Страница 99 из 139
Бозе-конденсаты, прокладывающие нам путь к нейтриду, уже и сами по себе являются совершенно новой квантовой, «пятой» формой материи с уникальными свойствами. Бозе-конденсатами, где частицы «когерентны» (то есть, «маршируют в ряд», как единое целое) являются и фотонный луч лазера, прожигающий сверхпрочную сталь, и сверхтекучий жидкий гелий, способный вечно циркулировать в трубах без какого-либо трения, и электронный ток сверхпроводимости, бегущий по проводам без сопротивления.
В 1995 году Вольфганг Кеттерле (Wolfgang Ketterle), ученый из Массачусетского Технологического Института (MIT) США (с 2001 года — и Нобелевский лауреат) смог получить первый бозе-конденсат атомов натрия. Он сделал это с помощью развитых незадолго перед этим методов сверхохлаждения частиц лазерными пучками и магнитным полем. Бозе-конденсат атомов натрия исследователь получил в виде, удобном для исследований и лабораторного анализа. Эксперименты вызвали настоящий фурор во всем научном сообществе. Вскоре сообщения о получении бозе-конденсатов различных атомов посыпались отовсюду. Активности ученых сильно способствовал и тот факт, что установки по получению бозе-конденсатов оказались сравнительно недорогими — эксперименты шли полным ходом даже в Новой Зеландии. Сегодня бозе-конденсаты добывают по всему миру уже и в особых миниатюрных, так называемых «атомных» чипах. Установки для получения бозе-конденсатов даже на заре новой технологии стоили не более 50 тысяч долларов, а теперь они намного дешевле. К настоящему времени только Росфедерация, по-видимому, остается единственной страной, так и не собравшей копеек для революционных научных экспериментов, потрясших весь мир.
Вскоре были найдены и методы получения бозе-конденсатов частиц полуцелого спина, или, иначе, «фермионов», к классу которых относятся и нейтроны. В них частицы соединяются попарно, собираясь затем в бозе-конденсат. Нейтроны по многим свойствам близки к легчайшим атомам. Например, масса нейтрона практически равна массе атома водорода, бозе-конденсат которого был получен тем же Кеттерле в 1997 году. Но, в отличие от атомарных бозе-конденсатов, естественному сжатию которых при бозе-конденсации ставят неодолимое препятствие их электронные оболочки, сжатию нейтронного бозе-конденсата не мешает ничто! В таком конденсате газ ультрахолодных нейтронных пар сам по себе, без какого-либо участия человека, сожмется до почти ядерной плотности, когда в дело вступят сверхмощные ядерные силы, образовав устойчивое состояние — нейтрид. Созданию нейтрида в лаборатории сегодня не препятствует ничего, кроме вполне преодолимых чисто технических проблем. Все принципиальные проблемы уже решены. Это, без всякого сомнения, дело ближайших лет.
Так покорится нам Вселенная…
Что на практике означает прочность, в миллионы раз превышающая удельную прочность такого обыкновенного вещества, как скажем, легированная сталь? Это, например, возможность создания компактных, абсолютно безопасных термоядерных микродвигателей в миллионы раз более мощных, чем нынешние тяжелые дизели или турбины. Ведь нейтрид позволяет напрямую использовать в камере сгорания двигателя энергию термоядерной реакции или, еще лучше, создать не требующий заправки прямоточный термоядерный реактивный двигатель, работающий на парах воды, всегда имеющихся в воздухе. Он, к тому же, будет и абсолютно экологически чистым. Ведь сверхплотный нейтрид совершенно не пропускает радиации. А как вам понравятся ранцевые ионные или фотонные двигатели для полета на Луну с друзьями на выходные? Или на Марс? А возможность за копейки подняться на геоцентрическую орбиту в обычном лифте по нейтридной нити, протянутой к спутнику? А возможность создания искусственного «сверхмозга», для которого слово «суперкомпьютер» просто никуда не годится? Ведь плотность упаковки вычислительных ячеек нейтридного мозга в 10 с пятнадцатью нулями (1015) раз превзойдет плотность упаковки нейронов в мозгу человека! Открывающиеся возможности невероятны и неисчислимы.
