Нечисть так уязвима

- Не поможет.

- И что, будем вот так сидеть, смотреть как он умирает?

Еще одна смерть на моем пути. Сколько их еще будет? Миллион, миллиард? Один мир или два, а может сразу все разом? Сколько их там вообще?

- Жезл производит грандиозный отсев. Он дает обратиться только относительно слабым тварям. Например, таким, как арахна, – вместо ответа начал читать мне лекцию Рик.

- Да уж, слабая тварь на убийство которой Тиен истратил весь свой потенциал, да еще и ослеп, – вяло прокомментировала я, так как Рик ждал от меня какого-то ответа.

По еле заметному недовольному мотку головой, я поняла, что с ответом не угадала, от меня ждали чего-то другого, но думать не хотелось. Я смотрела на Сергея и старалась найти в себе силы отгородиться от всего происходящего.

- Сергей не может обратиться, даже после инициации колдуна, а это значит, что перед нами очень сильный, опасный монстр, обладающий большим потенциалом.

- Сильный и опасный, – эхом повторила я, согласно кивая. Обхватив себя за плечи, непроизвольно поежилась, несмотря на то, что в комнате не было холодно.

Маг замолчал, мы некоторое время сидели в тишине, глядя на распластавшегося неподвижного Сергея. То, что он жив, выдавало лишь частое прерывистое дыхание. Сережа задрожал и вновь согнулся пополам, застонав. Я дернулась и отвернулась, уткнувшись в плечо Рика.

Маг, отстранив меня, посмотрел прямо в глаза и четко выговорил:

– Я тебе обещал, что все будет хорошо, значит, все будет хорошо.

Я согласно кивнула, подтверждая, что верю ему.

- Ну, что посмотрим, какую зверюшку нам под дверь подбросил добрый дядя колдун, – Рик озорно улыбнулся, поднявшись с дивана отправился на кухню греметь дверцами шкафчиков. Вскоре, вернулся, притащив: банку с солью, сахар, перец, воду, две серебряные вилки (одну из которых вручил мне со словами: «Покажешь ему, вдруг испугается и сам воткнет себе в сердце») и три, спрятанные мною на черный день, шоколадные конфеты. Конфеты он съел, пока с задумчивым видом разглядывал сгруженные на диван припасы и размышлял, как лучше воспользоваться подручным оружием.

Вокруг Сергея был сделан круг из соли, с поперечными штрихами из сахара. Раствор из перца и воды был набрызган по углам комнаты.

- Может тебе стоит сходить погулять? – предложил Рик. – Это они потом в грациозном сальто, элегантно меняют личину, а первое обращение жутко страшное.

- Кто тебе, в таком случае, нашатырь принесет, если вдруг ты от страха в обморок брякнешься?

- Об этом я как-то не подумал, – Рик задумчиво свел брови, улыбаясь одними глазами. – Раз организационные вопросы решены, зрители все на своих местах, приступим к представлению, – маг скрестил пальцы и вытянул руки разминая. – Эрмальтус! – его ладонь прочертила в воздухе знак бесконечности, оставляя золотистый след. Из центра перевернутой восьмерки вырвался луч, ударивший в грудь Сергея. Рик отступил и сел рядом со мной. Знак, висящий в воздухе растаял, одноклассник продолжил лежать, ничего не происходило.

- У тебя ничего не вышло? – напряженно прошептала я.

- Наберись терпения, – прошептал в ответ Рик. – Шоу только начинается. Эх, жаль, попкорна нет, – уже в полный голос закончил маг.

- Дурак. – Я хлопнула его по руке, за неуместный юмор.

Тело Сергея изогнулось.

Умышленно маг вел себя столь беззаботно, или действительно не испытывал никакой тревоги и страха перед происходящим, не знаю, но благодаря его поведению я смогла абстрагировалась и воспринимать разворачивающееся мерзкое зрелище, как что-то нереальное, ненастоящее, будто в кино, происходящее с вымышленными персонажами, а не со мной.

На протяжении последующего часа Сергея трясло и корежило. Его кости ломались, выгибаясь на манер суставов животных. Сначала начали расти зубы, разрывая и меняя человеческую челюсть. Только после этого изменилась форма черепа. Под конец клочками стала облезать кожа, обнажая мышечный корсет. Приглушенные стоны боли и страдания рвались из груди существа некогда бывшего моим одноклассником. Тонкая склизкая пленка покрыла все его тело, она уплотнялась, распадаясь на короткие ворсинки черного и песочного цветов. На полу моей комнаты сидел крупный ягуар с необычайно длинными клыками. Он смотрел на нас человеческими, карими глазами, последняя метаморфоза растворила их, растянув зрачок в вертикальную линию, а цвет разбавив до терракотового.

