В змеином гнезде

— Проблемы? — спросила она.

— Ты в курсе, что в этой стране действует ограничение скорости? — спросил Дэнни.

— В курсе. А что?

— Да нет, ничего, просто решил завести беседу.

— Объект свернул на Северную кольцевую дорогу на четвертой развязке и движется в западном направлении, — донеслось из рации.

Машина была оснащена спутниковым навигатором. Дэнни задал нужную улицу, и на экране высветился увеличенный кусок карты Лондона.

— Они на десять километров впереди нас, — сообщил он Таре. — Если будут продолжать двигаться по Северной кольцевой, го попадут в Эдмонтон и Саутгейт.

— Не думаю, — покачала головой Тара. — Мне кажется, что они поедут в Уолтхэмстоу, а оттуда в центр Лондона. У Эдди там наверняка друзья, у которых он сможет укрыться, чтобы обдумать дальнейшие действия.

С этими словами Тара еще сильнее надавила на педаль газа, и машина рванула вперед.

Дэнни с беспокойством посмотрел на напарницу.

— Нам надо нагнать время, — объяснила она. — Доверься мне, Дэнни, я знаю, что делаю. Я получила высшие оценки на курсах повышения квалификации водителей в Хендоне.

Дэнни решил, что лучше ему заняться навигатором, чем наблюдать, как мимо мелькают мосты автомобильных развязок.

Через пару минут пришло новое сообщение.

— Объект свернул на юг на А112.

Дэнни сверился с картой и улыбнулся, увидев, что эта дорога вела на Уолтхэмстоу.

Стены кафе «Хеленс» в Уолтхэмстоу были выкрашены в белый цвет. На длинном металлическом прилавке стояли тарелки, на которых шипела горячая яичница с беконом. В бурлящем масле обжаривался картофель фри. В блестящем агрегате дымился чай. На доске за прилавком висели прикрепленные заказы.

В заведении было шумно и тесно.

За столиком у окна друг напротив друга сидели Мэдди и Эдди.

Молодой человек потягивал черный кофе, Мэдди так и не притронулась к своей чашке. На столе между ними лежал мобильный телефон Эдди.

Мэдди не сводила взгляда с телефона — до сих пор она и не подозревала, что у Эдди был с собой мобильник.

Молодой человек внимательно наблюдал за Мэдди.

Девушка терзалась сомнениями. С одной стороны, ей очень хотелось поверить Эдди, но внутренний голос предупреждал об опасности, которая ее ожидает, если она немедленно не прекратит эту игру.

Но в такой ли уж большой опасности она находилась?

Может ли она доверять Эдди?

— Звонить или не звонить, — наконец прервал молчание Эдди, указывая на телефон, — зaвисит от тебя, Мэдди. Я доверяю тебе сделать правильный выбор.

— Перестань твердить о доверии, — нахмурившись, тихо сказала Мэдди. — Без разницы, доверяешь ты мне или нет…

Эдди поднял руки вверх, как будто сдаваясь в плен.

— Всё, что тебе нужно сделать, это взять телефон и позвонить своему отцу, — сказал он. — Звони, если ты считаешь, что это правильно. Все предали меня, почему же ты должна поступить иначе? Я не буду пытаться сбежать. Но если ты сделаешь это, Мэдди, я не отдам документацию «Стоункора».

Мэдди посмотрела на него.

— Они отправят меня в тюрьму, Мэдди, и тогда я мертвец. Почему же я должен преподносить им на блюде «Стоункор»? — продолжал Эдди с горящими глазами. — С другой стороны, ты могла бы позволить мне сделать один звонок. Я знаю одного человека, он устроит все формальности для нашего путешествия в Париж. Уже сегодня в конце дня мы могли бы быть там, Мэдди. А завтра твой отец будет располагать всей информацией, какая ему только потребуется, я тебе обещаю. В конце концов, всё зависит от доверия, оно будет вознаграждено.

Мэдди смотрела на него и никак не могла решиться.

Как сделать правильный выбор?

Наконец она посмотрела на телефон.

— Звони своему человеку, — сказала она.

Тихо ругаясь, Тара затормозила. Они стояли на перекрестке, на светофоре горел красный свет.

— Какие будут предложения? — спросила девушка, посмотрев на Дэнни.

