Страница 47 из 52
Под "так" он понимал пляжный вариант — плавки и более ничего. Быстро скинул мокрую одежду, сменил бельё, пока Таня за камнем облачалась в его брюки и рубашку и весело сказал:
— Мои сухие кроссы тебе велики будут. Придётся босой. Или всё-таки примеришь?
— Не надо, — отказалась Таня, выбравшись из-за камня и рассматривая огромные для её маленьких ножек носки.
Натянула и их, чтобы уж совсем босиком идти не пришлось. Пятки носков смешно болтались где-то выше щиколоток, но это были уже издержки несовпадения размеров. Очки, отданные ей Серёгой, девушка протерла о сухую рубашку и водрузила на нос. Потом задала животрепещущий вопрос:
— Мы Артура искать будем?
— Стоит ли? — буркнул Серый, враз растеряв желание веселиться.
— А если он не выплыл? — упрямо спросила Татьяна.
— О тебе он точно жалеть не стал бы, — Сергей опустился на тот камень, на котором раньше сидела девчонка и продолжил. — Пойми, он, если что, не Снегурочка, и даже не Дед Мороз. Для него тебя по кругу пустить, плёвое дело. И ты готова его искать? Он же просто убьёт нас обоих, представься ему такая возможность. Ему лишние свидетели не нужны. Зачем ему мы, если он теперь дорогу сюда знает?
— Ты просто оставишь его умирать? Вот просто так оставишь умирать? Зная, что он сейчас беспомощен и не в состоянии выжить? Ты сможешь так поступить? — Таня начала заводиться.
— Знаешь, с твоим чистоплюйством, ты точно скоро сдохнешь… А вместе с тобой и я, — не остался в долгу Серый, скривившись и процедив слова сквозь зубы, он окинул сердитым взглядом малолетку с ног до головы и задался вопросом.
Когда и как его успело так торкнуть, что он как послушная собачонка готов сейчас бежать и выполнять дурацкий, грозящий им обоим смертью, каприз девчонки?
— Почему ты? — опешила Таня, разом растеряв весь свой боевой задор.
— Потому что иду у тебя на поводу, — буркнул Серый и поднялся с камня. — Идём, мать Тереза. Тебя каннибалы на костре поджаривать будут, ты тоже станешь об их спасении думать?
— Нет, сначала придумаю, как с вертела соскочить, а уж потом возьмусь за их спасение, — не смогла оставить подначку без ответа Татьяна.
Это её "соскочить" натолкнуло Сергея на непристойные ассоциации, а оттуда мысли опять потекли не туда, куда следовало бы в этот момент. Плавки точно не в состоянии были скрыть, как его заводила близость девушки и вот такое вот вольное трактование её слов. Одно точно, будь с ними рядом в этот момент Костоправ, не преминул бы запомнить и использовать.
Обход озера по кругу ничего не дал. Артур либо не выплыл, либо убрёл куда-то. Горевать об этом Сергей не собирался.
— Пойдём старым путём на выход? — спросил он у Татьяны.
— Угу… — отозвалась помрачневшая девчонка.
Тяжело на неё подействовало исчезновение Артура. Так и брела, повесив нос и спотыкаясь на ровном месте. А Серый даже и не знал, чем её развеселить. Как-то с этой её рассудительностью и не истеричностью забыл уже совсем, что по идее, она ещё дитё дитём. В куклы, небось, только недавно перестала играть. А тут вдруг изнанка взрослой жизни… Он подошёл ближе к девушке, приобнял её за талию, поддерживая таким образом и помогая идти. Всю дорогу до хранилища он не выпускал Таню из объятий, радуясь тому, как сильно она к нему прижимается. И старался не думать о том, что это может быть от усталости, а не по какой другой причине.
Хранилище в этот раз встретило их светом, льющимся с потолка. Приглушённым, но от этого не менее неожиданным. Серая рубашка Костоправа стала ещё одним неприятным сюрпризом для Серёги. Артур выплыл, раз его одежда валялась у входа. И не просто валялась. На ней горкой высились артефакты.
— Шустрый какой! — поражённо покачал головой Серый, выпуская Татьяну из рук. — Далеко от меня не отходи, — велел он ей. — Если что командуй им. У тебя есть сейчас такая возможность. Не дай причинить себе вред.
— Хорошо, — Таня стала более собранной и шла теперь уверенно.
