Моя не понимать

Димка взглянул на стопку блинов.

— Еда.

— Очень интересно. Я, конечно, сказал вам приготовить что-нибудь из яггайской кухни. Но не ожидал, что блюдо будет НАСТОЛЬКО яггайским.

Димка еще раз взглянул на стол… Потом на сидящую перед столом Флоранс. Девушка замерла в скованной позе, глядя на господина Шарля. Ее взгляд, у зомбиков и без того печальный, сейчас выглядел откровенно мученическим.

До Димки дошло, что блины из-за спины Флоранс господину Шарлю не видны и вопрос, скорее всего, относился к девушке.

— Нет. Это девка. Это — еда.

Димка поднял поднос с блинами, но господину Шарлю они были уже не интересны.

— Флоранс?

— Господин Шарль! — девушка немного осоловела от сытости и отреагировала довольно вяло.

— Что ты здесь делаешь?

Девушка собрала силы в кулак и начала рассказ, но в середине не выдержала, отчаянно зевнула, засмущалась и замолчала.

Господин Шарль отвел ее в комнату, и уложил спать. Затем вернулся на кухню, сел на табурет:

— Итак, господин Хыгр, пока меня не было, вы приводите незнакомых девушек, кормите их моей едой и, к тому же, не выполняете мои приказания. Я начинаю сомневаться, стоит ли оставлять вас на службе.

— Моя не знать, что ваша говорить. Моя делать все.

— Все?

— Одежда скоро делать. Еда делать.

Димка указал на блины. Господин Шарль внимательно осмотрел их, но ничего не сказал.

— Я приказал вам пойти к хозяйке дома, которая живет на первом трррррр (этаже?) и зарегистрироваться. Это было выполнено?

Димка быстро вспомнил весь вчерашний вечер. Такого приказа не было.

— Нет. Твоя не говорить идти…

— Не говорить. Я написал это в записке, которую оставил в коридоре, под ключом. Ее нет, значит, вы ее видели…

Димка достал записку и посмотрел на нее. Возможно, она и говорила что-то сделать, но все, что видел на этой бумажке Димка — ряды букв, похожих на куриные следы. Как будто курица бегала по ней туда-сюда.

— Моя не уметь, — поднял голову Димка.

— Вы не умеете читать? — удивился господин Шарль.

Очень реалистично.

«Ах ты ж гад, — подумал Димка, — проверку мне устроил. Вдруг я возьму да и сделаю то, что написано в записке… и не факт, кстати, что там написано то, что сказал господин Шарль. А я ведь точно упоминал вчера, что не умею читать. Подловить меня хотели?»

— Нет, — покачал головой Димка, — моя не уметь…

Бросился к господину Шарлю.

Тот и так все больше и больше бледнел, а тут вовсе взялся заваливаться на бок.

Димка подхватил его, чувствительный нос уловил сильный и знакомый запах. Кровь.

Только тут невнимательный Димка увидел, что левая рука господина Шарля толще правой. Задрал рукав.

Толстая повязка, сквозь бинты просочилась кровь.

Большая кровопотеря.

— Что это делать?

Господин Шарль поднял мутный взгляд:

— Сапожник…

— Хырррррр?

Господин Шарль взялся ловить этого маньяка? Зачем?

— Да… Он — не человек…

Глава 21

— Да… Он — не человек…

Не человек?? Димка начал было размышлять над тем, каким из всех местных рас может оказаться маньяк — он уже насчитал около десятка — как вдруг до него дошло. Из-за сбоя языковой интуиции слово «человек» для него теперь означает любое разумное существо. Это кто же тогда Сапожник???

— Он, — продолжал немного пришедший в себя господин Шарль, — именно ЧТО. Группа людей, тррррр, может быть, тайное трррррррр, но не один человек.

— Много?

Целая шайка маньяков? Ну, в принципе возможно, вспомнить хотя бы Мэнсона…

— Я видел по крайней мере троих. И еще один, тот, кто заманил меня…

Господин Шарль замолчал на мгновенье, а потом, видимо, решил, что Димка-Хыгр все равно никому не расскажет. Ему надо было выговориться…

В общем, ситуация сложилась такая.

