Страница 18 из 76
- Не за последнюю сотню лет, - твердо сказал я. И добавил, уже мягче, переходя на "вы":
- Я уважаю вас и благодарен за все, что вы сделали... Но подумайте, вы здесь, в закрытом квартале, уже очень долго, и ничто не нарушало привычный порядок жизни, а тут... кто-то, кто запросто решил на вас напасть. И... я не наемник, а работаю на государство. Как и вы когда-то.
- Я сказал правду, - хмуро произнес Джед.
- Я всегда так делаю, - переводя дух, признался я. - А первой жертвой кто был?
- Чез, смотритель склада, - с легкой усмешкой ответил вампир. - Здесь хранится старое оружие, всякое... Находка для врага!
- А вы не слишком скорбите, - заметил я. К удивлению, Джед не разозлился, только помрачнел еще больше.
- Обещание не позволяет нам расставаться с жизнью. Вдобавок, мы и вправду здесь... живем. Но при этом... смерть, случайная, не самоубийство и не просьба тебя убить, - это освобождение. Чез же был одним из первых... вот кто бы тебя испугал!
Я сдержанно улыбнулся. И все-таки сказал:
- Значит, я могу исключить возможность того, что вы скрываете убийцу?
Джед смотрел на меня несколько секунд, а потом сквозь зубы произнес:
- Убирайся. Ты все-таки наемник.
- Простите, - я поднялся и направился к двери. - Возможно, сто лет назад все было действительно иначе. Я восхищаюсь вами.
Чувствовал я себя циничным наемным подонком, о чем и сказал Кертесу - он и Брок недалеко ушли, расселись прямо на стульях в коридоре, из вежливости не у самой двери, а ближе к выходу.
- А почувствуй, почувствуй, мертвячок, - Брок откликнулся быстрее товарища, - помогает иногда, да-да...
Никогда в жизни не грубил старикам, а потому только вымученно улыбнулся, хоть и бесил меня этот вампир уже порядочно.
- Тебе про Чеза рассказали? - показалось, голос из шлема звучал сочувственно.
- Ага, отведите нас на склад... пожалуйста.
- А и отведу, отчего бы нет? - пожал плечами Брок, поднялся и открыл дверь. - Проходите, проходите, а я запру...
Склад... Там действительно было все. И все - из прошлого века. О существовании некоторых орудий для особо изощренного убийства я даже не знал.
- Это на случай угрозы, - пояснил Брок. - Специально для нас, да-да. Считается, нам легче будет вспомнить старые навыки... Хотя... Думаю, всему этому просто не нашли места в городе... И вот, мертвячок, ты представь - в ночь, когда Чез умер, косу украли...
- Косу? - удивился я и повернулся к Кертесу. - Почему косу? Почему, скажем, не винтовку?
- Наверное, потому что из винтовки вампира не убьешь, мертвячок, - ухмыльнулся Брок.
- А здесь есть огнеметы?
На это ему нечего было возразить.
- Откуда здесь вообще косы? - спросил Кертес. - Их же почти не использовали...
- "Почти" - не значит "совсем", - покачал головой Брок. - У нас тут хранилась парочка... Чез их любил, даже затачивал чуть ли не каждый день, да-да... Вот и умер от нее ж, вот и Джед попался...
- Еще что-то пропало?
- Плащ, - подумав, ответил Брок. - Плащ Чеза. На вешалке висел, в его каморке... Замерз убийца, вот и взял плащик...
- А где нашли труп?
- А вот прям там, где ты стоишь, мертвячок... Как чуешь смерть, да-да, ровно там и остановился...
Я автоматически отступил на пару шагов. Практически центр зала. Слева - стенд, где Чез заботливо выстраивал косы, до него метров пять... И что это дает? Роль следователя явно не для меня. Жаль, что здесь нет камер наблюдения... Вроде как им незачем, все свои - экономия!
Кертес в своем металлоломе потянулся рукой к затылку, но вовремя опомнился.
- Ну а плащ ему... то есть, ей зачем? - проговорил он. - Получается, явилась в квартал и без оружия, и без теплой одежды? Осенью?
- Без оружия и теплой одежды, - повторил я. - Смерть замерзла - бред, да?
