Точка перехода

— Вот, собственно и все. Я выполнил свой долг, и теперь могу с чистой совестью улететь из России. Огромное вам спасибо за то внимание, которое вы мне уделили…

Суфий откинулся назад, готовясь подняться с кресла, но его собеседник вдруг задал еще один вопрос.

— Скажите, — начал президент, и шейх уловил нотки волнения в его голосе. — Вы действительно считаете, что существует внечеловеческий разум, пытающийся использовать меня в своих целях? Я вас правильно понял?

Шейх твердо и коротко ответил:

— Да!

Президент кивнул и уже спокойно развел руками. Завершая необычную беседу, он сказал:

— Если говорить в религиозно-этических категориях, то сила, о которой вы мне рассказали, есть воплощенное Зло. Но хотя эта сила мне почему-то помогает, сам я отношу себя к миру Добра, а не к сфере Зла. По крайней мере, я так думаю. А как вы считаете?

Шейх, стараясь ничем не выдать своих эмоций и взвешивая каждое слово, ответил:

— Вероятно, именно так. Это соответствует моему внутреннему пониманию ситуации. Иначе, наверное, сегодняшнего разговора не состоялось бы…

— Спасибо… Наша беседа была чрезвычайно полезна и интересна, — президент поднялся и по-европейски протянул гостю руку. — Обязательно и не раз обдумаю услышанное здесь…

Он долгим взглядом проводил уходящего гостя. А потом опустился в кресло, закрыл глаза и задумался. Он еще не знал, что вспомнит об этом разговоре менее, чем через три недели…

Тень покрывает Землю

…Разгоряченный верховой ездой президент стремительной походкой миновал охрану и вошел в кабинет. Пересек свободную от лишней мебели, просторную комнату, остановившись у панорамного — во всю стену — окна.

Окно открывало вид на Финский залив. Залив осенний, над которым злой ветер морщил свинцовую воду и гнал серые густые облака. Частая волна разбивалась о недавно выложенную гранитную набережную дворцового комплекса. Ветер трепал последнюю, каким-то чудом цепляющуюся за деревья, желто-бурую листву.

«Питерская осень», — констатировал человек у окна. Привычная с детства погода. Стук в дверь прервал его мысли.

— Разрешите? — чуть смущаясь, молодой офицер охраны принес папку с ежедневной перепиской. Сегодня, в воскресенье, она была тоньше, чем обычно.

Первое лицо государства, чуть поморщившись, уселось за стол и принялось быстро просматривать бумаги. Прошло почти полтора часа, когда в самом конце корреспонденции обнаружилась тонкая папка из плотной бумаги с датой «24.11», на которой стояла размашистая помета: «Если заинтересует, могу прокомментировать». Президент ухмыльнулся. Осмелиться написать такое мог только Советник — прекрасный аналитик, которого глава государства знал еще по работе в разведке в восьмидесятые годы. Значит, дело заслуживает внимания. И президент открыл тонкую папку…

«Пол Вульфовиц, один из главных архитекторов иракской войны, находится в Ираке с инспекционной поездкой. В стране возрастает количество нападений на американских военнослужащих. По нашим данным, они подвергаются в среднем тридцати атакам в день. 22.11 был обстрелян отель «Аль Рашид». Представитель американского командования сообщил, что П.Вульфовиц находился «в здании, примыкающему к отелю», и ни он, ни его помощники не пострадали. Одновременно на условиях анонимности сразу несколько чинов в Пентагоне сообщили, что Вульфовиц вообще не был мишенью нападавших, и те готовили свою атаку не меньше 2-х месяцев. Они не могли знать заранее, где будет находиться в это время высокопоставленный гость из Вашингтона.

Вульфовиц на встрече с журналистами вскоре после атаки на отель выглядел крайне бледным и чрезвычайно взволнованным. На самом деле ночью он находился не в прилегающем здании, а на 12-м этаже отеля. При этом выпущенные по зданию ракетные снаряды (их было, по оценкам наблюдателей, около 10-ти) достигли уровня 11-го этажа. В результате обстрела один военнослужащий был убит, 18 — ранено. По рассказам очевидцев, после первых попаданий ракет в отель из него стали в панике выбегать люди в нижнем белье и ночных пижамах.

