Страница 34 из 76
– ...самый, пожалуй, ПРАВИЛЬНЫЙ враг. У Блауфальке много сторонников в армии и гвардии, большое желание получить корону, но он не хочет действовать грязно. Определенная честь у него есть, хотя человек своеобразный, с репутацией безумца. Короля не то, чтобы не любит... Считает соперником, но не врагом. Для него борьба за корону – нечто вроде увлекательной и опасной игры...
– Герцог Микаель цу Гольденберг, ага, тот самый...
...В облике Гольденберга осталось что-то неисправимо крестьянское. Широкие плечи потомственного работника, толстая, коренастая шея, лицо с въевшимся загаром...
-...разбогатевший крестьянин. Первый купец среди дворян и первый дворянин среди купцов. Его сила – в его друзьях, крупные землевладельцы и дворяне, желающие торговать. Сейчас-то это запрещено указами короля. Причина его выступления против – сейчас еще не все можно купить за деньги...
– Граф Генрих цу Гольденсаат...
Граф сверкал ослепительной лысиной и слегка выпученными глазами. Его бы в зеленый цвет покрасить – вылитая жаба...
-...бывший генерал. Его бы воля – наша страна воевала безостановочно, доказывая всем прочим, что мы – лучше всех. Вернее, что все остальные – хуже...
– Граф Герхард цу Бальтазар...
...Граф был красавцем: стройный, утонченный, черноволосый... Ослепительная дружелюбная улыбка...
-...граф зарабатывает на жизнь карточным шулерством, поэтому искренне считает, что наши законы слишком суровы. Требует, чтобы король снял все ограничения, подразумевая, что все будет можно – ему и ничего – против него. Пользуется популярностью среди столичной молодежи...
– Все? – Якоб думал, что у короля генерала Неца и так слишком много врагов набралось.
– Нет. Вон там, на верхнем балконе – последний. Герцог Вольфганг цу Юстус, бывший глава Королевского Совета...
...Пожилой мужчина, с короткой бородой и внушающим доверие лицом...
Считается верным сторонником короля, хотя, после того, как был пойман на казнокрадстве, затаил злобу. У него много сторонников среди чиновников, во-первых – благодаря многочисленным личным знакомствам, во-вторых – среди чиновников немного честных, поэтому каждый из них просто из самозащиты поддержит цу Юстуса.
– Ну, этого я знаю.
Да, тот самый. Двоюродный дядя Ирмы... Получается, он, Якоб, сдал девчонку врагу короля... Зелень красная...
– Теперь-то все?
– Ну, есть еще несколько мелких, но о них – по ходу дела. Основные враги – эта семерка.
– Давайте-ка подытожим. Против короля – старинные знатные роды, книжники, армия, гвардия, ветераны, купцы, землевладельцы, молодежь и чиновники. То есть, получается, что против него – Традиции, Мудрость, Храбрость, Деньги, Молодость, Сила и Власть. Может, они все правы?
– Можно сказать и так. А можно сказать, что против Вальтера – Косность, Оторванность от жизни, Агрессивность, Беспринципность, Вседозволенность, Злоба и Продажность. У каждой монеты – две стороны.
– Уважаемый, а кто же тогда за короля?
– А вон, смотри, верхний балкон. Граф Август цу Гроссабгрунд...
...Светловолосый граф в угольно-черном мундире был возмутительно молод и неприлично улыбчив...
-...глава Личной королевской гвардии. Ее гвардейцы набраны королем по принципу личной преданности и изменников среди них нет. Все, даже те, кто дворянином не был, получил дворянское звание. Сам граф, по слухам – бывший лесной разбойник...
– А не по слухам?
– А не по слухам – тоже. Дальше – аббат Шварцвайсского монастыря, отец Тестудос...
...Невысокий округлый монах в черной рясе осматривал площадь, полную народу, совсем не благостным взглядом...
-...официально – монахи борются с колдунами и ведьмами, а неофициально – с любым врагом короля. По слухам, все монахи монастыря – колдуны...
– А не по слухам?
– А не по слухам – тоже, – отмахнулся Подмастерье, – И герцог Бернард цу Вайсбер, владелец многочисленных мастерских...