- Ты это... - Кертес соображал быстро. - Что ей еще может понадобиться?
- Брок! - в один голос сказали мы. - А у вас тут есть склад, где хранилась бы хоть какая-нибудь человеческая пища?
- Есть, - кивнул Брок. - На случай чрезвычайного происшествия... Пайки для стражников, если вдруг...
- И кто этот склад охраняет? - нетерпеливо перебил я. - Тоже вампир?
- Да...
- Бегом к нему! - скомандовал я. - Вероятно, он в опасности.
Тогда идея казалась мне гениальной! Раз убийца замерз, значит, во-первых, он скорее всего человек, а во-вторых, нормальной осенней одежды не имеет, а в свитер и джинсы или что-то подобное не спрячешь еды на пару дней.
Сейчас понимаю, сколько же в этой догадке было огрехов... Например, без еды человек может продержаться довольно долго, а пить будет... да хоть из луж, при острой необходимости. К тому же, убийца мог быть с сумкой. Хотя... без куртки, но с сумкой - это немного нелогично.
Брок действительно двигался во много раз быстрее обычного человека, я бы мог его догнать, но боялся оставлять Кертеса одного, а потому пришлось затормозить упыря.
Вампиру, охранявшему склад, бывший, к слову, гораздо меньше оружейного, приказали уйти, вместо него в каморке сторожа засел Брок, Кертес спрятался за ящиками с запасами, а я решил остаться с вампиром и, за неимением ничего подходящего, спрятался в узкий металлический шкафчик, выкинув оттуда пожитки охранника. Стоять пришлось боком, повернув голову к прорезям, и я порадовался тому, что тело не затечет.
- И сколько ж мы тут пробудем, мертвячок? - поинтересовался Брок.
- Сколько потребуется, - строго ответил я, но, поразмыслив, добавил: - Думаю, только эту ночь, потом будем искать другие пути решения... Надеюсь, все жители уже предупреждены, чтоб не подходили к незнакомцам?
- Уж будь уверен, - вздохнул вампир.
У нас по-прежнему не было догадок насчет мотивов преступления, да и само преступление смотрелось скорее как страшная и нелепая случайность, а не холодный расчетливый поступок. Только вот... почему все-таки коса?! Какие-то личные мотивы побудили взяться именно за это оружие?.. Убийца психически неуравновешен, скорее всего... Диагноз всегда все может объяснить, жаль только, я не доктор.
Вариантов проникновения преступницы в квартал незамеченной я не видел совсем, и потому старался о них не думать - не люблю чувствовать себя идиотом. Оставалось надеяться, что Кертес додумается до чего-нибудь толкового, в конце концов, у него больше опыта. Да еще я прикидывал, сильно ли облажаюсь, когда план провалится... Кертес "успокоил" меня по рации тем, что ошибки - это стандартная практика на пути к мастерству. Философ, тоже мне...
Но - нет. План не провалился.
Кертес сказал только одно слово: "Дверь", когда я откровенно скучал, а Брок, найдя какую-то книжку на рабочем месте, читал.
- Брок, - позвал я шепотом. - Кажется, получилось.
Вампир подошел к стеклянному окошку в двери, заглянул осторожно, прижался к стене и кивнул.
- Молодая. С косой. В плаще...
- Пусть увидит тебя, - сказал я.
- Что?! - ахнул Брок.
- Открывай дверь.
- Она чуть не убила Джеда!
- Ты уверен, что это она? - я постарался сказать это как можно спокойнее. - И мы не знаем ее мотивов... Вдруг он напал первым?
- Все так, как он говорил, - яростно зашептал Брок. - Я не чувствую ее ни как живую, ни как мертвеца! И почему твой товарищ на нее не нападает?!
- Очевидно, он со мной согласен. Брок, открывай дверь, я вылезу внезапно и сам ее поймаю!
Вампир ругнулся напоследок и резко распахнул дверь, вставая в проеме.
- Что ты здесь делаешь? - его голос прозвучал не слишком уверенно.
От входной двери до каморки метров десять через весь зал, не больше...
- Она идет сюда, - сказал Брок, склонив голову.