Диковинница

– Леший его знает, – пожала плечами она.

Светка захохотала. Олеся округлила глаза и застенчиво улыбнулась. Лицо Беляны стало несчастным. Нет, она будет гордой. И не станет выпрашивать у Лесогора оценки. В конце концов, это ему должно быть стыдно, что он единственный, кто не может объяснять так, чтобы поняла тупая отличница.

– Я в Книжницу! – раздражённо сообщила она подругам и решительно направилась к дверям.

– Завтра итоговое занятие по Стихиям, – спокойно напомнила Светлана.

– Поверь, Водокрутич достойно оценит мои глубокие знания предмета. В отличие от некоторых, – сквозь зубы выпалила Белка, захлопывая дверь.

***

Вихрем слетев с лестницы, она чуть не столкнулась с Лешим, очевидно намеревающимся подняться. И метнула в него разгневанный взгляд, надменно вскинув голову. Он чуть заметно кивнул, глядя на неё с каким-то беспокойством, которое тут же сменилось насмешкой. Отчего у Беляны снова зачесался язык брякнуть какую-нибудь гадость. Но хромота и неловкость, которую Белка заметила в начале года, бесследно исчезли, будучи, видимо, следствием какой-то травмы. Движения Лесогора теперь были лёгкими и уверенными, да и Лунницы на поясе она тоже не заметила. Не найдя за что зацепиться, она скрипнула зубами и гордо двинулась через Большой зал в сторону библиотеки. "Тоже мне, мистер Совершенство!" – злобно бормотала она себе под нос.

Зато очарованный Бублик пришёл в полный восторг от её посещения. Забавно мурлыкая, он, как обычно, ни о чём не спрашивал. Мигом облетев пару стеллажей, положил перед Беляной три небольшие книжечки. И уселся напротив, умостив подбородок на крохотные ладошки. Он уморительно шевелил ушками-воронками, с всепоглощающей теплотой глядя в её глаза. Верхний учебник назывался "Полёты. Пособие для начинающих". Белка улыбнулась, ласково растрепав его и без того всклокоченную шевелюру. Она никогда не поймёт, как домовой угадывает, зачем она пришла. Получив свою долю нежности, Бублик взмыл под потолок, исчезнув внутри одного из стеллажей, и предоставил Беляну самой себе.

Если Белка и имела какое-то представление о полётах в ступе, то все они черпались из сказок и мультфильмов. Непременной участницей событий в которых была пресловутая Баба Яга. Сгорбленная старуха залихватски махала метлой, и транспортное средство от этого дела послушно взлетало, позволяя злодейке похищать детей и творить прочие пакости.

Беляна открыла учебник и уже через минуту убедилась, что по большей части это чушь. К ступе в Тридевятом мире метлы не прилагалось. Только пест. Который, как выяснилось, служил рулём. Соответственно, отталкиваться было нечем. То есть, как бы руль-то есть, а вот двигателя – нет… Газ, тормоз, коробка передач тоже отсутствуют. Куда уж проще?

Ах да… метла. Метла – самостоятельное средство передвижения. Отдельное. Гораздо более дешёвое и… кто бы мог подумать – не модное! Вот так-то вот. На изготовление метлы попросту требовалось меньшее количество леса-летуна. А рулём ей служили прутья с того же дерева. Отходы, то бишь…

Разница, как между велосипедом и автомобилем. Чего же тут непонятного?

Насколько Беляна поняла из пособия по полётам, насчёт того, чтобы подняться в воздух, необходимо было договариваться с самой ступой… ну, или с метлой. Кому как повезёт.

Ей, Белке, повезло. Её модель обладала прекрасной маневренностью, ортопедической (шутка) скамеечкой и боковой дверцей. Кроме того, была снабжена защитой от ветра, дождя, мороза и прочих непогодных условий. Строго говоря, над нею всегда будет как бы… невидимый колпак. Опа! Ни дать, ни взять – климат-контроль.

Да у неё практически Феррари…

И её Феррари умеет чихать. Это Белка усвоила определённо. Насчёт всего остального терзали сомнения. Особенно, что касается ведения дипломатических переговоров. Со ступой, то есть, с Феррари. У которой аллергия на пыль, зато нет необходимости в бензине.

Беляна засиделась допоздна, перелистывая учебник. Он был во многом посвящён истории ступостроения, вариантам крепления и управления пестом. Но ни слова о том, какой язык для откровенной беседы предпочитают ступы. Это как бы… само собой разумелось. Ничего себе…

Впрочем, – осенило Белку, – научиться водить автомобиль по учебнику тоже невозможно. Беляна вспомнила, как бабушка учила её этой премудрости, едва девочка выросла настолько, чтобы доставать ногами до педалей. Терпеливо и настойчиво. Сцепление, передача, газ, тормоз, правила – всё это было легко запомнить. Но даже машину, хоть она и не чихает, нужно чувствовать.

Успокоив себя этой мыслью, Беляна закрыла пособия. И благодарно улыбнувшись на прощанье Бублику, вышла из библиотеки.

Глава 9. Варганка.

На занятиях по Мирозданию у Белки была только одна радость – момент, когда они заканчивались. Но не в этот раз… Она уже побросала вещи в сумку, когда Стася Суханова обиженно сморщив нос, громко заявила своей соседке-старосте:

– Леся, а почему ты ещё ни разу не оставила дежурить Белку? Все уже по два раза отдежурили! Вот и сегодня… почему снова я?

– Хм, – озадаченно хмыкнула Олеся, роясь в бесчисленных бумажках, – Действительно… – она внимательно посмотрела в список и кивнула Белке, – Останешься?

– Я сегодня не могу, – оторопела Беляна, растерянно дёргая рюкзачок за лямки. "Ну погоди, Сушка! Ведь знала же, рыжая бестия, что у неё на сегодня совсем другие планы. И дежурство не входит ни в один из его пунктов!"

– Тогда завтра, – пожала плечами Леся.

– Это же почему завтра, а не сегодня? – зловредно сощурилась Сушка, заметив, что Лесогор всё ещё находится в кабинете, – Лешего боишься?

"Вот, поганка бесцеремонная!" – Белка постаралась скрыть усмешку:

– Верно, Сушка. Я ему и на лекциях хуже смерти надоела, – прошептала она, впрочем, вполне внятно.

– Чего ему смерть, раз он бессмертный? – не унималась Стаська, выходя из класса.

Беляна хохотнула и, забросив на плечо сумку, тоже направилась к выходу.

– Буянова, – услышала она его голос откуда-то сверху.

Неведомо как возникший перед ней Лесогор загородил выход. Она едва успела отшатнуться, чтобы не врезаться в него и подняла недоумённый взгляд. Его глаза полыхнули расплавленным янтарём:

– Значит, отлыниваем, барышня? – обычная надменная ухмылка искривила его губы, и бессознательно Белка стала пристально их разглядывать, заинтересованно наклонив голову. Пока в голове не мелькнула мысль, что так пялиться совершенно неприлично. Ей стало ужасно неловко, и она опустила ресницы, отступая на шаг:

– Вовсе нет, я дежурю завтра. А у Вас сегодня останется Стася, если не возражаете, – произнесла она очень вежливо.