Страница 17 из 140
— Вот то-то и оно. — Ответил Рагн. — Можно сказать, что нам еще повезло. Только для армии гномов они не противники…. Землянка, про которую говорил гоблин, располагалась в трех часах ходьбы. Она оказалась достаточно вместительной и скрытой, так что можно было не бояться, что нас найдут. Не знаю, чем занимались мои спутники, а я сразу вырубился, и проспал весь день. Проснулся я под вечер, солнце еще не село. Посреди землянки горел костер, дым от которого уходил в отверстие на потолке. Над огнем висел котелок, в котором что-то булькало, и приятный аромат пищи напомнил мне, что я ужасно голоден. Все уже как раз приступили к трапезе.
— А мне что-нибудь осталось? — Спросил я, присаживаясь поближе к костру. — Как вкусно пахнет.
— Ты готов проспать все на свете. — Рассмеялся Рагн. — На, держи. Он протянул мне полную тарелку горячей похлебки. На вкус она было еще вкусней. Чувствовалась незнакомая приправа.
— А что, все здесь? — Я обвел взглядом помещение. Все были здесь. — Никто не караулит?
— Бояться нечего. — Сказал Нат. — Примерно часа два назад здесь прошло около тысячи «разбойников». Они направились на запад. Так что давай доедай и пора отправляться.
— И куда мы сейчас направимся?
— Тарик обещал доставить нас к границе Айленда самой короткой дорогой, в благодарность за свое спасение. — Сказала Катрин, но увидев вопрос на моем лице, пояснила. — Та'рик — так зовут гоблина, которого мы спасли.
— Приходилось здесь уже бывать, пару раз. — Сказал гоблин, со свойственным ему акцентом. — Я провожу вас к пограничному городу, а потом мне надо будет возвращаться. Собрались мы быстро, в общем-то, собирать особо было нечего. Костер мы аккуратно потушили, а вход в землянку заложили ветками, получилось очень даже незаметно. И опять начался долгий и нудный переход через лес. Во время стоянок, я либо читал книгу Мортиуса, точней зубрил заклинания. Либо просто болтал со спутниками. Единственный, кроме меня, кто тоже был подавлен сражением, был Рагн. Он был совсем не весел и пытался грустно шутить по этому поводу.
— Понимаешь. — Сказал он мне. — Дело не в том, что я убил несколько ни в чем неповинных людей, а в том, сколько людей, гномов, эльфов и много еще кого убьет эта война.
— Как я отношусь к войне? — Переспросил меня Нат. — Может, я уже говорил, но мне почти все равно, если это не касается меня. Одни глупцы убивают других, при этом, испытывая искреннюю радость, что они укокошили противника больше, чем потеряли своих солдат. Да и солдаты не испытывают угрызения совести от войны. Для них это достаточно прибыльное дело. Как ни странно, но на второй день мне стало гораздо легче, и даже гном не казался таким угрюмым как вчера. Гоблин оказался на редкость хорошим собеседником. Из разговора с Тариком, я узнал, что он и его отряд направились в восточный лес для разведки. А его племя проживало в западном лесу, который доходил почти до самой горы Даг'ир. Оказалось, что гоблин спокойно разговаривает почти на всех языках.
— Но откуда ты знаешь так много языков? — Удивился я.
— А что мы, гоблины, по-твоему, в лесах делаем? Спим и охотимся? Нет! Мы учимся понемногу, конечно, когда есть свободное время. Еще книги читаем. У нас большая библиотека, почти на всех языках.
— А я думала, что гоблины глупые, даже читать не умеют. — Сказала Катрин, потом посмотрела на Тарика и рассмеялась. — Не обижайся, я в правду так думала.
— Я не обижаюсь. — Ответил гоблин. — Это даже хорошо, что все так думают, у нашего народа хлопот меньше. Когда тебя считают необразованным дикарем, то не принимают за угрозу.
— А у вас колдуны есть? — Поинтересовался я.
— Колдунов нет, есть шаманы, мы их так называем.
— И они могут, как Мэт, кидать раскаленные шары? — Заинтересовалась Катрин.
