Диковинница

Полтора часа пролетели для Беляны, словно десять минут. Душевный голос Догадовны зачаровывал, безмятежный взгляд цвета теплого какао согревал. Когда прозвенел звонок, и Белка нехотя складывала в сумку принадлежности, преподаватель Рукоделия тихонько подошла к ней. С материнской нежностью и сожалением едва коснулась стриженых волос и протянула синюю тканую ленту:

– Носи, деточка, очелье. Покуда волосы не отрастут.

Белка ошарашенно пробормотала благодарность, и Догадовна, загадочно улыбнувшись, выплыла из кабинета.

***

– Тебе идёт! – Богдан, вихрем пролетавший по коридору, остановился перед задумчивой Беляной, – Прямо в цвет глаз.

– Подлецу всё к лицу, – пробормотала она в ответ, вынужденно поднимая голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Чего подлецу? – не понял парень.

Белка безнадёжно махнула рукой.

– А где Светка? – вроде невзначай бросил он.

– Снова соскучился? – хитро улыбнулась Белка, и щеки высоченного Богдана залило краской, – Не знаю, буркнула что-то и улетела куда-то после Рукоделия.

– А-а-а. У вас сейчас что?

– Властелина.

– Первое занятие? – Богдан заинтересованно прищурился.

– Ну да.

– Тогда молодец, что очелье одела. Пригодится.

И Богдан понёсся дальше по коридору, оставив Беляну раздумывать над его словами.

Первое занятие Властелина проводила в парке. С шумом, смехом и гомоном первокурсники горохом высыпали в сад. Коротко поздоровавшись со студентами, Наставница без лишних слов вывела их на просторную поляну. Затем взяла за руку девушку рядом с собой, та ближайшего парня, тот своего соседа… Белка сжала теплую Светкину ладонь, и скоро все первокурсники сначала по спирали, а затем в одном общем круге вели огромный хоровод.

Белка не знала, откуда, но издалека тихонько донеслось чьё-то пение – всё громче и громче, а вскоре она уже напевала сама. Берегова вела хоровод то змейкой, то восьмеркой, то круг в круге, то спиралью, то вновь замыкала в одно большое коло. Снова и снова все менялись местами, пока у Белки не закружилась голова, и она не закрыла глаза. Ей казалось, что они уже не в парке, а в каком-то мистическом месте. Что она не в тесной юбке и строгой блузке, а в длинной вышитой рубахе, опоясанной шелковым поясом. И что волосы не острижены, а заплетены в долгую косу и синей лентой переплетены. Вокруг ярко светило солнце, пахло цветами, и порхали бабочки. Беляна потеряла счет времени. Зато почувствовала, как из земли, от солнца и каждой травинки вокруг к ней тянутся светящиеся нити, наполняющие всё ее существо волшебным светом и силой. Вдруг начала понимать, что облака и деревья поют с ней в унисон песню с незнакомыми, но понятными, словно дыхание, словами. Кружилась и кружилась в этой карусели, а цветы и птицы вторили ей, согласно кивая головками и дирижируя крылышками. Её голова, сердце, тело теперь уже не пропускали светящиеся нити, а пропитывались соком, ароматом и силой природы.

Внезапно пение стихло, а бесконечное движение прекратилось. Очарованная Беляна открыла глаза и огляделась вокруг. Хоровод остановился. Она по-прежнему крепко сжимала ладонь улыбающейся Светланы. А лица первокурсников светились вдохновением и радостью.

– Теперь каждый из вас знает и чувствует свой путь, – слегка устало улыбнулась Властелина, – Надеюсь, он будет добрым. Отдыхайте сегодня. Следующие занятия будут проходить в кабинете, в обычном режиме.

***

– Я даже не знаю, что сегодня меня больше впечатлило, – тихонько промолвила Беляна, когда они вошли в трапезную и присели за свободный столик, покрытый вышитой скатертью.

