Дело рыцаря Тьмы

— Вот оно! — Рыцарь Тьмы замер на месте и ухмыльнулся, наконец, уловив, что его тревожило с самого начала. — Не возвращайся по своим следам!

— Ты о чём? — Расплав едва не наткнулся на остановившегося спутника, и мгновенно изготовился к бою.

— О том, что никто из наших "друзей" за всё это время не пересёк ту дыру, что осталась от ворот. И, кстати, защищать всегда проще самое узкое место — но с самого начала там не было никого! Ой, чует мой седалищный нерв, подготовили они там какую-то редкостную гадость!

— Ничего особого не вижу! — Пожал плечами огненный. — Конечно, я могу проверить тщательнее…

— Не стоит! — Хмыкнул землянин. — Насторожишь или спровоцируешь. Мы поступим по-другому. Ломать, так ломать!

Под прицелами десятков пристальных взглядов парочка чуть сменила курс, направляясь уже не прямо к воротам, а к стене чуть в стороне. Молодой маг, случайно оказавшийся на пути противников, отчаянно перетрусил, с чего-то решив, что грозный демон и почти такой же грозный ученик Четвёртого заинтересовались именно им. Пара отчаянных взглядов на соседей убедили бедолагу, что помогать ему никто не собирается. Возможно, отомстят, в качестве повода к общей свалке, но самому магу уже будет всё равно.

Дмитрий с искренним интересом наблюдал, как мгновенно взмокший парень пытается принять решение. Буро-зелёная аура мага Земли на миг забурлила, почва под ногами затрепетала. Неужели всё же решит сражаться? Земля — не лучшая Сила для боевых действий, хотя, тот же Кристаллист со своим аспектом Земли демонстрировал впечатляющие возможности.

Землянин продолжал неторопливо шагать, чувствуя, как струйка пота стекает по спине под одеждой. Если земляной маг всё же начнёт бой, расправиться с ним будет не сложно. Но остальные не упустят случая вмешаться, и результат побоища станет непредсказуемым. Слишком много здесь самых разных магов, с самым разнообразным опытом, амулетами и наработками… Как бы действительно не пришлось взывать к Владыке! Ну, давай же парень, не будь кретином! Ты ведь умрёшь первым. Или ты так хочешь быть героем? Мёртвым, безнадёжно мёртвым героем?!

Как будто прочитавший мысли рыцаря Тьмы, парень шарахнулся в сторону, наконец, догадавшись, что всё же не он является главной целью демона. Дмитрий даже услышал, как вполголоса ругнулся кто-то из магов. Должно быть, уже предвкушал, как нанесёт удар в спину отвлёкшегося демона!

Землянин на ходу сформировал меч из сурга. А теперь надо сделать всё очень быстро! Если он будет долго возиться с преградой, свора не удержится… Хорошо, что неприятная встреча в башне подала одну идею. Теперь бы ещё всё получилось с первого раза!

Угольно-чёрное вычурное лезвие с хрустом вошло в стену забора. Как Дмитрий и подозревал, никто и не собирался восстанавливать защиту в полном объёме. Это же столько Силы надо влить, а предполагалась ещё и схватка с демоном. Реанимировали лишь основные функции, чтобы восстановить эффект закрытого пространства. Влили лишь жалкие крохи Сил — на несколько часов работы вхолостую или пару шальных заклинаний. Но больше и ведь не надо! На обмен ударами ушло бы не больше минуты, а там или демон даст слабину, или придётся быстро перебирать ногами, в любом случае, защита ограды уже не понадобится.

Чёрный вихрь обвился вокруг лезвия и ушёл в стену. Бездна! Отчего "дядя" ни разу не упомянул об этом аспекте? Какой великолепный эффект! Дмитрий чувствовал, как рвутся и втягиваются в воронку сложные магические построения, видел, как содрогается и медленно оседает солидный участок забора. Если бы он с самого начала использовал этот метод, не пришлось бы столько возиться в первый…

Ощущение опасности ледяными пальцами сдавило сердце, и землянин, не разворачиваясь, прыгнул назад, сбивая с ног спутника. Расплав что-то вякнул, но было не до него. Руку обожгло фантомной болью повреждённого сурга. Огромная трепещущая воронка развернулась, разом захватив куда больший участок забора и даже то место, где только что стояли спутники. Чёрная дыра?! Невозможно! Но в любом случае, знакомиться с этим явлением поближе желания не возникало. Если уж эта пакость отмахнула половину чёрного лезвия, слабую человеческую плоть разотрёт без проблем!

