Баффер

Два вида тварей — сначала полезли мелкие краснокожие "бесы", по пояс человеку, с круглой маленькой головой, огромной пастью и вывернутыми коленями назад ногами. Десяток этих "кузнечиков" расселся вокруг воронки, словно отдыхая, и наблюдая за другой разновидностью — двумя длинно, очень длинноногими "кошками", в самостоятельно перекатывающейся под порывами несуществующего ветра огненной шерсти. "Кошки" быстро отползли в сторону, прижимаясь к земле, разгребли своими когтями асфальт (эх, всего месяц назад ремонтировали!) и улеглись в ямки, как натуральные кошки.

Пока все идет по игровому сценарию — первая волна из нескольких, с каждым разом все более опасные твари. Похоже, "бесы" послабее "кошек", и потому их больше, но это первая волна, а во второй может быть придет кто-то еще сильнее.

— Граждане! Проводится спец-операция! Не приближайтесь к окнам, по нарушителям будет открыт огонь! Повторяю…

Разумно. После первых выстрелов по окнам даже самые глупые любопытные уберутся подальше.

Вояки сдвигались в сторону, разбившись на две группы у противоположных углов здания. Сначала я не понял, зачем так хитро вставать, а потом прикинул, и в очередной раз порадовался за страну — у нее еще остались неглупые защитники. На меня-то надежды нет — начни бойцы вести огонь по тварям разлома из любых других точек, кроме занятых, и треть пуль ушла бы в жилые дома или по магазинам, за витринами которых еще были видны люди. Вдоль стены к одному такому гастроному уже бежали двое бойцов, наверное, будут выводить народ через подсобки.

Интересно, а как потом со слухами поступят? И что будет с теми, кто это представление увидит?

Исходя из того, что я наблюдаю в последние дни, могут отправить в лагерь для “потенциально зараженных”: На неделю всех можно туда забирать и держать, не давая распространяться слухам. А потом станет уже все равно, или ситуация будет под контролем, или… Или все арестованные пригодятся для строительства Барад-Дура и массовых жертвоприношений. Хотя многовато замешанных получится, да и разлом почти посредине проспекта, на километр в любую сторону видать.

Плохо, что в каждой из двух “боевых” групп осталось всего по пять бойцов, плюс командир и “маги”. Вероятно, тревожный отряд, выехавший ловить потенциально опасного мага. Им надо вызывать помощь. И вызывать кого-то посильнее!

Пока я уговаривал и убеждал сам себя, раздались первые вопли. "Бесы" оклемались раньше "кошек" и, подпрыгивая на месте, начали орать, затем двинулись прямо по проспекту, но не успели пройти двадцати метров, как с трех точек по ним открыли огонь. Бесы только заорали еще громче, и разделившись на две группы, занялись стрелявшими. Большая стая, голов в восемь-девять, попрыгала к нам, а четыре штуки направились к магазину, двери которого кто-то суетливо запирал, словно твари не догадаются разбить огромную витрину.

Не успел я удивиться человеческой глупости (хотя чего уж там, я бы еще не так дергался) как из группы военных, где были "маги" вылетели два странных, переливчатых снаряда. Долетев до четверки эти пульсирующие шары упали, накрыв двоих, и, втянув в себя добычу, словно медузы поплыли вверх. Кажется, я даже видел, как внутри шаров "кузнечики", дергая лапами, начали распадаться. Их успевшие увернуться коллеги оставили мысль навестить храм покупок, и быстро запрыгали к обидчикам.

— Удар веры! — "Консерва", как я решил называть латника, уже стоял метрах в двадцати от основного отряда и размашисто махал своей непонятной железякой. Мечи такими не бывают, это что-то другое, наподобие волшебной палочки, судя по тому, что после его крика полетела совершенно анимешная волна белого света, походя снеся двух не успевших отпрыгнуть тварей. Одновременно лопнули "медузы", внутри которых уже ничего не было. Похоже, что толстяк какой-то псионик, а латник рубился в что-то приставочное, фентезийное с мечемашеством. Плохо, в скачанных мной базах только писишные игры, а ведь кроме приставок есть еще мобильники, настолки, игры-книжки, да тот же АДнД! Надо как-то получать информацию, а то… мало ли что. А чтобы получать — надо остаться здесь и наблюдать. Решено — остаюсь!

