Диковинница

– Вуаля! – восхищённо воскликнула она, убедившись, что никаких нежелательных последствий её магия не оставила.

– Поздравляю! – с довольной улыбкой кивнула Цветана.

– Не знаю, как Вас благодарить! – повернулась к ней Беляна, прижав ладони к груди, – За науку, за терпение…

– Да ерунда, – махнула рукой женщина и улыбнулась.

– Нет, не ерунда, – покачала головой Белка, – В Ведарии пока лишь теория и осторожность! Теория и осторожность! – жизнерадостно пропела девушка, и закружилась с поднятым вверх одуванчиковым лоскутком, словно с платочком.

– Осторожность пока ещё никому не вредила, – усмехнулась, наблюдая за ней, рукодельница.

– Я осторожна, – сразу стала серьёзной девушка, – Это ведь не огненный шар. Просто чистоту люблю, – подёрнув плечиком, весело добавила она.

– Ты очень талантливая девочка, – заметила Цветана, – И тебя, несомненно, ждёт большое будущее.

– Я стараюсь, – смущённо зарделась Белка, помогая рукодельнице убрать со стола и разбирая импровизированную ёлку.

– Чай будешь? – предложила гостеприимная хозяйка.

– Буду! – обрадовалась Белка, доставая коробку, чтобы сложить в неё оставшиеся лоскутки.

Чай у Цветаны был ароматным и горячим, с богатым цветочным и ягодным вкусом. К нему прилагался клюквенный джем и свежие сырники, которые Белка с удовольствием поглощала один за другим.

Они непринуждённо болтали о тонкостях выведения пятен всевозможного происхождения с различных тканей и об учёбе в Ведарии. Пока Белка, совершенно расслабившись, не брякнула ни с того, ни с сего:

– Почему вы не любите Веденею? Не то чтобы я удивлена… мне она тоже не нравится, – подумав, девушка уточнила, – По-моему, она вообще никому не нравится. Но всё же?

– У меня есть на то причины, милая, – медленно опустив глаза, ответила Цветана, – О которых неприятно говорить.

– Извините, – пробормотала Белка с виноватым видом, и почувствовала себя гадко из-за собственного неуместного любопытства.

– Ничего, – спокойно отозвалась женщина. Но несколькими секундами позже вдруг снова заговорила, – С другой стороны, вдруг ты сможешь избежать ошибки… – её голос звучал неуверенно.

– Если Вы о том, чтобы обратиться к ней за советом… – усмехнулась Белка, – То поверьте, я – ни за что! Мне вполне хватило истории с Есей.

– Нет… – покачала головой Цветана, – История с Есиславом как раз настолько образцово-показательна, что уже много лет верно служит репутации Веденеи, как лучшей свахе в Мудрограде.

Цветана помолчала несколько мгновений и вздохнула, решаясь:

– В общем, если коротко, то она женила на другой суженого моей дочери.

– Кхм… – смутилась Беляна, выдерживая паузу, – Но…

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – поспешила договорить ведунья, – Зачем моей девочке муж, которого можно так запросто увести?

– Вот именно! – с облегчением, что не пришлось самой озвучивать неприятные мысли, выдохнула Белка.

– Вот и дочь моя так сказала, уезжая, – кивнула Цветана, – Много времени прошло, прежде чем мы узнали, что парня опаивали приворотным зельем до самой свадьбы. Да и после тоже, – с отчаянием махнула рукой женщина и встала из-за стола.

Беляна ошеломлённо округлила глаза:

– Да р-разве ж так м-можно? – заикаясь, пробормотала она.

– Можно, милая. Можно. А вот доказать ничего нельзя, – замогильным тоном произнесла Цветана, опираясь ладонями о стол, словно ноги отказывались её держать.

– Мне очень жаль, – с искренним сочувствием промолвила девушка.

Потерять любовь. Хуже того – наблюдать, как у твоего ребёнка отбирают счастье! В голове Белки копошились самые разнообразные мысли – от вариантов страшной мести до планов исправления ситуации. Но ничего путного она так и не смогла произнести, а расспрашивать дальше было бессмысленно и жестоко.

***

Оказывается, смысл жизни некоторых людей состоит лишь в том, чтобы быть назиданием и поучением для других, – размышляла Беляна по дороге домой, – Примером ошибок, которые нельзя совершать. Несчастий, от которых никто не застрахован. Преданного доверия, боли разбитого сердца…

Не жизнь, а нравоучение. Вот, мол, посмотрите на него и сделайте выводы, как странно или страшно может обернуться судьба.

А ведь это – целая жизнь. Настоящая, не придуманная история, которую можно прочитать в книжке. Кто-то наступил на неё грязным ботинком? Взял новую, и заново прочитал…

Нет. Люди обязаны быть счастливыми, коль уж появились на этот свет. Причём, самое обидное, что второго шанса обычно не бывает. Нельзя собрать себя по кусочкам, а потом продолжать жить, как ни в чём не бывало. Потому, что ты теперь другой. Ты – человек из кусочков…

В таких горьких раздумьях добралась Беляна до Ведарии. И стряхивая плащ у входа, столкнулась с Олесей.

– Вернулась? – улыбкой поприветствовала её девушка, – Светлана передала, если что – она с ребятами в Летнем саду.

– Благодарю, Лесь, – пробормотала Белка, снова набрасывая плащ на плечи.

Общение с друзьями ей сейчас не помешает. Открыв тяжёлую дверь, Белка вновь вернулась под дождь, стараясь как можно быстрее пересечь его полосу и попасть туда, где начиналось волшебное Лето.

Будто перешагнув невидимый рубеж, она ступила на ковёр зелёной травы. Её окутали тёплые лучи заходящего солнца. Шум осеннего ливня стих, и теперь стал слышен уже знакомый перезвон мечей. Светлана с парнями не теряли времени, используя для тренировки каждый свободный час.

Сняв сапожки, Белка зажмурилась от удовольствия, шагнув босиком на щекочущую и холодящую ступни молодую травку. Перекинув плащ через одну руку, а в другую подхватив обувь, пошла туда, где раздавался мерный лязг сражения, по пути наслаждаясь ароматами и звуками почти настоящего цветеня.

К тому времени, как она нашла в саду воинственную троицу, ребята уже отложили мечи. Ро̀слав и Богдан по обыкновению сели на траву спинами друг к другу. Уставшая Светлана опустилась рядом, прислонившись к широким плечам парней и, прикрыв глаза, подставила лицо закату.

– Привет, – шепнула Белка, бросая поклажу и усаживаясь с четвёртой стороны.

– Пахнешь дождём, – умиротворённо пророкотал Рос, почувствовав её прикосновение к своему плечу.

– Глаза слипаются, – прошелестела Светлана.

– Не пытайся смотреть на солнце, – тихо ответил ей Богдан.