Костоправа они нашли в одном из переходов, среди сборища самых убойных экспонатов. Мужчина тянул руки к решётчатой, ажурной конструкции не ясного с первого взгляда назначения. Пузырь, в котором хранилась эта странная штука, лопнул от прикосновения Артура и Сергей, как и Татьяна, зажал руками уши, скривившись как от зубной боли. Высокий, тонкий звук бил прямо по нервам, вызывая мучительные судороги.
Звук неожиданно прекратился, и тишина оглушительно ударила даже по зажатым ушам.
— Какого хрена?! — рявкнул пришедший в себя Сергей Иваныч. — Таня, окороти этого урода.
— Прекрати! — крикнула Артуру Татьяна, тоже убирая руки от ушей. — Не смей всё это трогать!
Костоправ повернулся к ним с безумной улыбкой, явно не соображая, что вообще происходит, и что он сейчас делает.
— Б…! — эмоционально выругался Серый, глядя куда-то за спину Артура. — Доигрались!
В помещении появился человек… Нет, правильнее было бы назвать его или её гуманоидом. Вытянутая голова, с густым и длинным белым волосяным покровом. Удлинённые, огромные зелёные глаза без разделения на белок и радужку. Никаких бровей и ресниц. Две дырочки там, где должен располагаться нос и маленький, безгубый и беззубый рот. Высокий рост и хрупкое до невозможности телосложение. Тонкие руки и ноги, обтянутые, как второй кожей, чёрным одеянием не ясного назначения. Это существо было ни красивым, ни уродливым… Оно было просто чуждым взгляду.
Гуманоид заговорил, высоким, тонким голосом. Мимика его непривычного лица была не читаема для землян. И понять о чём он там речь ведёт, не представлялось возможным.
— Ты быстрее, я помню, — прошептал Артур где-то совсем рядом с Сергеем и тот оторвался от созерцания непонятного существа. — А браслета больше нет, — добавил он уже в полный голос. — Вы повредили застежку, и он слетел с меня сам.
Костоправ, как до этого Серый его, обхватил рукой Татьяну за горло и смотрел на бывшего друга, гадко ухмыляясь.
— Я так долго продумывал эту интригу, так долго её осуществлял… Столько сил потрачено, чтобы сломать и так сломанные мозги психа… И всё коту под хвост. Этот урод даже цацки нормально принести не мог. И на людей кидаться стал… Ты думаешь, я так просто упущу свой шанс получить такое могущество, какого нет ни у кого в этом мире? Ты просто дурак, если так решил, — заявил Артур.
— Вот им, — устало кивнул на существо Сергей, — точно всё равно, кто у тебя в заложниках и что ты можешь сделать. А вопросов к тому, кто решил всё спереть, может быть много…
Рядом с первым существом появился его брат-близнец, или сестра-близнец. Половую принадлежность определить было сложно.
"Всем стоять и не двигаться!" — прозвучал где-то внутри головы каждого из присутствовавших в хранилище людей безликий приказ.
Артуру на данный момент и море было по колено, поэтому плевать он хотел на чьи бы то ни было приказы. Он только крепче зажал горло Тани, наслаждаясь тем, как девушка беспомощно впилась пальцами в его руку, стараясь отодрать её от своего горла, и полузадушено захрипела.
— Это ты зря, — безэмоционально сказал Серый, опуская рюкзак на каменный пол и чувствуя, как внутри подымается не контролируемая ярость.
Он атаковал Артура ментально, вспоминая все уроки, пройденные им в спецслужбах. Там его учили бесконтактно, на большом расстоянии убивать людей. Когда-то Серый замаливал то, что приходилось делать под давлением обстоятельств… Он так тогда себя оправдывал. Впоследствии, это оправдание уже не прокатывало. Ведь Сергей Иваныч прекрасно знал, как легко съедало силу то, что он делал…
Когда-то его обессилевшего, истратившего доставшееся от природы могущество почти без остатка, пытались убрать… Он был лишним и ненужным свидетелем. Для всех своих старых сослуживцев Сергей тогда умер. А на самом деле отлёживался в монастыре, отхаркиваясь кровью и учась жить без дара. И заодно постигая основной закон мироздания — ничто в этом мире не проходит бесследно. У каждого действия есть последствия. Он потратил годы на пост, воздержание и молчание. Сам определил себе наказание и придерживался его… А теперь, был готов нарушить давнее табу… Убить Артура казалось самым верным выходом. И никакая защита того не спасла бы. И не такие орешки Сергей разгрызал, работая на спецслужбы.