Юноша, молчал. С тех пор, как «Роудстер» свернул на Чингфорд-роуд, о нем не было ни слуху ни духу. Глядя на сетку дорог, светящихся на экране навигатора, Дэнни подумал, что пока не поступит новое сообщение об объекте, они с таким же успехом могут подбрасывать монетку чтобы выбрать маршрут.

На светофоре зажегся зеленый свет, машины начали двигаться.

Тара продолжала ехать по дороге в южном направлении.

Они проследовали мимо кафе «Хеленс», не заметив голубого «БМВ Роудстера», припаркованного в переулке. Тара и Дэнни проехали мимо в тот момент, когда Эдди Стоун взял телефон и начал нажимать кнопки.

В квартире дома у Лондонского моста Чэс Леннокс жарил на гриле бекон. Рядом лежали два толстых куска хлеба. Большая бутылка кетчупа и банка пива стояли здесь же.

Окно маленькой кухоньки было занавешено «венецианскими» жалюзи.

Отхлебнув из банки пива, Леннокс потыкал бекон вилкой.

Внезапно раздался телефонный звонок.

Леннокс схватил трубку:

— Слушаю.

Чэс изумленно слушал голос в трубке.

— Эдди? Где ты?

Бекон брызнул жиром, и Леннокс убавил жар.

— Да, я слушаю. Не волнуйся, Эдди. Просто скажи мне, что тебе нужно, и я всё улажу

Перейдя в другой конец кухни, Чэс взял ручку, перевернул газету и начал записывать на полях.

Телефонный разговор был коротким. Положив трубку, Леннокс расхохотался.

Выключив газ, он снял со спинки стула свой пиджак и вышел из комнаты.

Чэс спустился на улицу и сел в свою машину. Когда она тронулся с места, Леннокс достал свой мобильный телефон и набрал номер.

— Да? — ответил голос в трубке.

— Это Чэс. У меня для вас есть интересная информация, босс, — смеясь, сказал Чэс. — Вы ни за что не поверите, кто мне сейчас звонил.

Алекс мчался на мотоцикле по Аппер-Тэмз-стрит. Когда перед ним вырос длинный серый пролет Лондонского моста, он свернул налево, внимательно глядя по сторонам, чтобы не пропустить нужный адрес.

Повернув за угол, он начал медленно двигаться по улице. Здесь. Недавно отремонтированный высотный дом. Стажер проехал мимо и припарковал свой «Дукати» немного дальше по улице.

Алекс слез с мотоцикла, снял шлем и пригладил волосы. Подняв голову, он взглянул на одно из окон. Прямое попадание — это было окно с «венецианскими» жалюзи. На кухне за этими жалюзи остывали четыре куска бекона. Алекс опоздал ровно на семь минут.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Мэдди бежала вверх по лестнице в свою квартиру, перепрыгивая через три ступеньки. Ее лицо было бледным и озабоченным. Действовать надо было быстро. Эдди остался за рулем «Роудстера», припаркованного у входа, мотор машины работал.

Будет ли Эдди ждать на том же месте, когда она вернется?

Ей пришлось рисковать. С одной стороны, Мэдди очень хотела, чтобы он сбежал. По крайней мере, это избавило бы ее от мучительной неопределенности.

Подходя к двери своей квартиры, Мэдди вытащила ключи. Возясь с замком, девушка тяжело дышала.

Дверь открылась изнутри.

— Привет, Мэдди, что-то ты рановато,

Мэдди уставилась на бабушку. Девушка надеялась, что дома никого не будет.

Джейн Купер нахмурилась, заметив, в каком состоянии ее внучка.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Нет-нет, ничего, бабуля, — ответила Мэдди. — Я просто забыла кое-что… для работы. Мне надо захватить это.

С раскрасневшимися щеками Мэдди пробежала мимо бабушки в свою комнату. Надо действовать очень быстро и успеть убежать до того, как бабушка начнет задавать вопросы. Мэдди не умела врать, а бабушка была слишком умна, ее нельзя было обвести вокруг пальца уклончивыми ответами.

Ворвавшись в спальню, Мэдди кинулась на кровать и открыла дверцу стоявшего рядом шкафчика. Она начала рыться в старых журналах, письмах, фотографиях. Он должен быть где-то здесь!

Выйдя из себя, Мэдди вывалила все содержимое шкафчика на пол. Вот он! Она вытащила из кучи бумаг паспорт, сунула его в карман и бросилась обратно к входной двери. Пробегая мимо письменного стола, Мэдди схватила какой-то конверт.