Несмотря на доспехи и явное оружие ближнего боя ни одна из тварей до паладина не добежала — он отгонял их размашистыми движениями и слетающей с меча белой энергией, способной, похоже, выполнять разные функции: один раз паладин крутанул меч и взлетел метров на пять вверх, откуда ударил сразу по трем не ожидавшим такой прыти "кузнечикам".

Жаль, что Ютуб закрыли! Я бы выложил запись и стал знаменитостью!

Хотя кого теперь таким удивишь?

Толстяк, присев рядом с углом здания, сложил заковыристую фигуру пальцами, и поднявшуюся было "кошку" обволок знакомый уже пульсирующий шар. Завывшую тварь в две энергетических молнии разрубил на части Консерва, и через десять секунд они совместным ударом распотрошили последнюю.

А молодцы ребята! Я думал, что они так, на всякий случай приданы, но вон как себя показали! Бойцы группы тоже всячески выражали свое удовлетворение действиями отрядных магов.

Колокольное содрогание воздуха едва не выбило меня из невидимости. Вторая волна пошла.

Снова "кузнечики", и уже три кошки. Похоже, именно эти длинноногие, похожие на гепардов в броне твари и есть основная боевая сила разлома. Плохо, что они такие быстрые. Хорошо, что они вынуждены собираться с силами после перехода, в отличии от игровых монстрил!

Видимо, псионик и паладин договорились о совместных действиях, потому что первым ударом вынесли девять из двенадцати "кузнечиков", после чего латник остался добивать мелочь, а толстяк занялся "кошками", одновременно подвесив двоих. Твари были недовольны, но особо помирать не собирались, только выли и царапали уплотненный воздух. Третью кошку отвлекали бойцы, дергая ее из стороны в сторону попаданиями пуль; я снова восхитился их подготовкой, стреляли точно по очереди, заставляя пройти несколько шагов-прыжков в сторону, а затем дразня выстрелом в хвост и прилегающую область. Жаль, никакого вреда, кроме морального, судя по поведению кошки, это не наносило.

В какой-то момент паладин зазевался, пытаясь разрубить одну из трех оставшихся тварей, и его достали. Может, доспехи на нем и не были оружием, но какую-то роль они играли, во всяком случае защитили — от удара он отлетел на пять метров, перекатываясь, и выронил меч. Ближайшая к нему "кошка" присела, готовясь прыгнуть, и, не отдавая отчета, что творю, я прошептал:

— И полетел, и понесся на крыльях ветра!

Видимо, тварь была не приучена к тому, что прыжок может бросить ее так далеко — если я прыгал с места на три своих роста, то она с диким мявом пролетела над головой латника и со всей дури врезалась в стену дома!

Хорошо хоть, не в окно влетела.

Меч вдруг подпрыгнул и быстро направился в сторону Консервы, тут же его подхватившего, и уже вместе, пока "прыгучая кошка" не оправилась от своей прыгучести, маги быстро расправились с двумя заосторожничавшими и потерявшими инициативу тварями, после чего добили оглушенную, которой, судя по всему, было даже трудно просто стоять на лапах.

Последняя тварь рассыпалась огненными хлопьями, как положено монстру из компьютерной игрушки, и паладин устало потащился к группе, неся в руке сильно изогнутый меч.

Когда же помощь придет? И придет ли? Мы не в центре, но все равно город, день, тысячи машин на дорогах. Может, есть какое-то секретное метро, но станут ли его использовать? Да и не везде оно может быть. Вертолеты? В этом небе, где полно проводов, для экстренной доставки они не подойдут.

Может, ракетный удар?

Район жилой, но… Ударят?

По спине опять поползли холодные мурашки, и я опомнился только услышав скрип зажатых бусин четок. Могут и ударить, но это в самом крайнем случае.

Снова раздался колокольный перелив, уже не такой громкий, привычный. Пять "кошек", без мелких и относительно безопасных "кузнечиков".