Перехват

Третий залп противника! Командующий флотом сцепил зубы. "Ждать!.. Ждать!.."

***

Наконецто на воле! Внизу мелькнул красноватожёлтый пейзаж планеты, и быстро скрылся в заполонившей всё вокруг пелене туч. Три слоя облачности были преодолены за пару минут. Нос корабля задрался почти вертикально вверх. Но в рубке не ощущались не изменение положения корабля в пространстве, ни ускорение.

Точнее, пилот всё это чувствовал, правда, в сильно ослабленном виде, так как ориентировался в пространстве он сейчас при помощи датчиков пилотируемого корабля, а ощущение ускорения являлось частью одним из элементов обратной связи системы управления. Находящемуся же рядом Пантелею вестибулярный аппарат упрямо твердил, что корабль стоит на месте. И, если бы не обзорный экран, рысь бы так и думал. Например, двух "бочек", которые Егор закрутил при подъёме, осваиваясь с управлением, тот просто не заметил.

Сразу же после вылета из подземелья Гром доложил пилоту:

Фиксирую наличие радио, гравитационной, и оптической связи. Связь кодированная. Приступаю к декодировке.

Время декодирования? поинтересовался Егор, опасавшийся, что неопознанный корабль могут просто сбить, прежде чем он выйдет на орбиту. У тебя система "Свойчужой" работает?

Работает. Есть отклики, успокоил его Гром. И добавил: Судя по всему, в космосе у планеты идёт бой.

Дай картинку! потребовал пилот.

На тут же появившейся тактической схеме появилось полное отображение ситуации вокруг Сварога: Туши орбитальных крепостей, крупные метки линкоров и крейсеров, мелкие истребителей и платформ ПКО, верфи, орбитальные терминалы и заводы... Все метки были зелёного цвета, только часть отметок, в основном опознанные как штурмовики, автономные артиллерийские платформы и эсминцы, светились синим.

Чем вызвано разделение меток по цветам? задал Егор закономерный вопрос. Зелёным светились и метки Крепостей планетарной обороны, и метки, явно соответствующие кораблям атакующего флота Союза. Синие же метки в основном находились на орбитах Сварога, концентрируясь на некотором расстоянии вокруг Второй Крепости и ещё в некоторых местах, в том числе и на высокой орбите над точкой выхода штурмшипа в открытый космос.

Зелёные метки корабли в обычном режиме. Синие маскирующиеся.

Тем временем корабль наконец пробил облачность и продолжил подъём уже озаряемый солнечными лучами.

Солнце! рысь довольно прищурил глаза. Уж и не чаял увидеть снова! и тут же добавил: Вижу "невидимку"! Лови картинку!

Егор совместил полученное изображение с таксхемой Грома. Получалось, что Пантелей обнаружил ближайший из кораблей, отмеченных синей меткой.

Дифференцировать объекты по группировкам! Группировку, в которую входят Орбитальные Крепости, отметить зелёным. Группировку маскирующихся целей и флот, идущий на сближение с планетой, отметить красным.

Приказ был выполнен моментально.

Теперь на таксхеме было чётко видно, кто есть кто.

Внезапно от Крепостей к группе атакующих кораблей протянулись и исчезли тонкие линии. Одновременно такие же линии соединили корабли флота Союза и Вторую Крепость. Штурмшип, который к этому времени уже вышел за пределы атмосферы и продолжал ускоряться, слегка тряхнуло.

"Снова попали в зону гравиотдачи. Но сейчас полегче", подумал Егор. Теперь предстояло сделать выбор. Или выйти на орбиту и ждать помощь, или самому пристыковаться к чемунибудь, например, к Крепости, или...

Метки, отображающие "невидимок" начали сходить со своих орбит, и идти на сближение с кораблём Егора.

Пилот чувствовал, что может справиться с этой угрозой, но полной уверенности у него не было. В концеконцов, пилотировал он такой странный корабль в первый раз в жизни, и ещё не успел освоиться с его возможностями.

Гром, мы можем уничтожить приближающиеся цели? спросил он у ИскИна корабля.