- Теперь я понимаю, почему ты всегда смеешься над фильмами ужасов, – я стоически выдержала зрелище. Не знаю зачем, но для меня было важно увидеть все это и стать чуть сильнее.

- Ошибаешься. Я всегда смеюсь и много говорю, когда мне страшно. Это нервное.

Ягуар интенсивно начал скрестись когтистыми лапами, пытаясь сделать подкоп, но кажущаяся хрупкой, преграда из соли и сахара не пускала его из круга.

- Он нас понимает? – я помахала рукой зверю. – Сережа, привет.

- Понимает. Да ведь парень?

Ягуар перестал скрести, сел и, подняв лапу, поводил ее в воздухе, показывая на невидимое препятствие.

- Даже не проси, – Рик отрицательно перечеркнул рукой. – Я с одним таким как ты уже встречался, он мне знатно спину расписал. Только на том свете и залечили. Больше не хочу.

- Что дальше? – спросила я, но ответа получить не успела.

Раздался звонок в дверь, Рик пошел открывать, не доверив мне столь ответственное дело.

- Какие умнички, а говорили за час не успеете, – Рик нежно поприветствовал прибывших Тиена и Весту.

- Что случилось? – Тиен пропустил издевки мимо ушей.

- Вы мне скажите, – Рик привалился к дверному косяку, не давая пройти и заставляя магов топтаться в коридоре.

- Хватит паясничать! – огрызнулась Веста. – Говори уже, что за проблемы.

- Смотрю у одного глаза прорезались, у другой зубки.,– Чересчур по-доброму мягко, констатировал Рик. – Дождусь ли когда совесть проснется.

- Все ясно, – голос Тиена удалился. – Когда нарезвишься, и наконец, решишь рассказать, что случилось, ищи меня на кухне. Чаю пока попью.

- Тельфаиз заделался альтруистом, пристраивает бесхозных котят, – сообщил Рик, перестав упражняется в остроумии, и вошел в комнату освобождая проход. – Вот одного нам под дверь подбросил. Говорит мы злые, а забота о братьях наших меньших сделает нас мягче и добрее.

Первой вошла Веста и как вкопанная встала, уставившись на сидящего в кругу соли ягуара.

- Балам?! - Тиену изменила его хваленая выдержка, он ошарашено вытаращился на чудо – кошку.

- Он же обалдеть какой мощный зверь, как его колдун смог обратить?! – Веста справилась с шоком, подошла к краю соляного круга и присев на один уровень с оборотнем, с интересом и восхищением его разглядывала. Серега отвечал ей тем же. Тиен повернулся и с подозрением посмотрел на Рика, ожидая от него ответа на поставленный вопрос. Рик неопределенно пожал плечами.

- Подкаблучник, – негромко высказался Тиен, сделав выводы о том, что здесь произошло.

Рик повернулся, посмотрел на меня, затем на мои ноги.

- Неа. Подтапочник, – еле слышно согласился он с обвинениями друга в свой адрес. Затем сел рядом со мной и потребовал рассказать, чем маги так взволновали Тельфаиза, что колдун раздобрился на подарок.

Отчет о невероятных приключениях магов в подворотнях Петербурга и путешествии на краденой машине с двумя трупами занял много времени. Город накрыла глубокая ночь.

- Второго могли спокойно сжигать, – зевая, заключил Рик. – Из выйдет дикий бесполезный упырь, только клейменный имеет установку на убийство хозяина.

- Перерождаются они сутки, завтра приедем и прикончим одного, а второго направим на вольные хлеба, – согласился Тиен, заразившись зевотой.

- Он не кинется убивать по пути к Тельфаизу всех подряд? – решила уточнить я, потирая слипающиеся глаза.

- Я прослежу, чтобы живность не бродила, а сразу шла мстить бывшему, – успокоил меня Рик.

- Упырь мой проект и я его доведу до конца. Не лезь! – подала голос Веста. – Ты лучше скажи, чего мы так долго держим котенка взаперти и в живых?