В городе действительно уже несколько месяцев орудует маньяк — господин Шарль назвал его безумным убийцей, но Димка понял именно так — убивает именно девушек, раздевает, оставляет сапоги, Сапожник, в общем история, рассказанная болтуном-шляпником была вполне точной. Занималась этим городская полиция, так как страдали только горожанки, а королевская, понятное дело, занимается преступлениями против дворян. Но три дня назад господина Шарля вызвал к себе начальник королевской полиции и приказал начать розыск Сапожника. На резонное возражение, что горожанками господин Шарль заниматься не должен, последовал грозный окрик и ультимативный приказ «не рассуждать». Просьба объяснить, почему, осталась без внимания. Приказы руководства необходимо выполнять, это уволить или наказать господина Шарль может только король, а подчиняется он начальнику полиции.

Димка отметил как-нибудь расспросить господина Шарля, почему у него такое особое положение. И где, черт возьми, его подчиненные? Появляется подозрение, что у него их вообще нет.

В общем господин Шарль включился в работу. Попытался выявить закономерности, но не нашел ни одной. Все жертвы — горожанки, и все. Разный возраст, разная раса, разная внешность. Разное время, дата, день недели, разные места города. Интервалы между убийствами тоже не совпадают. Господин Щарль осмотрел в морге тела последних жертв. Кроме последней, ее успели похоронить. Вот при осмотре его и зацепило.

Смертельные раны были нанесены одним манером, но по-разному.

Глубина раны, сила удара, некоторые различия в положении, в направлении. Как будто убийца меняет рост и силу. Такого быть не может, а значит, это — РАЗНЫЕ люди.

Были осмотрены ножи — убийца оставлял их в ране. Хорошие, дорогие, одинаковые, как куриные яйца. Узнать же по ножам один человек ими воспользовался или несколько невозможно…

Какая-то мысль пробежала у Димки. И опять исчезла.

Если бы не ножи, можно было бы предположить, что сначала убийства совершал один, потом, когда по городу пошли слухи, подключились еще несколько безумцев. Но одинаковые ножи…

Убийцы несомненно связаны друг с другом. Тогда это либо группа маньяков… Либо непонятно что.

Рассказать коллегам о такой версии господин Шарль не мог.

Дело в том, что в городе те же несколько месяцев орудует необычный вор, называющий себя Летучий Мыш. Грабит только дома дворян, причем ему даже все равно, богатые аристократы или бедные дворяне на жаловании. Выносит все ценное, поймать или хотя бы увидеть не удалось никому. Здесь тоже все решили, что действует одиночка, с криминалом не связанный. Все осведомители в один голос клялись, что ничего о Летучем Мышее не знают. Прозвище, кстати, тот получил за то, что в ограбленном доме оставлял на стене аккуратно нарисованный рисунок летучей мыши.

Когда к расследования подключили господина Шарля, тот сразу сказал, что орудует шайка, не может один, даже самый ловкий человек, успевать готовиться к ограблению очередного дома так быстро. Однако коллеги восприняли идею в штыки. Они считали, что один криминальный талант еще мог действовать в одиночку, но целая шайка обязательно должна была иметь связи в преступном мире. Хотя бы, чтобы сбывать награбленное. Действительно, краденое не всплывало нигде.

Господин Шарль доказывал, что улики в разных преступлениях указывают на разных людей, даже разных рас. Так, в одном ограблении несомненно участвовал летун — была снята высоко висевшая картина, никаких лестниц или иных подставок не использовалось. В другом же случае более низкую картину снимали с помощью стремянки, зато замок на двери был вырван с силой, присущей троллям, но никак не летунам.

Коллегам было все равно. Они считали, что Летучий Мыш — один, а его неуловимость объясняется поддержкой горожан. Тем более, что были случаи, когда горожанам подкидывали кошельки с деньгами. На кошельках красовалась летучая мышь.

В королевской полиции уже озвучивалась мысль вызвать войска и провести карательный рейд по городским кварталам, где чаще всего находили кошельки. Пока господину Шарлю удавалось сдерживать горячие головы.