— Что это? — Огненный маг, явно собиравшийся высказать всё, что думает о идиоте-напарнике и всей его родне, зачарованно уставился на бесшумно крутящийся чёрный вихрь. Пальцы Расплава окутались яркими искрами.

— Не смей! — Рыцарь Тьмы ещё дальше оттеснил спутника, не смея оторвать взгляда от воронки. — Прорыв Бездны! Всё, чем ты попытаешься поразить эту пакость, поглотится, и лишь увеличит диаметр! Чёрт! Надо было задержаться, и посмотреть, как именно чёрный зверь разделался с тем парнем!

Дмитрий лишь представил, что бы случилось, попробуй он таким способом вскрыть полноценную защиту, и сглотнул. Сам бы он, может быть, и пережил бы падение в Бездну, всё же, это один из аспектов Тьмы. А вот хороший кусок болота вместе с башней оказались бы потеряны безвозвратно.

Пожалуй, не стоит использовать такой опасный аспект без крайней нужды. Разве что в качестве несущественного дополнения, как в теневых когтях. Интересно, кто первым придумал это заклинание, освоенное землянином ещё до обретения Тьмы? Сам Цьяхимлетонг? И для чего используется Бездна в сравнительно слабом заклинании? Для разрушения защиты врага или для усиления ущерба?

Рядом скрипнул камешек под ногой спутника и Дмитрий вдруг вспомнил, что вообще-то, сейчас не время для отстранённых размышлений. Хорошо хоть, маги оказались не меньше самого землянина впечатлены постепенно опадающей без подпитки воронкой, и не додумались атаковать отвлёкшегося противника.

— Контролируй тех, что справа! — Тихо распорядился рыцарь тьмы, сам разворачиваясь влево, к основной массе зрителей, застывшей у ворот. — Сейчас вихрь схлопнется, и мы выйдем. У них последняя возможность устроить провокацию… Если только снаружи ещё больше любителей наживы не набежало!

— Не набегут, — Ухмыльнулся Расплав, послушно развернувшись направо. С той стороны были лишь три потенциальных противника, и лишь один владел Силой. Тот самый перепуганный маг Земли. — Здесь все, кто мог добраться быстро, а остальным спешить некуда, башню успеют разграбить самые шустрые!

Может быть, кто-то из опомнившихся магов и попытался бы начать свалку, но есть существенная разница — атаковать опасного врага в спину или в лицо. Ведь во втором случае первая отдача обязательно достанется забияке.

— Всё! — С облегчением выдохнул Расплав, хотя звонкий хлопок свернувшегося вихря и так невозможно было не услышать. — Уходим!

Огненный маг быстро юркнул в пролом, а вот Дмитрий отступал медленно, ни на миг не отрывая взгляда от магов, и лишь оказавшись снаружи, облегчённо вздохнул. Здесь было не больше десятка оставшихся в резерве магов. Или оказавшихся за бортом при предварительном дележе? Во всяком случае, здесь лишь двое щеголяли яркими аурами, и ни один не жаждал пасть смертью храбрых. Особенно сейчас, когда большинство из оставшихся во дворе наперегонки рванули к башне.

Зачем сражаться с опасным противником, если и так можно пограбить в своё удовольствие? Не торопились урвать своё только мрачный толстяк, должно быть, обдумывающий, как будет оправдываться перед своим Магистром, да морщинистый маг, в глубокой задумчивости рассматривающий путников.

— И нет там ничего! — Упрямо заявил Расплав, демонстрируя целый рой искр, пляшущих в первом проёме. — Стоило болото вычерпывать… в смысле, ситуацию обострять?

— Ты правда так считаешь? — Ухмыльнулся Дмитрий, показывая на оставшихся снаружи резервистов, обогнувших спутников по широкой дуге, и дружно ринувшихся к башне через второй пролом. — Сюда было ближе!

Но сомнения так просто не оставляют. Неужели он зря валял дурака? Или весь расчёт врага был основан на чистой тактике, и маги ждали, пока спутники пройдут между ними? Да и резервисты, рванувшие через новую дыру в заборе, могли просто побояться приближаться к Ветреннику и морщинистому.