Страница 40 из 60
Мой рот наполнился слюной.
— Да, — произнесла я. Прохладный воздух пронесся вдоль стен, терзая мою обнаженную кожу. — Спасибо.
Один из его слуг, избегавший моего взгляда, поставил фарфоровую тарелку шоколадных эклеров и черничных трюфелей прямо передо мной. Я почти промурлыкала от удовольствия.
С тех пор как ближайший какао — завод был уничтожен, шоколад считался редким сокровищем. Только самые богатые и влиятельные люди могли позволить себе купить его. Отец как — то купил мне шоколадное лакомство. Это было еще до того, как он решил, что не любит меня. Я до сих пор помню, каким вкусным оно было. Как я просила еще, но у него было только одно.
Дрожащими пальцами я осторожно положила одно пирожное в рот и… мои вкусовые рецепторы буквально взорвались. О, мой Бог. Мои глаза закрылись сами по себе, сдаваясь без боя, отдаваясь наслаждению, разлившемуся у меня во рту. Таким шоколад и должен быть на вкус. Чистая победа.
Убейте меня сейчас же,подумала я, потому что я, наконец, вошла в ворота рая.
Наконец придя в себя, я открыла глаза. Кириан наблюдал за мной полным огня взглядом. Я выдержала его взгляд одну долгую минуту.
— Все аркадианцы такие же… сексуальные, как ты?
Он застенчиво усмехнулся.
— Мы — очень сексуальная раса, это да.
Я заставила себя оторваться от него и посмотреть на мерцающие свечи с ароматами ванили и корицы. Тени и свет играли на розово — цветочных стенах, танцуя с огнем. Те же самые тени танцевали на лице у Кириана, придавая его скулам решительный, почти суровый вид.
Мое внимание резко вернулось к окружающей мебели. Море живых красок и текстур, всякой эклектики. Свежие цветы ниспадали с конца стола, края ковра были мелко окаймлены теми же самыми цветочными лепестками. Элегантные стулья слоновой кости стояли серебряной линией у стены.
Такое богатство поразило меня.
— Как ты приобрел все это? — изумилась я.
Он повел плечами.
— Аркадия богата камнями, которыми так дорожит ваш мир. Алмазами, золотом, сапфирами и многим другим. Когда я проходил через портал, я попросту брал все эти вещицы с собой.
Чем больше он говорил, тем более заинтригованной я становилась.
— Расскажи мне больше об Аркадии.
— Она намного меньше, чем этот мир, и намного более заселена, словно комната, в которой нечем дышать. Наши люди живут так долго, что население никогда не выравнивается, — он провел пальцами по граням бокала. — Много лет назад мы издали закон, запрещающий женщинам иметь более одного ребенка, но многие рожают тайно.
— Очевидно, вы более технически продвинуты, нежели мы, что объясняет вашу способность к молекулярной транспортации в другие миры.
— Мы пока не освоили транспортацию вещей без серьезного ущерба себе. Тот, кто пытается, заканчивает тем, что оказывается частью стены или мебели и вскоре погибает.
— Раз уж ты решил остаться здесь, почему бы тебе не поработать с нашими учеными, чтобы помочь этому миру продвинуться вперед.
— О, возможно, — произнес он, встречая мой убийственный взгляд, — технологический прогресс приносит больше вреда, чем пользы.
Я нахмурила брови:
— Объясни.
Опустив взгляд на еду, он снова пожал плечами. Кириан не смог скрыть или замаскировать бледное выражение, появившееся на его лице.
— Невинные люди погибали во время экспериментов. Иногда они умирали ужасной смертью.
Я откинулась на стуле, не сводя с него глаз.
— Я начинаю узнавать тебя, Кириан. Ты совершал некие поступки, которых ты стыдишься. Не пытайся отрицать это, — сказала я, когда он открыл рот, чтобы заговорить.
— Вытаскивать из людей правду — часть моей работы. Ты проводил эксперименты, да? Те эксперименты убивали людей. В перестрелке с Атланной, ты упомянул об искуплении прошлых грехов.
Он не ответил.
— Послушай, успокойся. Если люди добровольно соглашаются на такую работу, они осознанно идут на риск. Не вижу в этом проблемы.
