Страница 1 из 16
1. РАЗОРВАННАЯ СЕТЬ.
2. ЗЛЫЕ СОЛНЦА .
3. ВОЛЯ ЗЕМЛЯН .
4. ТУЗЫ, КОРОЛИ И ДЖОКЕРЫ .
5. ЖИЗНЬ ЖЕНЩИНЫ .
6. ОРФЕЙ И ЭВРИДИКА.
7. i
8. ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА .
9. НЕПРОШЕНЫЙ ДАР .
10. ВОЛЯ ПРЕДКОВ.
11. РАБОТА ПОД НАЗВАНИЕМ ВОЙНА .
12. Цена победы .
13. НЕИГРУШЕЧНЫЕ СОЛДАТИКИ .
14. ПЛАСТМАССОВЫЙ МИР: ПОСЛЕДНЯЯ АТАКА .
15. ПРЫЖОК ВОЛКА .
16. ЖИВОЕ ПЛАМЯ .
17. КРОВЬ - НЕ ВОДА .
18. НАВЕЧНО .
19. СУД ЧЕСТИ .
20. Выбор судьбы.
21. ПОРВАННАЯ ЦЕПЬ .
22. СЧАСТЬЕ .
ЭПИЛОГ.
Алексей Ефимов,
Олег Верещагин
ХРУСТАЛЬНОЕ ЯБЛОКО:
КНИГА ТРЕТЬЯ
ИМЕНЕМ КРОВИ
Авторы от всей души благодарят
Vikarti Anatra,
придумавшую замечательный образ Анхелы Маржеты.
Сейчас, когда я бродил и летал по внутренним помещениям планеты, мне представлялись наивными прежние мои восторги перед совершенством Плутона. Вот где было совершенство - совершенство зла, угрюмая гениальность недоброжелательства, свирепый шедевр тотального угнетения и несвободы!..
И еще я думал о том, на каком непрочном фундаменте зиждилась исполинская Империя разрушителей: мы даже и не ударили по ней, только толкнули - и она стала разваливаться!
Нет, думал я, знакомясь со Станцией, это непрочный цемент - взаимное недоброжелательство и ненависть, всеобщая подавленность и всеобщий страх, иерархически нарастающее угнетение...
Только взаимное уважение и дружба, только доброта и любовь могут создать социальные сооружения вечные, как вечен мир!
Сергей Снегов. Люди как боги.
1. РАЗОРВАННАЯ СЕТЬ.
ЙЭННО МЬЮРИ.
205-й год Галактической Эры.
В зале поднялся нестройный шум, быстро усилившийся до крика. Мьюри толпой рванулись к выходу, но гвардейцы-джангри встали у дверей и никого не выпускали. Охэйо замер с рукой возле уха - и с каждой секундой лицо его мрачнело. Похоже, что новости были воистину скверными. Наконец, принц убрал телефон, осмотрелся - как-то по-мальчишески растерянно - потом вдруг глубоко вздохнул и резко мотнул головой, словно вынырнул.
- Тихо! - рявкнул он, выйдя в центр зала, и весь шум как отрезало. Теперь Игорь понял, что видит его настоящего - он тоже знал таких людей, безбашенных в обычной жизни, которые при кризисах не впадали в панику, не орали, призывая всех на баррикады, а просто работали - и решали казалось бы неразрешимые задачи. - Только что мы узнали, узнали совершенно точно, что столкновение линкора со станцией-штаб-квартирой "Амфатары" и, якобы, "обращение" Неймура - это провокация, организованная руководством самой "Амфатары" - оно сейчас вообще находится в другой солнечной системе.
- Извольте объясниться, сударь, - сказал Цесаревич. - Вы хотите сказать, что это столкновение - инсцинировка и что на самом деле никто не погиб?
Охэйо покачал головой.
- Нет. Столкновение было настоящим - и катастрофа тоже. Среди погибших не оказалось лишь руководства корпорации, все остальные жертвы - просто кровавые декорации чудовищего спектакля, призванного пробудить сочувствие к тем, кто не заслуживает его ни в малейшей степени.
- Но зачем это было им надо? - выкрикнул кто-то из мьюри.
