Страница 48 из 54
— Мы вернулись за нашими владениями. Этот город — часть Империи Силуров, и владение моего Великого Рода…
Алуайа, все еще испытывающая ярость из-за нечаянно вспыхнувших воспоминаний о ее прошлой слабости, взмахнула железом когтей, прерывая силура.
— Ты слышал, а второй раз я не повторяю. Баронесса. Алуайа. Или это сложно для вашего разума? Тогда мне не нужны такие слабые умы.
— Баронесса Алуайа… — Сжав челюсти, добавил офицер. — Я не знаю откуда вы пришли и кто призвал вас. Но наша Империя ведет войну со Светом — и эти земли были захвачены ими, людьми и нашими забывшими истину сородичами — эльфами. С их прислужниками. Поэтому мы не ожидали встретить здесь кого-либо еще, идя за своей землей!
Алуайа уже немного успокоилась. В конце концов, она всегда гордилась — и небезосновательно — своей способностью к манипуляциям. И на этих офицеров у нее были свои планы. В конце концов, завоевать целый мир без помощи служащих тебе местных, с ее ресурсами, довольно сложно. Тем более, если Ярт вдруг падет в своей бессмысленной и беспощадной борьбе с мироустройством, пытаясь исправить то, что частично и сам создал в своем древнем бунте против порядков Цитаделей…
— Что ж, это достойное объяснение. Которое я могу принять. И поэтому вы не будете казнены тут же, а можете говорить со мной.
Процедила она сквозь обожженные губы. Дыхание с хрипом вырывалось сквозь щели маски, резонируя эхом, добавляющим басовитости ее интонациям. Она любила свой нынешний облик — настоящее произведение искусства. Где каждая деталь вынужденно-искалеченного образа служит своим целям. Её целям.
Генерал оглянулся на своих товарищей, очевидно раздумывая, начать ли говорить дальше. Но сдержался, промолчав. И правильно — она не давала разрешения на это, ведь она не закончила пока свою речь. А каждое противоречие слуг и смертных ее власти — должно караться. Она — не Ярт, готовый просто так, даже обладая могуществом, пить из одной лохани с низшими. Время ее слабости и так изрядно затянулось — и спасибо тебе, помянутый Ярт, за то, что ты помог мне это изменить. Простив даже за манипуляции, раскрытые противной Ксаной. Благородство Ярта, конечно, хорошо. Она готова отплачивать ему тем же, если вдруг понадобится. Но не остальным.
— Я готова принять ваши извинения. И вашу службу нашей Цитадели. Этот мир должен принять истинное могущество настоящей Тьмы, принять знание о умершем Архонте и его аватарах-ангелах, несущих свет познания. В данном случае — обо мне. — Алуайа улыбалась под маской, наслаждаясь каждым словом, раздающимся из ее рта.
Офицеры начали активно переглядываться, но генерал приподнял — очень медленно — ладонь, прерывая их. Молодец, понимает, что стража уже навела на них стволы автоматов, ожидая одного неверного движения, чтобы положить их всех тут же.
— В этом мире… Баронесса Алуайа?
После короткой заминки он добавил ее титул. И да, этот силур даже умнее, чем она думала. Из этого выйдет толк, если сломать его здесь и сейчас.
— Да.
Алуайа поднялась со своего трона, слыша порванными и обгоревшими ушами, как натужно загудели приводы в ее теле, сопровождая движения. Даже в ее мире это производило впечатление — несмотря на прогресс в киборгизации.
— Я пришла из иного, несравненно более могучего мира, где вся власть принадлежит подлинным наследникам Архонта, сотканным из него. Ваши игры в «Свет» и «Тьму» смешает меня. Вы… примитивны. Я же была избрана среди прочих для того, чтобы войти в этот мир и донести до него новое. Сжать его в кулаке истинного владычества.
Алуайа подошла к генералу, сжав кулак, и смерив его взглядом сверху вниз. Высота ее искусственных протезов, заменяющих руины ног девушки, у которой она позаимствовала тело, это позволяла.
— Миров много… И вы освоили перемещение между ними… Владыки, сделанные из плоти и железа… — Генерал бормотал скорее сам себе, поэтому Алуайа не стала его карать за отсутствие упоминания ее титула, замерев над ним. — Это действительно могучая цивилизация… Но Молк? Он же оберегает нас и наш мир, настоящий Бог Тьмы?!