Фундаментальные особенности такого вещества, как нейтрид, где нейтроны связаны воедино самыми мощными из известных человеку силами природы (ядерными силами), превращают его в своего рода «наинизшее энергетическое состояние». Или, говоря языком физики, в «нейтронный вакуум». Любой из атомов обычного вещества, будь то атом водорода, урана или наиболее устойчивый в природе атом железа, находится по отношению к этому «вакууму» на более высоком энергетическом уровне. Это, между прочим, означает, что получение нейтрида из любого вещества сопровождается и немалым выделением энергии, эквивалентной термоядерной. Согласно надежно подтвержденным современным теориям ядерной материи, благодаря возникновению в нейтронном конденсате еще и бозе-конденсата пионов (частиц, ответственных за ядерные силы) выделяющаяся энергия оказывается куда более высокой. Необъятная Вселенная оказывается вдобавок неистощимым источником огромной энергии. Она имеется везде, где есть хоть какое-то вещество. И этой энергии, кроме всего прочего, более чем достаточно, чтобы задешево трансформировать нейтрид в любое другое вещество в природе, нужное человеку, будь то уран, алмаз, золото или платина. Это ли не заветный «философский камень» алхимиков?!
Еще более впечатляющие возможности заключены, однако, в других свойствах нейтрида, известных человечеству по исследованиям атомных ядер и нейтронных звезд. Нейтрид обладает протонной сверхпроводимостью и нейтронной сверхтекучестью. На земном языке это означает, что всегда имеющиеся в нейтриде свободные протоны и нейтроны (отличающиеся от протонов только отсутствием электрического заряда) проходят через сверхплотное ядерное вещество без какого бы то ни было сопротивления! (ПРИМЕЧАНИЕ: Точнее, их пары) Поток нейтронов или протонов, похожий на знакомый нам ток электронов (электрический ток), но превышающий по плотности обычное вещество в сотни миллиардов раз (сам нейтрид плотнее обычного вещества в сто тысяч миллиардов раз!) будет течь по нейтридному ядерному кольцу веками, не ослабевая ни на йоту.
Что это дает? Перво-наперво, становится возможной прямая переброска не только гигантских количеств энергии, но и вещества (в протонно-нейтронной форме) на огромное расстояние со скоростью, близкой к световой. Это — возможность создания глобальных сетей снабжения не только энергией, но и массой. Мы сможем перебрасывать материальные объекты по проводам!
Да-да! Такие сети нейтридных кабелей массопередачи позволяют осуществить переброску со скоростью света не только бесформенных протонно-нейтронных потоков, но и конкретных физических объектов без какого-либо нарушения их физико-биологической структуры и функционирования! Нейтрид, в самом прямом смысле, позволяет осуществить ту самую мечту фантастов — телепортацию. Чтобы понять, как это может происходить, надо вспомнить, что представляет собой то обыкновенное атомно-молекулярное вещество, из которого состоят все окружающие нас предметы, да и мы сами.
Наши тела представляют собой структуры из молекул. Молекулы построены из атомов. Атомы — это ядра из нейтронов и протонов, окруженные оболочками электронов. Число электронов нормального атома всегда равно числу протонов в ядре, которое, собственно и определяет, какое именно вещество «изображает собой» данный атом. Изменив число протонов в ядре, мы получим иное вещество, принадлежащее другой клетке периодической таблицы элементов.
Протоны ядер могут иногда самопроизвольно захватывать электроны с атомных оболочек (бета-захват), превращаясь при этом в нейтроны и меняя тем самым характер вещества. Если ядро захватило все электроны с оболочек, оно стало чисто нейтронным, неким «нулевым элементом», предшествующим по периодической таблице водороду и не проявляющим вообще никаких химических свойств (куда более инертным, чем инертные газы, ведь электронные оболочки отсутствуют напрочь). Такое ядро в обычных условиях нестабильно, и нейтроны, распадаясь (бета-распад), формируют ядро того или иного химического элемента.