Диковинница

– Пу-те-водный, – по слогам повторила Беляна, и затараторила, – В наших сказках Иван-царевич, чтобы найти Кощея, обычно обращался к Бабе Яге. Она давала ему клубочек. Царевич бросал его на землю – куда клубочек покатится, туда следовало и путь держать. Так оказывался он в Кощеевом Царстве.

– Забавно, – ухмыльнулась Светлана, – Ну а к Бабе Яге он как попадал?

– О-о-о, вот это ты меня озадачила, – протянула Беляна, вспоминая сказку, – Для этого надо, кажется, спасти муравья, отказаться убивать медведя или просто – встретить Старичка-Боровичка.

– Весьма подробная инструкция, – весело хмыкнула Светлана, – Ну, а как насчёт Подземного Царства?

– А Подземное – оно под землёй, – глубокомысленно изрекла Белка, пряча улыбку, – Не пойму – кто кому рассказывает? Ты мне или я тебе?

– Ты мне, – уверенно кивнула Светлана, – Теперь я всё знаю, и с уверенностью могу заявить: найти Кощеево Царство – плёвое, в сущности, дело. Как только наши до сих пор не догадались?

– И не говори. В сказке живёте, а сказок не знаете, – поддержала подругу Беляна, радуясь, что настроение у той заметно улучшилось.

***

"Обладать определённым талантом – означает приобрести определённые обязанности", – печально размышляла Беляна, спускаясь поздним вечером в Большой зал. Девчонки, сообразившие, что Белка отличается прекрасной зрительной памятью, стали бессовестно пользоваться её способностью, намеренно "забывая" записывать расписание. А потому вторую неделю подряд посылали её, Беляну, его просто запомнить. Видимо, пока не придумали, как бы повыгоднее использовать дарование подруги.

В зале было пусто и так тихо, что слышалось даже позвякивание золотистых листочков на Ореховом дереве. Большая часть Горисветов погасли за ненадобностью, а оставшиеся, хоть и трудились усердно, но давали слишком мало света. Поэтому главный зал был погружён не только в тишину, но и в полутьму. Ленясь призвать парочку светящихся шариков поближе, Белка щурилась, разглядывая расписание, и ругала себя за то, что не нашла времени подойти сюда раньше. Не пришлось бы одеваться и спускаться сейчас, после ванны, когда больше всего хочется просто спать. Что и делали все нормальные люди, не обладающие лишними способностями. Или обладающие достаточным количеством ума, чтобы держать их в секрете.

– Привет, синеглазая, – услышала она над ухом низкий, бархатный голос.

Подпрыгнув от неожиданности, она обернулась и почти уткнулась в грудь ухмыляющемуся Ро̀славу.

– Привет, Рос, – тепло улыбнулась она, делая шаг назад.

– Извини, – проронил он, не сводя с неё чёрного взгляда, и нехотя отступил, – Всё запомнила? – кивнул на расписание, а в ответ на её удивление объяснил с улыбкой, – Богдан упоминал как-то, что у тебя отличная память. Ты наверх?

– Да, – ответила Беляна сразу на оба вопроса.

– Я провожу, – с галантным кивком предложил он, пропуская её немного вперёд.

– Ты так предупредителен, – вежливо заметила она, пряча улыбку и направляясь к лестнице.

– Я благодарен. Не знаю, что ты сделала со Светланой, но мы с Богданом очень тебе признательны.

– И к чему вы с ней пришли? – поинтересовалась девушка.

– Если коротко, договорились не сражаться до победы, а учиться и отрабатывать приёмы. Я пообещал не поддаваться, а она не увлекаться и не превращать искусство боя в заурядную драку.

– Так Светлана у нас драчунья? – с иронией протянула Белка, поднимаясь рядом с ним по лестнице.

– Ещё какая! – кивнул Ро̀слав.

– Ты предпочёл бы биться с Богданом или Зарубичем? – расстроилась за подругу Беляна.

– Нет, – решительно ответил Рос, – Она интересный и сильный соперник. Опасный, ловкий, коварный. Её учили добиваться победы любой ценой. И она в самом деле уделала всех наших парней. Без поддавок.

– Кроме тебя.

– И Славера, – подтвердил он.

– Я так поняла, что Богдан с ней не дрался.

– Не удивительно, – чуть нахмурился он, – Но мы с ним играем на равных, так что исход их со Светланой поединка был бы тем же. Если честно, я даже рад – сражаться со Славером второй год подряд… скучно, – криво усмехнулся он.

– Сейчас он партнёр самого Зарубича.

– Зарубич, конечно, мастер, – согласился Рос, – Но у него как-то всё по трафарету – правильно, надёжно и уныло. Без шуток – Богдан много теряет, отказываясь становиться в пару со Светланой. Там где не хватает силы или умения, она берёт быстротой, гибкостью и вероломством. Теперь, когда мы с ней пришли к взаимопониманию, я даже смогу научиться кое-чему свеженькому.

– Рада за вас, – искренне улыбнулась Беляна, останавливаясь у двери в свою комнату.

– Это всё благодаря твоему вмешательству, – любезно склонив голову, проворковал Рос, – Но мне хотелось бы сменить тему. И поговорить, например, о тебе, – его чёрные глаза стали бездонными.

Кроме колдовского взгляда, как оказалось, Гордар мог похвастаться чувственными губами, словно созданными для улыбок и поцелуев. Не говоря уже об атлетической фигуре и удивительной пластике в каждом движении.

Надо же, – подумала Белка, – Не парень, а картинка! Желая ослабить намеренно созданное им напряжение, она захлопала ресницами, изображая блондинку:

– Ох, Ро̀слав, ты снова, как выразилась Светлана, включил обаяшку? – отшутилась она.

Помедлив, он усмехнулся, и его взгляд стал ещё обольстительней:

– Что, не срабатывает?

– Да… как-то не особенно, – лукаво сощурилась девушка.

– Хм… странно, – пробормотал он, притворившись обиженным, – Но интересно! – заявил с озорной улыбкой.

– Спокойной ночи, Рос, – сдерживая усмешку, промолвила Белка и толкнула дверь.

– Сладких снов, синеглазая, – склонившись к её уху, шепнул он.

***

Разноцветным вальсом ворвалась в Мудроград тёплая осень. Одарила роскошными багровыми, лимонными и охристыми красками. Терпким ароматом земли и спелых яблок, грибов и свежестью дождя. Звуками шуршащей под ногами листвы и собирающихся в стаи птиц. Ловя последние погожие денёчки, подруги бродили в Дивном лесу, вдыхая его пряное благоухание и мягко ступая по золоту увядающих листьев под ногами.

– Я побеседовала с Росом, – нарушила молчание Светлана.

– Знаю, – кивнула Белка, – Он говорил.

– О, вы уже встречаетесь? – обрадовалась деванка.

– Мы только познакомились! – удивлённо распахнула глаза Беляна, – Виделись всего-то пару раз.