По столовой перекатывался сдержанный гомон, привычный в местах, где собирались юные ведуны и ведуньи. Скатерть-самобранка, а это была именно она, как объяснила Светка, подала на обед самые вкуснючие щи, которые когда-либо пробовала Беляна, потрясающий рыбный пирог и клюквенный морс в высоком кувшине.

Пообедав на славу, девушки снова спустились в сад, который уже успел стать их излюбленным местом. Ветерок, нежно играя верхушками деревьев, заставлял их тихонько колыхаться из стороны в сторону. Листья винограда, оплетающие беседку, где отдыхали Белка и Светка, о чем-то перешептывались между собой. Беляна захватила с собой книгу, которую не успела закончить вчера.

– Слыхала уже? – тихонько спросила Светлана, блаженно откидываясь спиной на перила и подставляя лицо проскальзывающим под крышу беседки солнечным лучам, – В холодное время года в разных частях парка Ведарии по-прежнему будут и весна, и лето, и осень. На выбор.

– Чудесно! – обрадовалась Беляна, поднимая голову от чтения, – Я уже подумала, что зимой буду скучать по посиделкам в беседке. Небось, Леший старается?

– Наверное… – простодушно пожала плечами Светлана, не открывая глаз.

– Я уже обожаю это место! – счастливо усмехнулась Белка, возвращаясь к книге.

– Как ты так быстро читаешь? – подглядывая за ней одним глазом, спросила подруга.

– Хочешь – тебя научу? Правда, у меня ещё и память хорошая, – ответила Белка, пролистывая очередную страницу.

– Да не переживай ты так. На самом деле никто здесь ничему особо не удивляется. А на Всеведании ты вообще была молодцом, я наблюдала за тобой.

– О птице Гамаюн в наших легендах всё верно написано. Я просто была готова к чему-то подобному. Кстати, – Беляна отложила книгу, – Ты не знаешь, откуда в нашем мире берутся сведения о вашем? Да, отрывочные, да, бессистемные, но всё-таки…

– Точно я тебе не скажу. Спроси у своего знакомца Вершилы из Ведомства по связям.

– Спрошу. Но новолуние ещё не скоро. Она, перевернув последнюю страницу "Волшебных созданий", закрыла книгу и расслабленно прислонилась спиной к перекладине беседки.

Немыслимо. Лешие и домовые. Упыри и волкодлаки. Аспиды, водяные и кикиморы. Все порождения человеческого воображения в этом мире оказались реальными. Прав был Пристли, никакая они не фантазия. С некоторыми из существ она уже успела познакомиться, встреча с другими только предстоит. Впрочем, не обязательно, потому что большая часть нечисти, как утверждал учебник, проживает в Кощеевом и Подземном Царствах. А они наверняка не близко находятся, она их даже на карте не нашла.

Покопавшись в сумке, Белка вытащила ещё один увесистый фолиант – "Учение о формах", и снова погрузилась в чтение. Светка хмыкнула, придвинув к себе "Созданий", и, пробормотав: "Я с тобой так отличницей стану", тоже начала перелистывать книгу.

"Учение о формах" – учебник по рукоделию. Вводный курс оберегового мастерства, совершенствовать которое им предстояло все три года обучения. Беляна не знала, как отблагодарить Догадовну за потрясающее первое занятие, а тем более за неожиданный подарок. Поэтому решила порадовать преподавателя хотя бы знаниями предмета. Но пролистывая том, с лёгкостью запоминая узоры, формы талисманов и меры их изготовления, Беляна не могла отвлечься от иной мысли. Первая лекция завтра – Основы Мироздания. Встречи с Лешим Белка по какой-то смутной причине опасалась. И это изрядно портило ей настроение. Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, она задумчиво рисовала на листке бумаги схемы оберегов, которые уже сумела запомнить – Коловрат, Ладинец, Цветок папоротника, Лунница, Алатырь, Одолень-трава, повторяя про себя назначение каждого.