Страница 67 из 108
- Отрицательный!!! – указывая очередную ошибку, завопила Настя. – Рик, куда?! Все я отключаюсь, мне надо лезть в помойку.
- То есть, отрицательный, – тут же поправился Тиен, разжимая побелевшие пальцы, терзавшие его свитер. – Мы вампиры, по вкусу крови четко определяем судьбу, – сочинял на ходу маг, уже не отвлекаясь на достоверность мифологии, мечтая лишь о том, чтобы прекратить этот фарс и уйти из лап невинной девы. – Твоя жизнь связана с человеческим мужчиной, которого ты встретишь в ближайшем будущем и будешь жить долго и счастливо.
- Как же ты? – не сдавалась Оля, слегка ослабив хватку, чем маг и воспользовался.
- Я пойду дальше скитаться по миру и влачить одинокое существование, – глаза девушки подернула жалость. – Прощай, – Тиен махнул рукой, стараясь не сорваться на бег, поспешил на выход, оттуда налево в ближайшую подворотню.
- Что происходит? - Веста сурово сверлила Настю взглядом. – Что ты от меня скрываешь?
У мусорного бочка, на корточках сидел Рик и вел беседу с облезлым, сильно потрепанным жизнью котом.
Оттолкнувшись, Тиен последние несколько метров проскользил по льду, спрятанному за тонким слоем снежка.
- Привет, – он затормозился, обняв за талию, напряженную девушку.
- Ты себя нормально чувствуешь? – Веста разглядывала его с серьезным видом.
Настя за ее спиной делала круговые движения пальцем у лица, пока до мага не дошло, что клыки он убрал, а про бледный цвет кожи забыл.
- Что не так? – удивился он, делая вид, что не понимает, о чем она говорит, одновременно прибавляя цвет кожи.
- Бледный какой-то,– неуверенно протянула Веста.
- Тебе показалось, освещение такое, – он поспешил перевести разговор. – Ингредиенты у нас все в наличии, пациент тоже, нет смысла тратить время на обратную дорогу.
- Согласна, – поддержала его Настя. – Веста, отдай соль, – она протянула чайную чашку, украденную в ресторане Тиену. – Рик, иди сюда кое-что скажу, – позвала Настя. – Оставь кота в покое.
- Он печальный и одинокий, – Рик подошел, держа, бандитского вида животное на руках.
- У него может быть лишай, брось его, – настаивала девушка.
- Ты жестокая, – Рик смотрел на нее обиженным взглядом. – Бедному котенку не хватает друзей.
Матерый котяра, зло сощурившись, смотрел тяжелым взглядом на окружающих, всем своим видом показывая, что первый кто попробует разорвать их дружбу будет порван пополам.
- Ладно, ладно, – пошла Настя на попятную, прочтя послание в кошачьих глазах.
- Веста, капни воды, – Тиен намешал зелье, пока Рик с котом перетягивали на себя внимание.
- Что это? – девушка провела ладонью, чашка заполнилась водой.
- Противоядие, – ответила Настя.
- Милый котик, – Тиен, подошел к другу, спеша уйти от скользкой темы. – Держи, выпей это божественный нектар, который мы, твои близкие, приготовили специально для тебя.
- Для меня? – не выпуская кота, Рик взял чашку и сунул нос, принюхиваясь. – Зачем?
- Пей, главное одним глотком. Ты все поймешь, – уговаривал Тиен примеряясь, справятся ли они втроем, если безумец откажется добровольно принять противоядие.
- Хорошо, – Рик залпом выпил. – Не вкусно, – обижено сморщился он и, тут же, сложился пополам, отбросив кота.
***
Противоядие, как катализатор запустило реакцию. Резкий рывок сорвал пелену дурмана, по ощущениям вместе с кожей. В мозг впились тысячи маленьких иголок. Растекшееся по организму за несколько часов зелье, кислотой выводилось за считанные минуты. Обретение реальности принесло жгучую боль. Ясное и четкое осознание адских мук при жизни и никакой возможности спрятаться или отключиться.
Мышцы не слушались. Упасть ему не дали, плавно опустили, не позволив, ударится о льдистую поверхность. Его трясло, организм собрал все резервы, нагрев отравленную кровь до предела. Минута, две, три, действие инородного вещества нейтрализовано, бороться больше не нужно и организм дал резкую команду отбой, температура стремительно упала.