— А если они не хотят?
Ладно, он, очевидно, не имел разрешения на те эксперименты, которые проводил. Я не знала, что на это сказать. Ученый — монстр пытается развивать общество любой ценой? Разве для достижения результата не все средства хороши? Как наемник, я часто рассуждала так же.
— Ты когда — то работал на Атланну? — спросила я его. Она спонсировала исследования Райанны Харт, поэтому дамочка запустила пальчики в науку. Кириан отодвинул тарелку.
— Обед окончен.
Бинго.
— Что ты помог ей сделать?
— Я не помогал ей похищать или убивать кого — либо из людей, уверяю тебя, — его голос стал натянутым. — Теперь точно — обед закончен.
Отлично… я позволила разговору закончиться. Пока. Потому что, ну, я поверила ему. Он не убивал людей, не помогал этого делать.
Я моргнула, глядя на тарелку, и только тогда осознала, что я съела каждый кусочек и склевала каждую крошку шоколада. Я вздохнула.
— Да, обед закончен.
— Ты будешь сопротивляться, если я свяжу тебя сейчас? — спросил он, скрещивая руки на груди. — Или ты будешь хорошо себя вести?
Я стиснула зубы.
— Я не ребенок.
Он взглядом пробежался по мне и произнес:
— Ты определенно не ребенок.
— Что заставило тебя подумать, что я позволю тебе связать меня во второй раз?
— Ты живешь, борясь, и это мне нравится в тебе. Это заставляет меня ощущать себя живым. Я никогда прежде не чувствовал себя таким живым, как находясь рядом с тобой.
Тоже самое он мог сказать и обо мне.
Когда понимание поразило меня, я почти сделала шаг для следующего хода. То, насколько он нравился мне, пугало меня. Я заставила себя остаться сидеть. Я заполучила Кириана именно так, как хотели мы с Джексоном — он стал легкодоступным источником информации. Конечно же, у меня было три жутко невыгодных причины, чтобы находиться здесь, вместо штаб — квартиры. Во — первых, у меня не было оружия. Во — вторых, это была игра Кириана, а не моя. И, в третьих, я была практически голой. Это проклятое платье было сделано для соблазнения, а не для войны.
Что ж, подумала я в следующее мгновение, вероятно, я могла бы использовать это платье ради своей выгоды.
Я сделала глоток вина и откинулась на обитый сатином стул, выжидающе поглядывая на него.
— Прежде, чем мы закончим наше перемирие, у меня есть несколько вопросов для тебя.
— Спрашивай, — произнес он. Так и я сделала.
— Ты не использовал молекулярную транспортацию в штаб — квартире. Тогда каким образом ты смог появиться и исчезнуть так быстро?
— Я не исчезал. Не на самом деле. Я просто двигался быстрее, чем мог увидеть твой глаз.
— Ты бы мог убежать прочь, прямо перед нашей маленькой возней на больничной стоянке.
— Верно, — огонек в его глазах стал зловещим. — Впрочем, если бы я так и сделал, то я бы не получил полный доступ к твоему телу.
Я попыталась скрыть усмешку. Как по — мужски.
— Не все аркадианцы могут это, — произнесла я. — Я имею в виду, двигаться так быстро.
— Очень немногие, — произнес Кириан, в его голосе прозвучало чувство гордости.
Пока я разглядывала его, меня переполняло любопытство. Оно касалось не всех аркадианцев, а одного конкретного.
— Почему же ты можешь?
— Это легко объяснить, я родился с этой способностью. Все аркадианцы наделены определенными способностями. Лила, например, обладает огромной способностью контролировать разум.
— А ты не обладаешь? — поинтересовалась я, понимая, что он никогда не пытался продиктовать мои действия своим разумом. Одно очко в его пользу.
— Я телепатически могу озвучивать свои мысли в чужих головах, но я не обладаю способность доминировать над человеческими действиями. Не то, чтобы меня это заботило.
— К чему использовать управление сознанием, когда можно применить силу, верно? — я поправила браслет.
— То, что я делаю, я делаю для твоей же пользы. Разве это не то, чем ты занимаешься на своей работе?
Я села вертикально, оказавшись на одном уровне с его хмурым взглядом.