страну к потере независимости и суверенитета. Если бы не вмешательство США. Вот и сейчас все население Польши, весь политический истеблишмент с надеждой смотрели на прибывающих в страну янки.
Майор Велимир Крстанич, облаченный в новенький польский полевой камуфляж с погонами подполковника и эмблемой инженерных войск, внимательно смотрел на угрюмый лес, стеной окружающий разбитый проселок. Ровно двадцать лет назад он, совсем еще сопливый мальчишка, торжественно надел форму с золотыми погонами не существующей ныне югославской народной армии. Еще через год он, уже офицер хорватской краевой обороны, стрелял в своих бывших сослуживцев под Осиеком. Ему повезло – окажись он, к примеру, в Вуковаре[32], был бы сейчас трупом. Там выживших почти не было.
27
Подробнее об этом в романе Вадима Львова «Лестница Аида».
28
«Клекочущие орлы» и «Вся Америка»/Screaming Eagles and All America/ – соответственно 101-я воздушно-штурмовая и 82-я воздушно-десантная дивизии армии США.
29
«Зеленая зона» – наиболее защищенная зона внутри города, где находятся правительственные здания, министерства и ведомства. Термин пошел со времен иракской кампании 2003 года, когда в «зеленой зоне» Багдада находились временная администрация и штаб оккупационных сил.
30
Кемп Лежун, Вирджиния, – место дислокации второй экспедиционной группы Корпуса морской пехоты США.
31
Joint Special Operation Command – Объединенное специальное оперативное командование антитеррористическим центром вооруженных сил США. Туда входят знаменитая группа «Дельта», спецподразделения антитеррора морской пехоты и ВВС.
32
Битва за Вуковар – одно из самых жестоких сражений гражданской войны в Югославии 1991–1999 годов. Летом – осенью 1991 года части югославской народной армии, МВД и сербские добровольцы пытались деблокировать окруженный в городе хорватской национальной гвардией гарнизон ЮНА. Сражение шло три месяца, город почти полностью был разрушен, большинство его защитников-хорватов погибло. Однако развить успех сербам не удалось из-за тяжелых потерь под Вуковаром, не в последнюю очередь. Вуковар – для хорватов такой же символ мужества и героизма, как Сталинград и Севастополь для русских или Верден для французов. В иностранных СМИ Вуковар так и называют: «Балканский Сталинград».