...Если цу Ротблюм был огромен, то цу Вайсберг – колоссален. Пальцы – толщиной с запястье обычного человека, огромная голова с белой гривой волос, спадающих на плечи, могучий торс...
– А как же запрет?
– А как же близкая дружба с королем?
Подмастерье замолчал, поэтому Якоб напомнил:
– А другие сторонники?
– А все.
– Все?! Там еще много народа толпится...
– Только что толпится. Большая часть придворных и министров ждут, кто победит, чтобы примкнуть к выигравшей стороне. Не помешают, но и не помогут.
– М-да... Похоже, что короля нет потому, что он осознал невозможность победить и повесился.
– Ты плохо знаешь короля Вальтера. Он... Кстати, вот и он.
Якоб впился глазами в человека, вышедшего, почти выбежавшего на балкон.
Король Вальтер. Генерал Нец.
Высокий, вровень с цу Вайсбером, подтянутый, в темной одежде и длинном черном плаще, развевающемся за плечами. Круглая совершенно лысая голова, которой король не стеснялся, потому что не прикрыл ни шляпой, ни париком. Только корона с высокими острыми зубцами залихватски торчала набекрень. Длинные пальцы сжали перила балкона, острый взгляд колючих глаз обвел притихшую площадь:
– Слушайте все! – король отбросил подсунутый свиток с указом, – Вчера произошло ужасное злодеяние!
В голосе короля не было ни капли сожаления или беспокойства. Только ледяная, плохо скрываемая ненависть.
– Неподалеку от столицы был убит монах Шварцвайсского монастыря!
Толпа тихо охнула. Не то, чтобы шварцвайсских братьев любили, но убийство любого монаха – несомненное кощунство. Если конечно, это не произошло случайно...
– И брат Тарандрус был не просто убит. Его убила ведьма!!!
Площадь вскрикнула.
– Да, ведьма! – теперь король злости и не скрывал, – Нечисть до того обнаглела, что уже спокойно гуляет по стране! Убивает МОИХ верных людей! Она думает, что я спокойно буду смотреть на это! Черно-зеленой синевы! Слушайте меня!
Король перевел дыхание и чуть успокоился:
– С этой минуты столица будет закрыта для въезда и выезда. Ни один, повторяю, ни один человек не сможет приехать в нее или же покинуть ее без разрешения, подписанного отцом Тестудосом... Повторяю!
Крик короля легко перекрыл гул толпы, внезапно осознавшей, что находится в огромной и удобной, но тюрьме.
– Никто! Или с бумагой от святого отца или с монетами на глазах!
Король взмахнул рукой, как мечом:
– Мне стало известно, что колдуны и ведьмы собираются в столицу, чтобы напасть на мой дворец. Так вот! Никаких подкреплений им не будет! А тех, что уже в столице – выловят и уничтожат шварцвайсские братья! И как я сказал – так и будет!
Король Вальтер резко повернулся, полы плаща взметнулись, как огромные черные крылья. За уходящим королем шагнули гвардеец и аббат.
– Не зря... – покачал головой Подмастерье, – Не зря его называют Темным Властителем...
***
– И что мне теперь делать, уважаемый?
Якоб и Подмастерье сидели в укромной пивной, находящейся достаточно далеко от дворца, чтобы посетители не гудели ульем, обсуждая последние королевские новшества.
– А что ты расстраиваешься? Деньги у тебя есть. Живи спокойно, пока король не откроет город...
– Пока не откроет?! А если он своих ведьм выловит только через год?
– А никаких ведьм король ловить не собирается. Он закрыл город, чтобы не дать своим врагам подтянуть подкрепления...
– И убить всех врагов?
– Убить он никого не может. Я же тебе сказал, что каждый противник – не сам по себе. Убьешь Ротблюма – поднимутся старинные роды. Убьешь Блауфалке – армия. Не так все просто. Король пока не знает, что делать. Но думает, усиленно думает...
– Уважаемый, – Якоб устало взглянул на Подмастерье, – Откуда ты-то знаешь, что думает и знает король? Подслушать ты не мог, потому что всегда был рядом со мной...
Якоб осекся, вспомнив возможности Подмастерья. Тот подмигнул:
– А мне не надо быть рядом с королем. Достаточно слышать его.
Подмастерье провел рукой под полями шляпы и вытянул вперед раскрытую ладонь.