- Это совершенно очевидно, - Охэйо вдруг улыбнулся, холодно и страшновато. - Все, кто способен думать, давно поняли, что после выступления Неймура революция и гражданская война стали неизбежны, слишком много противоречий накопилось в обществе. Также все, кто способен думать, давно поняли, что сами по себе "Амфатара" и ее присные эту войну проиграют - попросту потому, что слишком многие их ненавидят. А вот если выставить СЕБЯ жертвой предательского нападения и привлечь Федеральный Флот на свою сторону...
Среди гостей-мьюри снова поднялся шум - негодующий, испуганный. Один из них вдруг выхватил оружие, хлопнул выстрел - и он с развороченной грудью отлетел под ноги остальным.
Капитан Лвеллин не стал убирать бластер - он неподвижно смотрел на толпу, как змея, и, похоже, страстно желал, чтобы нашелся СЛЕДУЮЩИЙ. Но СЛЕДУЮЩЕГО, как нетрудно догадаться, не нашлось.
Игорь заметил, что толпа мьюри резко разделилась на две части - одна умирала от страха и страстно желала оказаться как можно дальше отсюда... а вот вторая смотрела на нее с презрением и ненавистью. Охэйо при всем этом даже не моргнул.
- Советую запомнить вот что: "Амфатара" и ее присные, чтобы победить в этой войне, пойдут на все. Понимаете? Абсолютно на ВСЕ. На самую чудовищную ложь, на геноцид, на измену и сговор с Чужими... А если победить не получится - они сделают ВСЕ, чтобы утянуть Йэнно Мьюри в могилу, вслед за собой. И возможности уничтожить ВСЮ жизнь на планете - у них есть. Начиная от вирусов и кончая релятивистскими ракетами. Да и потравить всё живое газом, учитывая масштаб их химической промышленности - не такая уж сложная задача.
Игорь заметил, как сразу изменилось, построжало лицо Цесаревича, как сомкнулись вокруг него уже не опускающие оружия преображенцы, как рядом мгновенно появился офицер с терминалом спецсвязи...
Страшно не было. Ни чуточки. Даже несмотря на то, что Игорь понимал: они все, скорее всего, умрут. Он не сомневался, что здешние "хозяева жизни", даже падая в пропасть, сделают все, чтобы их убить. А вырваться из самого сердца здешнего гадюшника будет, мягко говоря, затруднительно...
Охэйо снова поднес к уху телефон - он тоже с кем-то разговаривал. Потом убрал его и осмотрелся. Сейчас он выглядел хмурым - но не испуганным.
- Господа! - громко заявил он. - По не зависящим от нас причинам мы должны немедленно покинуть планету. Капитан Хортон уже предупрежден, он поднимет "Анниту" - Игорь догадался, что речь идет о той самой крейсероподобной "яхте" наследника. - Через десять минут она будет здесь, поэтому, мы собираемся на крыше и берем с собой только то, что можем унести. Ваше Высочество, - он повернулся к Цесаревичу, - я предлагаю вам воспользоваться моим гостеприимством. Мы сочтем за честь доставить вас на орбиту, к вашим кораблям.
- Благодарю, но я не могу оставить моих людей, - ответил Цесаревич.
- Мы можем забрать и сотрудников вашего посольства. Будет тесно, но мой корабль хорошо бронирован и вооружен. Я полагаю, что в данных обстоятельствах это важнее всего остального.
К удивлению Игоря, Цесаревич кивнул - как наследник престола, он умел принимать быстрые решения. Тут же рядом с ним вновь появился офицер с терминалом спецсвязи и только что отданные приказы были изменены.
Хорошо, что прием состоялся так поздно и наши уже в посольстве, подумал мальчишка. Но, всё равно... кто-то же наверняка работает сейчас В ПОЛЕ - и вот им эвакуация уже не светит...
- Господа! - сейчас принц обращался уже к мьюри. - Я предлагаю вам немедленно покинуть посольство - а при возможности, саму эту планету. Самое большее через полчаса здесь будет настоящий ад - и не в переносном, а в самом прямом смысле. Если вы не сможете улететь - запасайтесь всем необходимым и спускайтесь в катакомбы, как можно глубже. Те, кто НЕ сделает это, вряд ли доживут до рассвета.
Зал начал стремительно пустеть. Мьюри повалили на выход, джангри рассасывались по боковым проходам - должно быть, побежали за вещами. Игорь оглянулся на Цесаревича - тут замер в кружке преображенцев, разговаривая с кем-то по спецсвязи и, видимо, отдавая приказы - потом опомнился.