Страница 2 из 19
«60 миллионов лет назад, когда упал огромный метеорит, с этим событием было связано вообще прекращение жизни животного мира, царства динозавров. Они исчезли, потому что произошли климатические изменения, условия жизни изменились. То есть эта угроза биологическая, она есть, и человечество должно думать, как с этим можно бороться».
И вот спустя 60 миллионов лет над Землей снова нависла астероидная угроза. Последние несколько лет ученые космических агентств России, Европы и Америки непрерывно работают над тем, как избежать космической катастрофы и предотвратить столкновение со смертоносным Апофисом. Однако в ходе исследований ученые столкнулись со сложной задачей. Дело в том, что астероид движется почти по одной орбите с нашей планетой, которая довольно сильно притягивает его своим гравитационным полем. По расчетам, раз в 8 лет Апофис проходит от Земли на опасно близком расстоянии. В очередной раз такое сближение может стать роковым.
Чтобы не допустить страшной катастрофы, ученые всего мира ищут способы остановить смертоносный объект. Главное, по их мнению, изменить орбиту небесного тела. Для этого одни предлагают установить на поверхности Апофиса ракетный двигатель, другие – отшвырнуть его лобовым ударом космического корабля, третьи – подорвать мощным ядерным зарядом или столкнуть с Луной.
Но даже если ученые найдут способ остановить Апофис, смогут ли они решить более сложную задачу – точно рассчитать момент для удара? Ведь у человечества будет всего одна возможность уничтожить смертоносный астероид…
Сложность стоящей перед учеными задачи состоит в том, что они могут наблюдать Апофис, только когда он пролетает мимо Земли. Потом он приближается к Солнцу или уходит за него и с Земли становится совершенно ненаблюдаем. Семь лет из восьми астрономы не видят астероид, потом следует год наблюдений, и он снова пропадает. Чтобы исправить ситуацию, надо поставить на астероид радиомаяк. Но пока этого не сделано.
Пока же ученые ведут за Апофисом непрерывное наблюдение и в любой момент готовы отразить атаку космического убийцы. Однако до рокового столкновения в 2029 году человечеству предстоит пережить еще одно приближение Апофиса. По расчетам ученых, в 2021 году каменная глыба пролетит мимо Земли на расстоянии 30 тысяч километров. Чем грозит человечеству столь критическое сближение? Пытаясь спрогнозировать последствия, ученые неожиданно обнаружили, что подобная катастрофа на Земле уже происходила. Более того, ее причиной мог быть астероид Апофис…
Если посмотреть в телескоп на Луну или Марс, мы увидим множество кратеров от космических бомбежек. Земля – не исключение. Просто, в отличие от этих планет, кратеры ее хорошо замаскированы растительностью. Ученые уверяют – внеземные тела падали, падают и будут падать.
…Зимой 1947 года художник вышел запечатлеть типичный дальневосточный пейзаж, а увидел самый невероятный метеоритный дождь за всю историю человечества. Огненный шар размером с футбольный мяч слепил ярче, чем Солнце. Сихотэ-Алиньский метеорит выплеснул на Землю сотни тонн железоникелевого сплава и повалил лес. Самый крупный фрагмент, весом почти две тонны, находится в Москве, в минералогическом музее.
В 1911 впервые за историю «марсианин» убил «землянина». В Египте метеорит убил собаку. Метеорит «Пиксилл» в 1992 году подбирается уже ближе к человеку. Пробивает крышу припаркованной машины недалеко от Нью-Йорка.
В XX веке метеориты падали сотни раз. Но в атмосферу Земли их вошло в 5 раз больше. Куда пропали остальные? Ведь сила их удара могла равняться килотонне – такое сложно не заметить! Ученые говорят, что многие просто сгорели в плотных слоях атмосферы. Но, к несчастью, это не грозит злополучному астероиду Апофис. В 2004 году по Туринской шкале опасности его оценили в рекордные четыре балла. Но очень скоро эти параметры понизили.
Рассказывает кандидат физико-математических наук, научный сотрудник Института астрономии РАН Дмитрий КОНОНОВ:
«Рассчитанная на сегодняшний день вероятность попадания этого объекта в Землю измеряется как один шанс на 100 тысяч. Я думаю, что если вам предложат купить лотерейный билет и скажут, что у вас один шанс из 100 тысяч выиграть, вы не будете его покупать».