- Х-х-х-олодно, – заикаясь, выдавил сквозь сжатые зубы Рик.
Под воздействием магии огня, воздух вокруг начал прогреваться.
- Надо было вернуться домой, – он услышал Настин голос совсем близко. – Подумаешь, еще раз в метро попели.
- Что с ним станется, – сестринская забота не знает пределов. – Сейчас наш герой, превозмогая боль, встанет и бросится дальше размахивать шашкой, разя врагов.
В отрезвленном мозге моментально родился ответ на ее комментарии, но превозмогать ничего не хотелось (слово-то, какое: «превозмогать»), хотелось отключиться или на крайний случай умереть, чтобы не мучиться.
- Поймай машину, – отдал распоряжение Тиен, и вслед за этим раздался звук удаляющихся шагов. – Я знаю, что ты в сознании, встать можешь?
Какое счастье, что Тиен выманил медальон, никакого лишнего эмоционального фона, со своим бы разобраться.
- Хмг, – толкового ответа не получилось.
- Ясно.
Рывок вверх, боль от подъема в районе солнечного сплетения и, наконец, блаженное беспамятство.
Очнулся, уже дома один в комнате, погружающейся в сумрак с каждой минутой закатывающегося за окном солнца. Даже прикрытый пологом наступающей ночи разгром в квартире выглядит впечатляюще: покосившаяся люстра, покалеченная мебель, сорванная полка и разбросанные книги.
- Мур, – поздоровалась кошка, входя в плохо закрытую дверь и оставляя небольшую щель.
Бормотание усилилось, превратилось во вполне разборчивый разговор, доносившийся с кухни.
- …оценивайте свое «сокровище» адекватно, – в голосе Весты слышались нотки раздражения. – Он хам, грубиян и вообще не очень приятный тип, кто угодно мог устроить ему такую подлянку. Назовите мне любого, кто хоть раз с ним пересекся, я вам назову мотив. Удивлена, что подсыпали только приворотное зелье, а не сразу яд.
- Ошибаешься, – коротко, не вступая в дискуссию, высказался Тиен.
Сразу стало понятно кипящее раздражение сестрички, чья импульсивная натура требовала развернутых ответов и эмоциональных доводов.
Рик в пол уха слушал, рассуждения на кухне, не спеша делиться своими выводами.
Ответ на вопрос «кто?», лежал на поверхности. Охотник грамотно держал Настю в состоянии постоянного, нервного напряжения. Неизвестно, что изначально представлял собой план охотника, но благодаря сфинксу он полетел в тартарары. Любой новый человек в их окружении автоматически подпадал под подозрение.
Идейный служитель Фиолетового Мира, выработал новый, простой и действенный план, ступень за ступенью ведущий к ритуальному самоубийству.
Для начала нарисовался, открыто, обозначил свои намерения. Навязав, тем самым выматывающее, омерзительное ожидание неизбежного конца. За каждым углом мерещился он – неуловимый и вездесущий охотник.
Следующая маленькая ступень – «уволили с работы». Так, неприятная мелочь, тем не менее, жизнь теряет постоянный уклад, все больше выводя из равновесия.
Попытка охотника, лишить силы и смерть мага огня, единственной которая могла восстановить эту силу. Все это встало в фундамент, следующей ступени – «предательство и измена». Держи Настена, получи еще разок, любимого человека в объятьях все той же злейшей подруги. Маг без магии как слепой щенок, растерянный и беспомощный, что стоит организовать инсценировку, обмануть того, кто еще недавно чувствовал обман за километр.
Не вышло. Непредсказуемость жертвы все испортила. У предусмотрительного охотника есть запасной план – приворотное зелье. Куда уж проще, подменить один из продуктов в корзине супермаркета.
Четко, продумано на каждую неудачу, запасной вариант. Рик отказывался верить, в вездесущность и неуловимость охотника. Каким бы первоклассным стратегом он не был, невозможно всего предугадать. Он должен рано или поздно ошибиться и наследить. Лучше бы рано. Иначе, следуя логике, следующая ступень будет страшнее предыдущей – «смерть». Нужно запасаться бронежилетами.