Воин Арены

— Остался тридцать один участник.

Ослепленные жаждой победы, гуманоиды были абсолютно уверены, что численное превосходство не позволит им проиграть, и купились на прием Дениса. Заведя противников немного вглубь коридора, Денис ринулся в атаку, оттолкнувшись воткнутой в грязь ногой и проехав словно на коньках. Гуманоиды не ожидали такого поворота событий и попытались медленно отступить, стараясь не поскользнуться, но в узком коридоре их длинные руки мешали друг другу, и Денис без особого труда пробился сквозь вялую оборону инопланетян и сильным ударом обеих рук погрузил клинки в их тела.

— Осталось двадцать шесть участников.

Решив больше не рисковать, Денис выбежал на песок и облегченно вздохнул. Первое, что он увидел, были трое рагулов, одновременно воткнувших мечи в худощавое тело курпана. Дальше трое ритонов, вставших спиной к спине между тотемами, образующими круг, и успешно отражающие атаки четверых гуманоидов, среди которых яростностью атак сильно выделялся синекожий рагул. Ни Мэй, ни Фэна нигде не было видно, поэтому Денис решил прийти на помощь ритонам, а там как получится.

Не любивший нападать со спины, Денис подбежал к трагону сбоку, чтобы тот его увидел. Трагон среагировал на мелькнувший на границе поля зрения силуэт и развернулся к новому сопернику. Поставив жесткий блок левой рукой, Денис остановил меч трагона, несколько раз крутнув клинок вокруг продольной оси, резко выбросил закрученный клинок в сторону, правой рукой тут же пробивая защитный комбинезон и пронзая сердце гуманоида.

— Осталось двадцать три участника.

Воспрявшие духом ритоны атаковали противников и с помощью Дениса быстро расправились с ними.

— Осталось восемнадцать участников, — бесстрастно комментировал голос.

Денис, остановившись, смотрел на ритонов, которые быстро перекинулись несколькими фразами и склонили головы в церемонном поклоне, затем один из них указал клинком на тройку рагулов, добивающих очередного противника:

— С этими мы сами справимся, надеюсь такой сильный и доблестный воин не падет в схватках, и мы еще встретимся в бою.

С этими словами гуманоиды повернулись и побежали к рагулам.

— Осталось семнадцать участников.

Тем временем рагулы покончили с противником и повернулись к извечным соперникам, ритонам.

— Ну, разбирайтесь, я пока Мэй поищу, — Денис не изменил своей привычке разговаривать с самим собой.

Пробежав мимо сражающихся, Денис только собрался повернуть в коридор, образованный необычными деревьями, как оттуда вылетел человек, с которым Денис еще не встречался, — Рапиджара Сухте. Мокрый, грязный, с горящими глазами, на него страшно было смотреть. Но смотреть на него было некогда, индус, не останавливаясь напал на Дениса, показав отличное владение мечом. Но превосходство Дениса в скорости не оставляло никаких шансов Сухте. Одним клинком блокировав меч индуса, Денис стремительно сблизился и сильным колющим ударом исключил соперника из числа участников.

— Осталось шестнадцать…

Денис оглянулся, ритоны все еще наседали на рагулов, но там все было без изменений.

"Ну раз из этого коридора выбежал Сухте, значит там никого нет, — подумал Денис, — пойдем в следующий".

Из следующего коридора тоже вылетел участник Арены, хотя уместнее будет употребить слово выбрался. Трагон медленно спешил. Аккуратно переставляя ноги, стараясь не поскользунться, гуманоид, постоянно оглядываясь, пытался выбраться на спасительный песок. За ним, так же медленно, увязая в грязи, шла Мэй, стараясь догнать трусливого инопланетянина. Изумление, смешанное с разочарованием, написанное на лице гуманоида, трудно было описать. Денис чуть было не рассмеялся, увидев это совершенно детское выражение, но в руках этого "ребенка" был меч, а за ним была Мэй, и Денис напал на соперника.

— Осталось пятнадцать участников.

— Ты жива! — Денис крепко обнял девушку.

— Я рада тебе! — ответила Мэй.

— Осталось четырнадцать участников.

— Пойдем в бой, или тебе отдохнуть надо? — спросил молодой человек, внимательно осматриваясь.