— Как Мэт, я не знаю. Это человеческое колдовство. У нас магия ближе связана с природой. Шаманы могут нагонять страх, сон, вызывать диких зверей, или ядовитые шипы. Но я совсем не посвящен в их тайны, так что я мало об этом знаю.
— Я немного могу пользоваться магией природы. — Сказала Катрин. — Это довольно просто на начальном этапе. Вот смотрите. Она приложила ладонь к земле и начала произносить заклинание. Из-под ладони начали пробиваться зеленые яркие лучи света. А когда она убрала руку, то на том месте был совсем маленький росток дерева, с крохотными зелеными листочками.
— Правда, здорово. — Рассмеялась она. — Мне так нравиться магия природы, только я пока не очень сильна в ней.
Глава 5,5 Стража
Айлин стояла у окна, самой высокой башни в крепости варваров, и любовалась закатом. Из окна был прекрасный вид на город. После смерти отца, настроение у нее было печальное. Она его очень любила. Конард всегда отличался железной волей и твердым характером. Он очень умело правил страной и дорожил уважением подданных. Упрямый характер и умение обращаться с оружием она унаследовала от отца, а внешность от матери, которую она почти не помнила. У Айлин были небесно-голубого цвета глаза и длинные черные волосы.
— Госпожа Айлин. — Раздался за ее спиной голос. Управляющий замком был одет в необычную для него длинную мантию. Несмотря на свой почтенный возраст, выглядел он довольно крепким и коренастым.
— Ах, Стюарт, как бы мне хотелось остаться. Почему я должна ехать, ведь еще не проводили церемонию похорон отца.
— Обстановка резко ухудшилась, вам необходимо уехать, пока еще не стемнело. В западной крепости вы будите в большей безопасности. — В его голосе была искренняя забота и одновременно тревога. — Отряд сопровождения уже готов, а карета загружена вещами. По длинной винтовой лестнице, не заходя в главные коридоры замка, они спустились к внутреннему двору. Две колоны пеших гвардейцев внимательно осматривали темные углы каменной площадки, они были в полной боевой готовности.
У каждого было по одному мечу, длинное копье и два метательных пилума. Щиты, как и тяжелые доспехи, они не носили. По горным дорогам на конях ездить было опасно, но все-таки было решено взять узкую карету, и четверку запряженных в нее лошадей. Никто еще не знал, что принцесса покидает замок, пока это была тайна… Первый привал устроили глубокой ночью. Гвардейцы развели небольшой костер. Капитан гвардейцев, назначил троих в караул, остальные расположились у костра. Дорога в этом месте проходила по краю небольшого леса, делала вираж, а после круто поднималась вверх. И можно было не беспокоиться о пронизывающем ветре, который всегда гулял по склонам гор.
Все, кроме одного молодого гвардейца, были опытными солдатами, закаленными во многих сражениях. Они не упускали возможность подколоть и посмеяться над юным воином. Но капитан сам подбирал солдат, потому был уверен в каждом из них. Юный воин хоть и не участвовал в битвах, но владел оружием не хуже других, да и сложен был неплохо, даже по меркам варваров. Примерно за полчаса до рассвета, молодой гвардеец, он в этот час стоял в карауле, разбудил капитана.
— В чем дело? — Спросил тот, пристегивая оружие к доспехам.
— В лесу движение. Очень странное. — Солдат указал направление, чуть впереди по маршруту следования.
— Буди остальных. Капитан направился к одному из спящих солдат, тот был лучшим разведчиком в отряде, и поэтому его никогда не ставили в караул. Как только к нему приблизились, он сразу открыл глаза.
— Выясни, что в лесу. — Капитан показал в сторону от дороги. — Замечено движение. Разведчик кивнул и бегом, абсолютно бесшумно, убежал в лес. Через две минуты весь отряд был в полной боевой готовности. Часовые были отозваны. Все упорно вглядывались в ту сторону, куда ушел разведчик. Но тот, появился далеко за спиной отряда. Он подбежал к командиру и протянул тому полусгнившую голову человека.
— Плохо дело, командир, нежить. По отряду пошел тихий шепот.
— Много? — Капитан оставался абсолютно спокойным.
— Слишком много, может тысяча, а может и две.
— Как далеко?
— У нас еще пару минут, потом полезут со всех сторон.