Диковинница

Покрывшись пятнами ярости, сводня швырнула недосмотренные журналы на пол и вылетела за ними, на прощанье хлопнув дверью. Вздохнув с облегчением, Цветана взмахнула рукой. Разбросанные журналы собрались в аккуратную стопочку и послушно вернулись к стойке.

– Языком мелет, словно помелом метёт, – недовольно бормотала ведунья, возвращаясь в мастерскую, – Муж, что ли, ночью не приласкал? Злющая, что твоя собака!

***

Назад девушки шли, соблюдая напряжённое молчание. Наконец, Белка заставила себя нарушить тишину:

– Ты догадалась, – выдохнула она.

– Да, догадалась, – без лишних оговорок ответила Светлана, – Мне с первой встречи показалось, что ты с причудами, но теперь всё стало на свои места.

– И что ты будешь делать? – робко спросила Беляна, затаив дыхание.

Светлана повернулась и серьёзно посмотрела на неё:

– Тебе понадобится поддержка, Белка, и я готова помочь, чем смогу, – произнесла деванка, легко и без сомнений назвав Беляну так, как звали только друзья. Так, словно они были старыми подругами. Так, что противный комок, засевший в горле, бесследно растворился, а с души свалился тяжеленный булыжник.

Оставшуюся дорогу они весело и непринуждённо болтали, не в силах наговориться. А обсудить было что. Светлана, не стесняясь в выражениях, на чём свет стоит костерила Веденею. Белка, рискуя ещё больше разозлить подругу, рассказала ей о судьбе Еси, в которую бесцеремонно вмешалась сводня.

Девушки обладали разными характерами, но одинаково смотрели на мир, и потому дополняли друг друга. Теперь они чувствовали себя вместе легко и уютно. Будто пал, как Берлинская стена, последний разделявший их барьер. Будто нашлась та самая недостающая часть, чтобы из паззлов сложилась нужная картинка.

Беляна очень надеялась, что неприятная ссора с Веденеей и для Радмилы, и для неё самой обойдётся без последствий. Справедливости ради, Белка признавала, что, несмотря на грубую и бесцеремонную форму, восколейница во многом оказалась права.

Разумеется, относительно отношений Радмилы и Стожара нахалка могла ориентироваться на сплетни, источником которых могла быть та же целительница Матрёна. Они и не догадывались, что о появлении в городе красавца-кузнеца и его пребывании в доме Радмилы уже судачил весь город. Ситуация осложнялась тем, что Стожар действительно нравился Раде, и очевидно взаимно.

Едва устроившись на новом месте, он, несмотря на занятость и множество дел, накопившихся за время отсутствия в городе кузнеца, частенько навещал их. Радмила уже успела заказать ему первую партию заклёпок, но Стожар то и дело находил повод для посещения – то крышу поправить, то перенести на второй этаж тяжеленный шкаф. Это, несомненно, только добавляло жару в извращённые умы желающих почесать языки, но Радмила, научившись, наконец, не краснеть всякий раз при упоминании кузнеца, встречала его неизменной приветливой и мягкой улыбкой.

Что касается стольного града Киева, откуда, по мнению Веденеи, явилась Беляна, то и тут сводня почти не ошиблась. Девушка тогда испугалась не на шутку. Однако Светлана и Радмила в один голос убедили её, что этот факт достаточно сложно доказать. А после метких слов умницы-Цветаны, Веденея, возможно, и прекратит попытки вмешиваться не в свои дела.

Белка со Светланой действительно быстро стали подругами. На следующий же день после собеседования, Радмила, убедившись, что скрывать девушкам друг от друга больше нечего, решительно попросила деванку переехать с постоялого двора к ним. И теперь они втроём наслаждались совместными чаепитиями, задушевными беседами, озорными шутками и остальными восхитительными ритуалами женской дружбы, время от времени прерываемыми визитами влюблённого кузнеца.

Беляна ловила себя на мысли, что у неё появился ещё один человек, с которым можно говорить так же свободно и откровенно, как с Радмилой. Кто поддержит в трудную минуту и ответит на бесконечно возникающие вопросы. И этот человек Светлана. В её обществе Белка могла отбросить все свои опасения и растерянность. Их дружба отличалась искренностью, и они понимали друг друга с полуслова.

В такие моменты Беляна вспоминала о Вере Сергеевне, и её сердце сжимала гнетущая тоска. Несмотря на то, что пока всё складывалось замечательно, она нуждалась в возможности поговорить с бабулей. Обнять её и спросить, как дела. Просто заглянуть в её добрые и такие родные глаза.

Глава 5. Ведария Мудрограда.

Наступил тот день, когда Беляна и Светлана тепло попрощались с Радмилой и, прихватив каждая свой небольшой багаж, отправились в Ведарию. Основную часть вещей практичная Рада ещё вчера отослала туда, за что подруги были ей очень благодарны.

Перед высокими, пока закрытыми воротами, на мощеном дворе уже толпился студенческий народ. Молодые парни и девушки стояли парами и группами. Некоторые переговаривались с серьёзным видом, другие дурачились и смеялись. Оправившись от первоначальной растерянности, подруги шагнули в веселую толпу. Белка с нескрываемым любопытством таращилась на ребят, пытаясь представить каждого в роли настоящего волшебника – Мерлина или, допустим, Гендальфа. Но нет, обыкновенные парни и девчонки – ни тебе горящих глаз, ни хрустальных шаров с волшебными палочками. Болтают, смеются, ничем, в общем-то, не отличаются от тех, что она уже встречала на улицах Мудрограда.

Наконец, створки ворот открылись, и молодёжь шумной толпой штурмовала здание Ведарии. Теперь первокурсников можно было легко отличить от остальных – по открытым ртам. И неудивительно – за одно посещение никак не привыкнуть к великолепному зрелищу, которое представляло собой убранство Большого зала.

Старшекурсники с гомоном сразу направились к правой лестнице, поднимаясь, вероятно, в свои комнаты. А Белка всё ещё ошеломлённо озиралась по сторонам, как и растерявшаяся Светлана, сжимающая подругу за руку.

– Что стоим? Чего ждём? – раздался за спиной насмешливый голос.

Белка и Светка обернулись. Им улыбался высокий русоволосый парень со светлыми, словно выгоревшими на солнце прядями, спадающими на лоб, и голубыми, почти прозрачными глазами Ихтиандра.

– Вон там, – он, слегка пригнувшись к ним, указал куда-то влево, – Расписание занятий и план Ведарии с жилыми комнатами и учебными кабинетами. Там же списки, кто где живёт. Можете поменяться при желании. Ваши вещи уже в комнатах. Там же комплекты необходимых учебников. Начало занятий – завтра. Жилое крыло – восточное, учебное – западное.

Завершив эту тираду, парень подмигнул им, весьма довольный собой. Затем внимательней присмотрелся к девушкам, задержав взгляд на Светлане.

– Между прочим, я Богдан. Богдан Славер, второкурсник, – представился он.

Беляна улыбнулась новому знакомому. Светка строго подняла брови.

– А я Белка, Беляна Буянова. Это Светка. Светлана, то есть, Валдай.