— Мне помыться надо, — сказала девушка, покрытая толстым слоем грязи.

— Да и мне не помешало бы… Ну, ты как? Отдохнуть хочешь? — переспросил Денис.

— Нет, я в порядке, — девушка уже восстановила дыхание.

— Тогда побежали, — сказал Денис и неторопливо, стараясь не напрягать Мэй, побежал к массовке.

— Осталось тринадцать участников.

Это только что растворился в воздухе ритон, но паритет был сохранен, так как тут же улетел в медицинский сектор и его убийца.

— Осталось двенадцать участников.

— Осталось одиннадцать участников, — раздалось буквально через несколько мгновений.

А кто это был, Денис не видел. Кроме боя, к которому они бежали, в поле зрения была только уже довольно долго длившаяся дуэль лонуна и тагора. Тагор мощными ударами пытался зарубить своего противника, но длиннорукий лонун отлично держал дистанцию, сам так же безуспешно атакуя. Но Денису стало не до дуэли, они добежали до боя.

— Осталось десять участников, — сообщал голос о потерях, происходящих вне поля зрения Дениса.

Мэй раскрутила Сияющего во Тьме, окружив себя непроницаемой защитой, о которую разбивались атаки дерущегося на два фланга синекожего рагула. Денис тоже не торопил события, понимая, что противник в конце концов раскроется и ждал этого момента. Но повезло не Денису, а ритону, Денис отбивал очередную атаку гуманоида, как ритон "выстрелил" правой рукой, всаживая меч в тело рагула, как в масло. Денис и победивший ритон остановились, помогать Мэй с союзником не было необходимости, да и благородство ритонов мешало вмешаться. Сияющий во Тьме со свистом рассекал воздух, выписывая замысловатые узоры в воздухе, но вот Мэй выбрала момент и вытянувшись в струну пробила реберный каркас рагула. Ритон, верный своим понятиям чести, не стал забирать симбиота у раненого союзником врага, он лишь заблокировал меч, позволяя Мэй не отвлекаться на защиту и получить максимум симбиота.

— Осталось восемь участников.

— Так, — обратился к ритонам Денис, — вон двое дерутся, где-то еще двое. Разделимся? А когда со всеми разберемся, встретимся тут же. Эти наши.

Ритоны молча поклонились и побежали искать соперников.

— Не хотел заставлять тебя снова по грязи бегать, — уставший Денис натянуто улыбнулся.

— Я поняла, милый, подождем, как бой закончится? — спросила девушка.

— Нет, ты на лонуна, я на курпана. Справишься?

— Конечно, милый.

— Отлично, вперед.

Через несколько минут голос объявил:

— Осталось шесть участников.

Молодые люди устало опустили мечи, подошли к тотемам и сели на песок, прислонившись к столбам. Денис сел под гневной птицей, девушка выбрала изображение крылатого этинуала.

— Ждем, — лениво оглядываясь, сказал Денис.

— Ждем, — шутливо ответила девушка, по-видимому, не так сильно уставшая.

— Осталось пять участников, — обрадовал их голос.

— О, минус один, ждем еще одного.

Но все же Денис был немного разочарован, бои в грязи отняли слишком много сил и восстановить он их не успел.

— Осталось четыре участника, — произнес ставший уже родным голос через несколько секунд.

— Ну все, пора, — сказал Денис, увидев возвращающихся ритонов. — Двое на двое?

— Да, — ответила девушка мягко вставая.

Церемонно поклонившись друг другу, противники заняли боевые позиции. Первое мгновение никто не решался нападать, но Денис прервал затянувшуюся паузу и, раскрутив, клинки пошел в атаку. До красоты движений Мэй, выделывающей Сияющим во Тьме невероятные финты и передвигавшейся словно тигр, мягко переступающий с лапы на лапу Денису было далеко, но и его два клинка рисовали перед ним красивые узоры. Это был, наверное, самый красивый бой за все этапы, в которых участвовал Денис. Никаких подлостей, никаких нападений со спины, просто люди и инопланетяне отдались бою целиком, покорились его красоте. Но у них в руках были все-таки клинки Олуна, кого-то больше, кого-то меньше, но все равно каждого наполнявшие какой-то долей агрессии и желанием победить.