Да, без проблем. Жду приказа на открытие огня! отозвался тот.

Погоди, погоди! вмешался молчавший до того Вейтангур. Просто передайте координаты цели планетарной ПКО. Они разберутся. А ты пока лучше не показывай своих возможностей.

Как, интересно, сообщить? Связи нет! отозвался Егор.

Связь установлена со всеми объектами, доложил Гром. Готов к передаче данных.

Ну... Тогда передавай, согласился Егор. В случае чего, подключиться к заварушке успеем.

***

Обмен залпами с противником продолжался. По мере приближения флота Союза к планете мощь гравиимпульсов возрастала, но защита с обеих сторон всё ещё держалась. Как и ожидал адмирал Потапов, Плотность огня артустановок кораблей флота была меньше, чем плотность огня артиллерийских крепостей. Ничего тут не поделаешь. Накопители и энерговоды стационарных оборонительных объектов всегда мощнее, чем на мобильных кораблях.

Так что, по расчётам, защитное поле флота скоро сдохнет, и тогда бой превратится просто в "избиение младенцев". Причём в том, кто будет выступать в роли этих самых младенцев никаких сомнений у Командующего обороной не было.

Ничего экстраординарного эсэсовцы пока не применили. С их стороны работали только гравиимпульсники. И это было правильно, если принимать во внимание цель атаки. Лазеры с такого расстояния при работе по Крепостям с поставленной антилазерной защитой были неэффективны, тоннельники тоже...

Противники обменялись залпами ракет, но те ещё были очень далеко от своих целей, так что для противоракетных систем работы пока не было.

Лёгкая же авиация с обеих сторон в данном конкретном случае была вообще неэффективна. Защитники планеты использовали авиакрыло, базирующееся на "Адмирале Ковалёве", как часть системы ПКО, а с авианосцев Союза и вообще не стартовало пока ни единого аппарата. Непонятно было, зачем вообще эти корабли были включены в состав флота. Штатное расписание штатным расписанием, а бросать в бой бесполезные в данном случае корабли... Зачем?

В общем, с точки зрения Потапова пока всё шло, словно по учебнику. Необычным было только то, что силы нападавших были несравненно меньше, чем обороняющихся, и то, что падающий на планету флот упорно обстреливал только Вторую Крепость, игнорируя все остальные цели.

"Кстати, о "падающих на планету"", именно это обстоятельство беспокоило адмирала больше всего. Атакующий флот мало будет вывести из строя. Его придётся буквально перемолоть в порошок. Ну, если точнее, не весь, и не совсем в порошок... Но те корабли, курсы которых пересекутся со Сварогом, надо будет обязательно разрушить так, чтобы до поверхности долетели только мелкие обломки. Иначе если, допустим, в планету врежется линкор или даже крейсер это будет глобальная катастрофа, которая может вызвать даже сход Сварога с орбиты, не говоря уже о прочих последствиях, типа мощнейших землетрясений и мегатонн поднятой в атмосферу пыли.

От размышлений Командующего оторвал тревожный писк зуммера, обычно сопровождавший резкое неблагоприятное изменение обстановки на тактической схеме. Адмирал поднял взгляд. Ничего себе! В непосредственной близости от Сварога появились сотни алых меток, обозначающих вражеские корабли!

***

Надежды Капуданпаши не сбылись. Ожидаемый корабль из указанного квадрата Сварога всётаки стартовал. И вопреки ожиданиям, система распознавания опознала его, как свой. Командующий флотом нахмурился. Это означало, что система контроля пространства планетарной обороны видит посудину, ради которой "наверху" посчитали возможным угробить целый флот, как чужую. И сейчас на этот странный обтекаемый эсминец обрушится вся мощь вражеской ПКО.

АМАНовец сказал, что для защиты кораблика надо приложить все усилия. Вот только как это, интересно, он себе представляет? Как можно с такого расстояния можно уберечь эту посудину от лазерного огня или того же гравиимпульсного удара с одной из Крепостей?

Максимум, что можно было сделать, это подтянуть к нему "невидимок" и прикрыть ими драгоценный корабль с самых опасных направлений.