Построенный в 1980 году 18-этажный «Аль Рашид» был самым фешенебельным отелем Багдада. После свержения режима Саддама Хусейна в нем разместились сотрудники американской гражданской администрации, руководство оккупационных войск и штаб-квартиры спецслужб. Отель считался одним из самых безопасных зданий в городе, подходы к нему тщательно охранялись войсками и полицией. Однако нападавшим удалось найти брешь в этой системе охраны. Ранним утром потрепанный «Шевроле-пикап» белого цвета притащил за собой двухколесный фургончик на автомобильную парковку примерно в 400 метрах от «Аль Рашида». Внешне фургон представлялся мобильным генератором, который применяют для подачи энергии в здания в случае отказа централизованного энергоснабжения. Поэтому фургон не вызвал подозрений ни у охраны, ни у обитателей отеля. В 6 ч 30 мин из этого фургончика был сделан залп ракетными снарядами. Устройство было приведено в действие часовым механизмом.

Совершенное покушение вызывает несколько вопросов, в том числе и к представителям американского военного командования. Во-первых, провести ракетную установку с таким боекомплектом через целый ряд рубежей безопасности было крайне проблематичным делом. Во-вторых, несмотря на кажущуюся простоту пусковой установки, она была сконструирована под решение строго определенной задачи. В-третьих, автомобиль, доставивший установку на место, должен был иметь специальные пропуска. Кроме того, столь быстрая реакция военного командования США и двойная ложь (дезинформация о местонахождении Вульфовица и отказ считать его главной мишенью нападавших) позволяют сделать вывод о том, что мы имеем дело не с иракским сопротивлением, а с какой-то гораздо более мощной и эффективной спецслужбой или террористической организацией.

Пока у нас недостаточно фактов, чтобы идентифицировать эту организацию. Но можно считать доказанным, что к делу не имели отношения спецслужбы Израиля, а также террористы из рядов «Аль Каида» или организации «Хасар аль Ислам». Вывод о непричастности израильтян можно сделать, исходя из всей биографии Вульфовица и той роли, которую он играет в ближайшем окружении Джорджа Буша. Что касается арабских террористов, то на сегодняшний день у них отсутствует агентура внутри руководства американских политических, военных и разведывательных структур. Они не могли знать о визите Вульфовица.

Не выдерживает критики и предположение о случайном обстреле — по причине высокой технической подготовки акта. В отличие от других терактов и нападений, которые в Ираке происходят ежедневно, данная операция имеет свой, совершенно непохожий на остальные, почерк…».

Президент еще раз прочел последнюю строчку и чуть недоуменно поднял бровь. И, тем не менее, продолжил чтение.

«СПРАВКА

Пол Вульфовиц, заместитель министра обороны США. Родился в 1944 г. в Нью-Йорке. Закончил Корнуэльский университет со степенью бакалавра. Степени магистра и доктора наук получил в Чикагском университете.

В 1970–1973 гг. был профессором наиболее престижного по части гуманитарных и политических наук университета США — Йеля. В администрации Буша-старшего Вульфовиц работал заместителем тогдашнего министра обороны Дика Чейни по военно-политическим вопросам. (Ныне Чейни — вице-президент США). А до этого Вульфовиц служил в администрации Рейгана директором отдела политического планирования в Госдепартаменте и помощником госсекретаря по делам стран Восточной Азии и Тихого океана.

Последние несколько лет до своего назначения в министерство обороны США П.Вульфовиц был деканом Института перспективных международных исследований в университете Джона Гопкинса.

За время государственной службы получил несколько наград, включая Президентскую медаль в 1991 г., медаль Госдепартамента «За отличную службу» в 1984 г. и медаль Минобороны «За отличную гражданскую службу» в 1980 г.