Алуайа положила ему на плечи свои пудовые руки.
— Я здесь уже достаточно, чтобы обнаружить то, что тебе не понравится. Молка не существует. Возможно, он когда-то и был одним из Творцов вашего мира… Но даже боги умирают. Наш мир был создан Архонтом, который исчез, растворившись в магии, во тьме… Чтобы создать нас. Возможно, что с вами похожая история случилась, дети мои. — Хмыкнула Алуайа, добавив в свой голос издевательского и пустого сожаления. — И раз вы одни — я должна возглавить здесь всё. И еще один мир станет по-настоящему развитым…
Генерал упал на колени, в равной мере от веса, навалившегося на его плечи, так и от груза того, что он сейчас слышал.
— «Он ушел к хрустальным пикам звезд, однажды пообещав вернуться к детям своим». — Внезапно раздался тихий голос одного из офицеров рядом. — Неужели он полностью покинул нас, посчитав слишком слабыми и глупыми для своей власти над нами?
— И это вероятно. Боги могут покидать свои миры. Ведь даже ангелы это умеют.
Медленно говорила Алуайа, отвернувшись, и возвращаясь к своему трону. Сплетать ложь, облекая ее в форму правды — вот оно, один из видов подлинной власти, освоенной в ее мире. Ложь, богатство, власть — три составляющие. Только для Ярта имеет значение кое-что еще… Что она понимала, но более разумом, нежели нутром. Но и Ярт всегда был не таким как все среди рода даймони. Ангелов, надо же. Ее родственничек — «ангел», как и она. Однако термин хороший, приятный. Лучше непонятного «даймони» на черном наречии древности.
— Что ж… Это меняет многое, Баронесса Алуайа. Но я не могу изменить клятве Империи и своему Великому Роду. Я не готов разрушать нас самих, как Вы, вероятно, намекаете… — Решительно произнес генерал, обращаясь к ее спине.
Алуайа устроилась на троне, запахнув на стальные сочленения своей плоти тяжелый плащ.
— А кто говорит об измене? Я не собираюсь обращать в истинную веру и службу этих ваших… служителей Света. Они потеряны изначально, будучи совершенно примитивными созданиями. Я только собираюсь свергнуть ваш Конклав и провозгласить вашу драгоценную Империю Силуров Цитаделью. Я буду править вашей Империей. И я приведу ее к могуществу. А если ты, генерал, со своими офицерами, присоединишься к нам и дашь нерушимую клятву верности — твой род будет достаточно приближен к новой власти и не потеряет ничего… По крайней мере, не будет уничтожен моей волей. — Алуайа сплетала угрозу и подачку в одно в своем излюбленном стиле. — Ваша Империя слаба. Она запуталась. Она проигрывает слабакам, верящим вообще не пойми во что. Это говорит о том, что она идет по неверному пути и ей нужны те, кто очистит ее и преобразует. Это сделаю я.
Генерал задумался, взяв паузу.
— Можно ли мне посовещаться сначала со своими людьми?
— Конечно. У вас есть время до заката светила, чтобы определиться. Умереть или возвыситься самим и привести вашу Империю к невероятным высотам… только свергнув Конклав и сделав меня Владычицей. — Усмехнулась она.
Генерал отрывисто поклонился и дал знак своим силурам. Те повторили его поклон.
— Уведите их до заката. — Громыхнула Алуайа железом руки о железо трона.
Слуги тут же окружили офицеров, подхватив их под руки и вывели из зала, оставляя Алуайю в одиночестве. В ее разуме мелькнула мысль о долге перед Яртом и том, как она отплатит ему за благородство. Судя по волнениям в местном бушующем магическом фоне — Баронесса уже вычленила где находится Аделаида, за которую просил ее родственник. Женщина пребывала в столице силуров. И, значит, как только их твердыня падет, та будет освобождена. Алуайаощущала что та в плену и испытывает неизбывные муки. А после освобождения… нет. Ярт прямо намекнул, что в их мире ей делать нечего, все будет слишком плохо. Значит, Ада будет здесь. Она даже назначит ей лен… Ту же столицу. Хороший карьерный рост — с потерянной женщины до местной владычицы. Все будет исполнено, как и хотел ее родич.