Возможно, ученые просто не хотят сеять панику? Времени что-то предпринять остается совсем мало. Рассказывает Олег МАЛКОВ, ведущий научный сотрудник Института астрономии РАН:
«Если мы начинаем корректировать орбиту астероида лет за десять до столкновения, то даже сегодняшних, сравнительно небольших мощностей наших двигателей хватит на то, чтобы достаточно отклонить его от опасного пути. А если этим заниматься в последний месяц или даже год перед столкновением, то этого, конечно, не хватит».
По мнению ученых, надо сбить Апофис с курса, чтобы он не попал в «замочную скважину». Согласно расчетам НАСА, для этого к астероиду надо отправить «кинетический ударник» весом в одну тонну. Он врежется в астероид на скорости 8000 км/ч.
Космического врага возьмут лишь атомные снаряды, предполагают другие ученые. Правда, физики называют этот способ малоконтролируемым.
Объясняет доктор физико-математических наук, научный сотрудник Института ядерных исследований РАН Вячеслав ДОКУЧАЕВ:
«Этот взрыв будет происходить в вакууме, где разрушающая ударная волна будет иметь очень маленькую силу, и, чтобы его разрушить, нужно поместить этот заряд в глубину астероида по сценарию знаменитого фильма «Армагеддон». Даже если он разрушится, это не будет очень хорошим продолжением сценария. Почему? Потому что, представьте, что кусок скалы размером 500 метров разрушился на тысячу кусочков по 50 метров в диаметре. Значит, в тысячу мест на Земле упадет 50 таких огромных кусков и надо будет тысячу городов эвакуировать, как минимум, потому что такие обломки не сгорят полностью в атмосфере!»
Увеличится не только площадь поражения, считают астрономы. Пыль, в которую превратится разрушенный астероид, сорвет атмосферу с нашей планеты.
Ученые мечтают о космической миссии на Апофис, чтобы установить на нем радиомаяк и рассчитать точные данные траектории его движения. Планировалось это сделать до 2020 года. Россия могла бы лидировать в этом вопросе. Но этот проект готовился на платформе космического аппарата «Фобос-Грунт», который, как известно, потерпел крах. Продолжаются ли разработки в этом направлении, в Роскосмосе мне так и не ответили.
Между тем космические катастрофы – это не гипотеза. Они уже происходили. В том числе и в нашей Солнечной системе.
В 1994 году астрономы наблюдали, как куски кометы столкнулись с Юпитером. Сила взрыва составила 40 миллионов мегатонн в тротиловом эквиваленте. Но одна из самых страшных катастроф в нашей Солнечной системе произошла гораздо ближе к Земле. А именно – на Марсе.
Геолог Александр ПОРТНОВуверен: Марс до катастрофы был похож на Землю. Там была богатая атмосфера с обилием кислорода, с зеленой травой, деревьями, с океанами, которые сейчас замерзли, вошли в состав вечной мерзлоты на Марсе.
В коллекции Александра Портнова есть необычный экспонат. Геолог говорит: именно таков на ощупь сам Марс. Это маггемит – по сути, обычная ржавчина, но со свойствами магнита.
Чтобы порода стала магнитной, необходима очень высокая температура. Этот маггемит привезен Портновым из Восточной Сибири, с Попигайского кратера – места падения метеорита. Та земная катастрофа – мини-модель марсианской.
Александр Портноврассказывает:
«Я думаю, что у Марса было по крайней мере 3 спутника, и этот третий спутник я предлагаю называть Танатос, то есть Смерть. Он проходил еще ниже Фобоса, и он рухнул на Марс».
После катастрофы Марс в буквальном смысле заржавел. Это произошло из-за того, что в поверхностных слоях содержалось железо, а в атмосфере было много кислорода. Кислород мог образоваться только в процессе фотосинтеза – а это прямое доказательство присутствия жизни. Сегодня космическими аппаратами, которые исследуют красную планету, сделаны сотни снимков. И среди них есть по-настоящему удивительные. Странные пирамиды, дороги или скульптуры каких-то существ, поразительно похожих на земные…